Cuando el perro tiene sobrepeso: vale la pena adelgazar

El sobrepeso en los perros está muy extendido y provoca enfermedades secundarias graves.

Sin embargo, quienes conviven con un perro tienen la salud de su compañero en sus manos, pues los errores en la alimentación son la causa más frecuente de que sobren kilos en las costillas de los perros.

Uno de cada dos perros tiene sobrepeso

Aproximadamente uno de cada dos perros en Alemania tiene sobrepeso. Pero solo el ocho por ciento de los propietarios de perros opina que su perro está gordo. ¿Cómo se explica esta discrepancia?

Por lo general, los kilos se acumulan de forma gradual a lo largo de un periodo prolongado, sin que cambien las circunstancias de vida de animales cambiar de forma notable. Entonces, a los dueños y dueñas de perros les resulta fácil «pasar por alto» las redondeces crecientes. Además, muchas veces no son conscientes de que las necesidades de sus queridos animales cambian. Un perro joven, por ejemplo, necesita un aporte de energía distinto al de un perro mayor y, por tanto, raciones de comida diferentes.

Quienes tienen un perro y no están seguros de si este tiene sobrepeso pueden comprobarlo con bastante facilidad a partir de unos pocos criterios. Si el perro tiene grasa en la base de la cola, apenas se le distingue la cintura vista desde arriba y de lado, y/o cuesta palparle las costillas, son señales de sobrepeso. Estas reglas de la condición corporal, abreviada BCS (Body Condition Score), son válidas con independencia de la raza y pueden aplicarse a todos los perros – ya sea un teckel, un labrador o un mestizo.

El sobrepeso acorta la vida

También es válido para todas las razas que el sobrepeso es una de las causas más frecuentes de enfermedad. Y con cada kilo que se suma, crece el riesgo de que a ese sobrepeso le sigan enfermedades internas como la diabetes mellitus o enfermedades cardiovasculares, o de que problemas ortopédicos, como las molestias articulares, afecten al perro demasiado gordo. Los perros con sobrepeso incluso mueren antes que sus congéneres delgados; así lo han demostrado también varios estudios. Incluso los animales mayores se benefician todavía de una reducción de peso. Por eso, nunca es demasiado tarde para empezar un programa de adelgazamiento.

Sin embargo, no es nada fácil salir de este círculo vicioso. Algo que muchos subestiman es que la dieta empieza en la cabeza del dueño o la dueña del animal, con la constatación de que dar de comer no equivale a dar cariño. Además, hace falta constancia. Cualquier persona que haya luchado alguna vez por adelgazar conoce el efecto yoyó. En el perro no es distinto. Esto significa: raciones más pequeñas durante toda la vida.

Además, el «comer menos» por cuenta propia entraña varios peligros. Reducir únicamente la cantidad de comida puede hacer que el perro no reciba suficientes nutrientes esenciales, proteínas, minerales o vitaminas. Por eso, una dieta de reducción debería contar con el acompañamiento de una veterinaria o un veterinario. Estos profesionales también pueden ayudar a elaborar un programa de ejercicio adaptado al estado físico del perro y a documentar los avances del esfuerzo por adelgazar mediante controles de peso periódicos.