Die tragischen Todesfälle von Gene Hackman und Betsy Arakawa

Die Behörden im Norden New Mexicos haben am 15.4.2025 im Rahmen der Ermittlungen zum Tod von Gene Hackman und seiner Frau Betsy Arakawa Videos von Polizeikameras und anderen öffentlichen Unterlagen veröffentlicht.

Die beiden wurden am 26. Februar 2025 in ihrem Haus in Santa Fe tot aufgefunden.

Hackman, 95, starb an einer Herzerkrankung mit Komplikationen der Alzheimer-Krankheit, etwa eine Woche nachdem Arakawa, 65, an dem Hantavirus gestorben war.

In den Aufzeichnungen sind einige von Arakawas letzten E-Mails, Telefonanrufen und Internetrecherchen aufgeführt, aus denen hervorgeht, dass sie nach Informationen über grippeähnliche Symptome und Atemtechniken suchte. Die Dokumente und Videoaufzeichnungen wurden freigegeben, nachdem ein Gericht entschieden hatte, dass die meisten von ihnen öffentlich zugänglich sind, aber angeordnet hatte, dass die Leichen des Paares für die Öffentlichkeit gesperrt werden müssen.

Was sagen uns die Videos und Aufzeichnungen der Körperkameras?

Arakawas Computer zeigte, dass sie zwischen dem 8. Februar und dem Morgen des 12. Februar nach medizinischen Bedingungen im Zusammenhang mit COVID-19 und grippeähnlichen Symptomen recherchierte, so die vom Santa Fe County Sheriff’s Office freigegebenen Aufzeichnungen.

In einer E-Mail an ihre Masseurin schrieb sie, dass Hackman am 11. Februar mit grippe- oder erkältungsähnlichen Symptomen aufgewacht sei und sie ihren Termin auf den nächsten Tag verschieben müsse.

Ihr Suchverlauf am Morgen des 12. Februar zeigte, dass sie einen medizinischen Concierge-Dienst in Santa Fe aufsuchte. Ein Anruf bei diesem Dienst dauerte weniger als zwei Minuten, und sie verpasste später am Nachmittag einen Rückruf, so die Ermittler.

Schwärzliche Bilder aus der Polizeikamera zeigten, wie Beamte die Wohnung durchsuchten und keine Anzeichen eines gewaltsamen Eindringens oder etwas Ungewöhnliches am Inhalt der Wohnung feststellten. Die Ermittler bemerkten verschreibungspflichtige Medikamente auf einem Badezimmertisch, während im Hintergrund einer der Hunde des Paares bellte.

Zunächst wurden alle Fotos, Videos und Dokumente der Ermittlungen durch eine einstweilige gerichtliche Verfügung versiegelt. Hackmans Nachlass und Arakawas Mutter baten einen Richter, diese Anordnung zu verlängern, und beriefen sich dabei auf Datenschutzbedenken. Die Associated Press, CBS News und CBS Studios schalteten sich in die Angelegenheit ein und erklärten in Gerichtsakten, dass sie die Bilder der Leichen des Paares nicht verbreiten würden.

Das Gericht machte den Weg frei für die Veröffentlichung von Untersuchungsberichten, solange es keine Videos oder Fotos von den Leichen des Paares gibt.

Was wir über die Todesfälle wissen

Wie die leitende Gerichtsmedizinerin Dr. Heather Jarrell mitteilte, starben beide an natürlichen Ursachen. Hackmans Tod wurde mit einer Herzerkrankung in Verbindung gebracht, zu der die Alzheimer-Krankheit beitrug. Die Behörden brachten Arakawas Tod mit dem Hantavirus-Lungensyndrom in Verbindung, einer seltenen, aber potenziell tödlichen Krankheit, die durch den Kot infizierter Nagetiere übertragen wird.

Hackmans Herzschrittmacher zeigte am 18. Februar – dem Tag, an dem er wahrscheinlich starb – einen abnormalen Herzrhythmus an, sagte Jarrell.

Obwohl es keine verlässliche Möglichkeit gibt, den genauen Todeszeitpunkt festzustellen, deuten alle Anzeichen darauf hin, dass die beiden im Abstand von einer Woche gestorben sind, so Jarrell.

Hackmans Leiche wurde im Eingangsbereich des Hauses gefunden, Arakawas Leiche wurde im Badezimmer gefunden. Schilddrüsenmedikamente, die Arakawa verschrieben worden waren, wurden in der Nähe gefunden und wurden nicht als Ursache für ihren Tod aufgeführt, sagte Jarrell.

Die Ermittler fanden persönliche Gegenstände in der Wohnung, darunter einen Monatsplaner und zwei Handys. Einer der drei Hunde des Paares wurde tot in einer Kiste in der Nähe von Arakawa gefunden. Die Behörden hatten die Rasse zunächst falsch identifiziert.

Was ist das Hantavirus?

Das Virus tritt in der Regel im Frühjahr und Sommer auf, wenn Menschen mit Mäusekot in Häusern, Schuppen oder schlecht belüfteten Räumen in Kontakt kommen. Nach Angaben der US-Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention kann es eine schwere, manchmal tödliche Lungeninfektion, das sogenannte Hantavirus-Lungensyndrom, verursachen.

Laut einem Bericht des Gesundheitsministeriums von New Mexico wurde bei einer Umweltprüfung des Hackman-Anwesens Nagetierkot in mehreren Nebengebäuden und Lebendfallen auf dem Grundstück gefunden. Das Innere des Hauses war sauber, ohne Anzeichen von Nagetieraktivität.

Das Hackman-Haus liegt inmitten der Piñon- und Wacholderhügel mit Blick auf Santa Fe und unterscheidet sich nicht von anderen Häusern in der Gegend, da Mäuse in der umgebenden Landschaft weitverbreitet sind.

Dies war der erste bestätigte Fall von Hantavirus in New Mexico in diesem Jahr. Das Hantavirus ist nicht von Mensch zu Mensch übertragbar.

Zu den ersten Symptomen gehören Müdigkeit, Fieber und Muskelschmerzen. Wenn die Krankheit fortschreitet, können Husten, Kurzatmigkeit oder Engegefühl in der Brust auftreten, da sich die Lungen mit Flüssigkeit füllen, so die CDC. Etwa ein Drittel der Menschen, die Atemwegssymptome entwickeln, kann sterben, so die Behörde.

Wie Hackman sich einen Namen machte

Hackman trat in einer Vielzahl von Filmrollen auf, die bis ins Jahr 1961 zurückreichen, als er in „Mad Dog Coll“ debütierte. Er spielte unter anderem den Erzfeind Lex Luthor in den „Superman“-Filmen und einen Trainer, der in dem sentimentalen Lieblingsfilm „Hoosiers“ seine Erlösung findet.

Er war fünfmal für den Oscar nominiert und gewann 1972 den Preis als bester Hauptdarsteller für „The French Connection“ und zwei Jahrzehnte später den Preis als bester Nebendarsteller für „Unforgiven“. Anfang der 2000er Jahre ging er in den Ruhestand.

Wer war Arakawa?

Arakawa wurde im Dezember 1959 auf Hawaii geboren und wuchs in Honolulu auf. Sie studierte Klavier und trat bereits als 11-jährige Sechstklässlerin in Jugendkonzerten vor Tausenden von Schülern in der Honolulu International Center Concert Hall auf, wie das Honolulu Star-Bulletin 1971 berichtete.

Sie besuchte die University of Southern California und war Cheerleaderin für die Aztecs, eine professionelle Fußballmannschaft in der North American Soccer League. Ausserdem arbeitete sie als Produktionsassistentin bei der Fernsehspielshow „Card Sharks“, berichtete der Honolulu Star-Advertiser 1981.

Mitte der 1980er Jahre lernte sie Hackman bei einem Teilzeitjob in einem kalifornischen Fitnessstudio kennen. Sie zogen bald zusammen und zogen Ende des Jahrzehnts nach Santa Fe.

Arakawa war Vizepräsidentin von Pandora’s, einem Einrichtungs- und Dekorationsgeschäft in Santa Fe, wie aus den Geschäftsunterlagen von New Mexico hervorgeht.

Wo lebten Hackman und seine Frau?

Ihr Haus im typischen Pueblo-Revival-Stil liegt auf einem Hügel in einer geschützten Wohnanlage mit Blick auf die Rocky Mountains, weit weg von Hollywood. Die Gegend ist als bevorzugter Standort für Künstler und als Rückzugsort für Berühmtheiten bekannt.

Das Haus wurde 1990 in einem Artikel des Architectural Digest vorgestellt. Der geschätzte Marktwert des 808 Quadratmeter grossen Hauses mit vier Schlafzimmern auf einem 2,4 Hektar grossen Grundstück betrug nach den Steuerunterlagen des Santa Fe County etwa 4 Millionen Dollar.

Hackman konnte in der historischen Hauptstadt des Bundesstaates gesehen werden, aber in seinen späteren Jahren verschwand er weitgehend aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit. Zu seinen Hobbys gehörten Malen, Tiefseetauchen und später auch das Schreiben von Romanen.