Calabacín: una cucurbitácea de verano

El calabacín —«zucca» significa calabaza en italiano— se obtuvo por cultivo a partir de la calabaza de jardín, originaria de América.

En Suiza solo forma parte de la dieta desde hace unos 50 años.

De Sudamérica a Suiza

Aunque llegó a Europa desde Sudamérica ya entre los siglos XV y XVII, fueron los trabajadores extranjeros procedentes de Italia quienes trajeron el calabacín a Suiza en la década de 1970.

Existen distintos tipos de calabacín de aspecto muy variado: desde los de un solo color, verdes o amarillos, hasta los rayados, alargados y redondos. Al calabacín no le gusta el frío, crece en verano también en el clima de la Europa central y en Suiza llega fresco del campo de mayo a octubre. Los suizos consumen más de 3 kilos de calabacín por persona al año, lo que lo sitúa entre las 10 hortalizas más consumidas del país.

Variado y saludable

El calabacín está compuesto en su mayor parte de agua y, en consecuencia, destaca por su bajo contenido calórico. Tiene pocos hidratos de carbono, grasas y proteínas, pero es rico en vitaminas y minerales: además de las vitaminas A, B6, C y E, el calabacín aporta también potasio, magnesio y fósforo.

El calabacín es muy versátil en la cocina: se puede comer crudo, cocido, a la parrilla o salteado, y combina extraordinariamente bien con otras hortalizas mediterráneas como los pimientos, las berenjenas o los tomates. Eso sí, conviene salar el calabacín solo después de cocinarlo para que se mantenga bien crujiente. Más sobre plantas Alimentación vegetales aquí.

Las flores amarillas, muy grandes, también son comestibles y se consideran un manjar: según la receta, las flores de calabacín se rellenan o se fríen, ya sea fritas o rebozadas. En Suiza, los productores de hortalizas cultivan las flores a muy pequeña escala. Encontrará más artículos interesantes en nuestra categoría Educación.