Zucchine: un ortaggio estivo della famiglia delle cucurbitacee
La zucchina appartiene alla famiglia botanica delle cucurbitacee e cresce come tipico ortaggio da frutto estivo in pieno campo. Oltre al frutto, anche il fiore è commestibile.
La zucchina – «zucca» in italiano significa appunto zucca – è stata selezionata a partire dalla zucca da orto originaria delle Americhe.
In Svizzera è presente nei menu da soli circa 50 anni.
Dal Sudamerica alla Svizzera
Dal Sudamerica giunse in Europa già tra il XV e il XVII secolo. Tuttavia, furono i lavoratori immigrati italiani a portare le zucchine in Svizzera solo negli anni '70.
Esistono diverse varietà di zucchine, dall'aspetto molto diverso tra loro: da quelle verdi o gialle unicolori a quelle striate, allungate e tondeggianti. La zucchina non ama il freddo, cresce in estate anche nel clima dell'Europa centrale e in Svizzera è disponibile fresca dai campi da maggio a ottobre. Le svizzere e gli svizzeri consumano oltre 3 chili di zucchine pro capite all'anno, rendendole così uno dei 10 ortaggi più consumati in Svizzera.
Versatile e salutare
La zucchina è composta in gran parte da acqua e si distingue di conseguenza per il basso contenuto calorico. Presenta pochi carboidrati, grassi e proteine, ma è ricca di vitamine e minerali: oltre alla vitamina A, B6, C ed E, la zucchina fornisce anche potassio, magnesio e fosforo.
La zucchina è versatile in cucina e può essere consumata cruda, cotta, grigliata o saltata in padella, abbinandosi particolarmente bene ad altre verdure mediterranee come peperoni, melanzane o pomodori. La zucchina dovrebbe tuttavia essere salata solo dopo la cottura, per mantenerla bella croccante. Maggiori informazioni sull'alimentazione vegetale le troverà qui.
Anche i fiori gialli, molto grandi, sono adatti al consumo e sono considerati una prelibatezza: a seconda della ricetta, i fiori di zucchina vengono farciti o fritti. In Svizzera, solo una piccola parte dei produttori ortofrutticoli coltiva i fiori. Ulteriori contributi di interesse sono disponibili nella nostra categoria Formazione.
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