Rata detectora de minas antipersona galardonada con una medalla de oro
La organización humanitaria belga Apopo anuncia que la rata gigante de Gambia Magawa se jubila tras años dedicada a la detección de minas. Ha sido galardonada con una medalla de oro.
La organización humanitaria belga Apopo anunció el 3 de junio de 2021 que la HeroRAT Magawa se jubila este mes.
Después de que el pequeño roedor localizara en total 71 minas antipersona y 38 artefactos explosivos sin detonar, se había vuelto «un poco cansado», afirmó el director del programa de Apopo en Camboya, Michael Heiman. Una vida de jubilado es ahora lo mejor para él. En los últimos cinco años ha ayudado a despejar más de 225.000 metros cuadrados de terreno para que las comunidades locales puedan vivir, trabajar, jugar y formarse sin miedo a perder la integridad física o la vida.
Demasiado ligera para activar una mina
Con su tasa de aciertos, el roedor es la rata más exitosa de la organización Apopo, que fue también quien la adiestró. La rata puede rastrear en busca de minas una zona del tamaño de una pista de tenis en media hora. Con un detector de metales, esto llevaría cuatro días. La propia Magawa es demasiado ligera para activar una mina.
Cuando el roedor descubre un artefacto explosivo, rasca la tierra con las patas para avisar a los desactivadores de minas. Como recompensa recibe plátanos y cacahuetes. Seguirá recibiendo sus alimentos favoritos durante su jubilación.
Decenas de roedores en acción
Por sus extraordinarios servicios, Magawa fue galardonada el pasado 25 de septiembre, durante una conexión en directo, con la medalla de oro de la organización benéfica británica de protección animal PDSA, el equivalente a la Cruz de San Jorge británica para los héroes humanos. Es la primera rata en los 77 años de historia de la organización benéfica, dedicada a honrar a animales, que recibe una medalla de la PDSA, y se une a una serie de valientes perros, caballos, palomas y un gato.
Apopo emplea en África y Asia a decenas de estos astutos roedores para la búsqueda de minas terrestres y para detectar la tuberculosis por el olfato. Según la organización, hace poco llegaron a Camboya 20 ratas detectoras de minas recién adiestradas. Para ellas será un gran desafío suceder a Magawa. «Es una rata muy excepcional», dijo Heiman. «Por supuesto, lo echaremos de menos en las operaciones.»
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