Caza de caza menor: ¿perdigones o balas?

El motivo por el que se utiliza munición de perdigones en la caza menor es que la mayoría de los corzos en Suiza se abaten durante el otoño en las llamadas «cacerías colectivas o de batida con perdigones», crueles para los animales.

Los corzos son perseguidos mayoritariamente mediante perros de caza que ladran, en zonas boscosas. Y con ello se siembra el miedo y el terror en todo el biotopo.

En Alemania no es conforme a las normas de una caza ética ni está permitido disparar con perdigones a los corzos. La ley federal de caza prohíbe el uso de perdigones sobre ungulados. El corzo pertenece a esta categoría. En la caza menor, los perros de caza sacan a los corzos de sus refugios en la maleza densa y así los ponen en movimiento. Al hacerlo, los corzos se desplazan por los llamados «pasos» (pequeños senderos formados por el paso de los animales). Los cazadores recreativos se colocan en las zonas de caza cerca de estos pasos de corzos. Como los corzos intentan escapar (huir) de los perros que los persiguen, la mayoría de ellos son abatidos en movimiento sobre estos pasos, a una distancia relativamente corta de entre 20 y como máximo 35 metros, mediante disparo de perdigones. El movimiento errático de los corzos acosados en el terreno a menudo no permite un disparo seguro con bala en la caza menor. Otra supuesta ventaja del disparo con perdigones es que la zona de peligro en el espacio es considerablemente menor que con el uso de munición de bala.

El impacto óptimo de perdigones en animales salvajes de mayor tamaño (corzo, zorro, tejón) debería producirse lo más lateralmente posible, de manera que el centro del disparo de perdigones (patrón) se encuentre en la zona del corazón y los pulmones (cámara) del animal. Para lograr un efecto letal inmediato con el disparo de perdigones, son determinantes principalmente el número de perdigones que impactan en el cuerpo del animal, así como su energía. El disparo de perdigones actúa, por un lado, mediante la elevada energía de los perdigones al impactar en el cuerpo del animal, lo que provoca un shock, y por otro, causa la muerte mediante impactos directos en órganos. En todo caso, resulta decisivo respetar una distancia máxima de 35 m, ya que a partir de esa distancia la capacidad de penetración de los perdigones (energía) y la cobertura del patrón de disparo disminuyen de forma considerable.

Los efectos del disparo de perdigones fueron publicados en un artículo de P. Kuhn en 2004 en revistas de propaganda cinegética. Las explicaciones que siguen se basan en dicho artículo. El shock producido por un disparo de perdigones se describe generalmente como consecuencia de la excitabilidad refleja de los nervios sensitivos de terminación periférica. Cabe suponer, por tanto, que el impacto casi simultáneo de varios perdigones sobre numerosas terminaciones nerviosas provoca una especie de parálisis. Un perdigón de 3,5 mm que impacta a 250 m/s atraviesa el pelaje invernal y ambas paredes óseas de las vértebras cervicales. La profundidad de penetración de un perdigón de 4 mm atraviesa sin problemas el cráneo de un corzo y queda alojado en el cerebro. Los impactos en el cráneo y en la columna vertebral provocan el colapso inmediato y la muerte del animal.

En cuanto a la capacidad de penetración de los perdigones individuales, se determinaron los siguientes valores: los impactos a 40 m con un calibre de perdigón de 4 mm tienen una profundidad de penetración de 11 cm; a 30 m ya alcanza los 15 cm, y a 25 m puede llegar a producirse una perforación completa.

Se estima que, a una distancia de 25 a 30 m, unos 15 a 20 perdigones que impacten en el cuerpo del animal bastan para lograr un efecto letal.

Para el efecto letal del disparo con perdigones, lo más relevante es la distancia entre el cazador recreativo y el animal disparado. Si se respeta la distancia máxima de tiro permitida y el disparo se efectúa sobre el costado del animal, el efecto letal del disparo de perdigones es al menos tan seguro como el de la munición de bala, ya que actúa de forma inmediata sobre los nervios sensitivos periféricos y destruye los órganos vitales. Otra ventaja importante del disparo de perdigones frente al de bala es la posibilidad de abatir con seguridad al corzo en movimiento. El tipo de movimiento errático del corzo acosado en el terreno durante la caza de caza menor a menudo no permite un disparo de bala seguro.

Si un animal salvaje solo resulta herido por el disparo de perdigones, esto suele conllevar una búsqueda de rastro difícil. Los malos disparos con perdigones se deben principalmente a que se sobrepasa la distancia máxima de tiro o a que se dispara sobre un animal que huye demasiado rápido. Por lo tanto, es principalmente una cuestión de autodisciplina de los cazadores recreativos si un animal salvaje alcanzado por perdigones puede ser abatido con seguridad o simplemente resulta herido. Esto lo confirman de manera coincidente tanto los responsables de la búsqueda de rastro de la organización correspondiente como el guarda de fauna cantonal.

Peligrosidad de los disparos con perdigones

En la militante revista «Jagd & Natur», al analizar la peligrosidad de los disparos con perdigones, se concluye que «los perdigones pueden llegar a ser peligrosos hasta casi 150 metros», ya que los perdigones que no impactan en el animal salvaje se dispersan en forma de cono y podrían herir a otros cazadores recreativos, batidores y personas no implicadas durante la caza de caza menor.

El asfalto de las carreteras, las superficies de agua, las piedras, etc., pueden alterar la trayectoria de los proyectiles hasta en 90 grados. Estos rebotes pueden, en determinadas circunstancias, recorrer aún varios kilómetros y poner en peligro a personas o animales. Por eso, antes de efectuar cualquier disparo, hay que asegurarse de que siempre exista un parapeto de contención.

En el momento de efectuar un disparo, la verdadera zona de peligro se encuentra entre la boca del arma y el parapeto de bala, que debe detener de forma segura el proyectil tras atravesar el objetivo (el cuerpo del animal). Esta zona debe estar libre de obstáculos como arbustos, hierba alta, etc. Solo se debe disparar cuando exista un parapeto de bala eficaz (terreno natural firme). La vegetación densa o el agua son insuficientes y nunca se consideran un parapeto de bala suficientemente seguro.

La revisión más reciente prevé la prohibición de la munición de bala con plomo (a partir del calibre 6 mm), con un período transitorio hasta finales de 2029. Algunos cantones, por ejemplo Basilea-Campo, ya han introducido su propia prohibición del plomo para proyectiles de bala.

Desde febrero de 2023, rige en toda la Unión Europea una prohibición del perdigón de plomo en humedales, y hay procedimientos en curso para prohibiciones más amplias. Aunque esto solo afecta indirectamente a Suiza, muestra la tendencia a alejarse de la munición de plomo.

Pérdidas de calidad de la carne de caza

Según la munición de caza utilizada, también varían las distancias de peligro. Con munición de bala, esta puede llegar hasta 6000 m. En comparación, la distancia de peligro en la caza del corzo con perdigones es de hasta 150 m, con 350 m como peligro teórico máximo. Como regla general para el disparo con perdigones se aplica: diámetro del perdigón en milímetros × 100 = distancia de peligro en metros. Con un tamaño de perdigón de 3,5 mm, esto da una distancia de peligro calculada de 350 metros.

Los disparos con perdigones a corta distancia tienen un efecto devastador y conllevan la correspondiente pérdida de carne de caza. Los disparos a una distancia de entre 15 y 35 m provocan salida de sangre de los vasos sanguíneos dañados en el tejido corporal o una acumulación de sangre en una cavidad corporal preexistente (hematomas), y también dejan perdigones individuales incrustados en la carne muscular. Los hematomas se pueden eliminar durante el despiece. Los disparos al tracto digestivo (disparos blandos) son posibles con perdigones, incluso probables. La salida del contenido del rumen a través de los pequeños orificios no es comparable a la de un disparo de bala en la misma zona. Un disparo blando con bala suele provocar, debido a la alta presión, una contaminación mayor y una mayor pérdida de carne de caza, ya que el rumen estalla de forma explosiva al ser atravesado por el proyectil.

El laboratorio cantonal de Berna investigó en 2015 la contaminación por plomo en la carne de caza. Según sus conclusiones, la carne de caza puede contaminarse con residuos de munición con plomo si el procesamiento es deficiente. Esto afecta especialmente a la carne cercana al canal de entrada del proyectil. Por ello, al despiezar es importante retirar con generosidad la carne de esa zona. Según las explicaciones del laboratorio de Berna, no existen valores límite para el plomo en la carne de caza, ya que el legislador (la Oficina Federal de Seguridad Alimentaria y de Veterinaria) considera que el consumo de carne de caza no supone un riesgo para la salud, a pesar de la contaminación ocasional por plomo. Sin embargo, los consumidores pueden esperar que la carne de caza se obtenga siguiendo las buenas prácticas de fabricación. Por este motivo, los químicos cantonales decidieron hace algunos años que se puede tolerar un contenido de plomo de hasta 2 mg/kg en la carne de caza.

Aves rapaces contaminadas por perdigones de plomo

Por lo general, las vísceras se dejan en el lugar del disparo y las aves rapaces las devoran después. Si las vísceras contienen perdigones procedentes del disparo, las aves pueden ingerirlos. La estación ornitológica de Sempach informó en su boletín Avinews de abril de 2014 sobre los hallazgos de un proyecto de investigación realizado en colaboración con la Oficina de Caza y Pesca de los Grisones, el Instituto de Medicina Legal de la Universidad de Zúrich y el Instituto de Farmacología y Toxicología de la Universidad de Zúrich.

En este proyecto se investigó la elevada contaminación por plomo del águila real y del quebrantahuesos en Suiza, así como las causas responsables de ello. Mediante cámaras trampa se pudo demostrar que el águila real utiliza sistemáticamente las vísceras abandonadas (despojos) durante la caza mayor y la caza de caza de montaña. Cuando se abaten gamuzas, ciervos rojos y cabras montesas durante la caza o por parte del guarda de fauna con munición de plomo, y el águila real y el quebrantahuesos se alimentan de los restos abandonados, el plomo puede introducirse en la cadena alimentaria. El fuerte ácido estomacal de las aves rapaces transforma el plomo elemental de tal forma que acelera su absorción en el organismo, lo que puede provocar intoxicación y la muerte de los animales.

Hobby-Jäger vergiften Greifvögel mit illegalen Ködern

Las zonas de campeo y caza del quebrantahuesos y el águila real se encuentran por encima del límite del bosque. En el cantón, el corzo se caza principalmente en zonas boscosas. Las vísceras abandonadas se encuentran, por tanto, en el bosque, donde ninguna de las dos especies puede permanecer debido a su modo de vida y a su envergadura alar. Las vísceras abandonadas son aprovechadas con mayor frecuencia por los zorros.

Libertad de elección de los cazadores recreativos en la caza menor

En muchas regiones, tanto el disparo con perdigones como el disparo con bala están permitidos para la caza del corzo. Una regulación de este tipo permite a los cazadores recreativos decidir individualmente con qué tipo de caza (caza al acecho, caza al rececho, caza con batida) quieren cazar el corzo. La admisión de ambos tipos de munición tiene la ventaja de que los cazadores recreativos pueden elegir el tipo de munición que les resulte personalmente más adecuado para el ejercicio de la caza y de la modalidad correspondiente. Esto también puede aumentar la seguridad en la práctica de la caza. Debido también al cambio social, hoy en día ya no se puede presuponer que todos los cazadores recreativos dispongan de un perro que ladre durante la caza y que puedan emplear en la caza del corzo. Sin un perro adecuado, la caza del corzo apenas es viable.

Las dos principales ventajas del disparo con perdigones frente al uso de munición de bala según el argot cazador:

1. El disparo con perdigones permite abatir con seguridad al corzo en movimiento. El movimiento irregular del corzo acosado en el terreno a menudo no permite un disparo de bala seguro durante la caza con batida sobre corzos en movimiento.
2. Menor área de peligro en comparación con la munición de bala.

Schweizer Tierschutz STS

Un estudio realizado en Dinamarca muestra que alrededor del 25 % de los zorros hallados muertos o abatidos en la caza en ese país tenían perdigones sueltos incrustados en el cuerpo: ¡uno de cada cuatro zorros fue alcanzado por una descarga de perdigones al menos una vez en su vida! No existen datos comparables procedentes de Suiza. Sin embargo, se puede afirmar con certeza que cualquier herida de bala representa una gran desventaja para un animal salvaje.

Un problema relacionado con los disparos de perdigones es que, en caso de un disparo de roce, las heridas a menudo sangran demasiado poco como para dejar un rastro útil para la búsqueda posterior. Por lo tanto, el riesgo de que el animal herido no vuelva a ser encontrado es claramente mayor que con el disparo de bala.

Es evidente que se necesita cierta práctica y que el riesgo de herir a un animal sin matarlo es especialmente alto en los disparos con perdigones.

Los disparos con perdigones son más difíciles de evaluar en cuanto al punto de impacto que los disparos con bala. Además, el animal alcanzado —por ejemplo, una liebre, un zorro o un ánade real— reacciona («marca») de forma menos evidente y distinta a como lo hacen los artiodáctilos. Los zorros o liebres alcanzados mortalmente por perdigones suelen dar vueltas sobre el suelo, mientras que los patos en vuelo caen como una piedra. Si un animal en fuga solo ha sido herido, el zorro o la liebre pueden dar un breve tropezón durante la huida. Las aves «revolotean» con el ala colgando si solo esta ha sido alcanzada. Además de posibles rastros de sangre y tejido, en el lugar del disparo a veces se encuentran otras señales, como tierra removida, ramas cortadas o impactos en troncos de árboles. A partir del conjunto de observaciones en el lugar, un guía de perros experimentado puede en la mayoría de los casos estimar bastante bien lo que ha ocurrido.

Desde hace años, la STS exige la prohibición de los disparos con perdigones sobre jabalíes y corzos, ya que en estas especies el riesgo de impactos no letales y de búsquedas de rastro más difíciles es elevado.

Por principio, no debería dispararse a animales en fuga, ni tampoco a los que se desplazan (caminando o en trote), especialmente no con rifle. Desde el punto de vista de la STS, los animales solo deberían recibir un disparo cuando están parados, de manera que se pueda apuntar con precisión para un disparo mortal. Esto también debería aplicarse a las cacerías de batida —también en ese caso habría que esperar a que el animal se detenga antes de efectuar el disparo. En este contexto, también sería coherente una prohibición general de la caza de aves y de la caza de madriguera. El uso de perdigones («tiro al plato sobre animales vivos») debería cuestionarse fundamentalmente.