Whistleblowere spiller en nøglerolle i beskyttelsen af dyr mod grusomhed

Anonym underretning af myndighederne spiller en afgørende rolle i afsløringen og forebyggelsen af forbrydelser mod dyr og miljøet.

Dette var hovedbudskabet fra arrangementet «Whistleblowing og dyrevelfærd», som fandt sted den 6. maj i Rom i advokatfirmaet Eversheds Sutherlands lokaler.

At melde overtrædelser af EU-retten eller strafbare handlinger i henhold til det italienske retssystem – især inden for miljøbeskyttelse samt dyresundhed og -velfærd – og beskyttelsen af de personer, der foretager sådanne indberetninger, er afgørende for at værne om den offentlige interesse i at forebygge og retsforfølge sådanne handlinger.

I Italien beskyttes whistleblowere af lovdekret 24/2023, som gennemfører direktiv (EU) 2019/1937 om beskyttelse af personer, der indberetter overtrædelser af EU-retten. Dekretet indeholder også bestemmelser om beskyttelse af personer, der indberetter overtrædelser af national lovgivning, herunder forbrydelser mod dyr.

Den italienske straffelov straffer enhver, der dræber eller mishandler et dyr «af grusomhed eller uden nødvendighed», enhver, der arrangerer eller fremmer dyrekampe, enhver, der efterlader kæledyr, og enhver, der dræber, fanger eller holder eksemplarer af en fredet vild dyreart.

Ikke-statslige organisationer inden for dyrevelfærd spiller en central rolle i at øge offentlighedens bevidsthed ved at afsløre systematisk grusomhed mod dyr – som det fremgår af de undersøgelser, Animal Equality har foretaget – og ved at give borgerne de redskaber, de har brug for for at handle.

Som led i projektet «Io non combatto»“ har Fondazione Cave Canem og Humane World for Animals Italy – tidligere kendt som Humane Society International i Italien – udviklet Citizen’s Guide, et hjælpemiddel, der skal hjælpe offentligheden med at genkende og anmelde ulovlige hundekampe.

Hvis nogen bliver vidne til kriminelle handlinger, hvor dyr kommer til skade, er det afgørende at anmelde det i overensstemmelse med de procedurer og opgaver, der er fastlagt i de gældende bestemmelser. Borgerne bør ikke forsøge at erstatte de retshåndhævende eller efterforskende myndigheder, men snarere bestræbe sig på at give dem alle de oplysninger, der er nødvendige for en effektiv indgriben. Dette er hovedbudskabet i vejledningen, som opfordrer til et aktivt og ansvarsbevidst borgerskab – en afgørende faktor i bekæmpelsen af et fænomen, der udgør en alvorlig form for dyremishandling, sagde Martina Pluda, direktør for Humane World for Animals Italien.

„Når vi går ind i kenneler eller opdrætsanlæg, der ikke overholder reglerne, og hvor de mindste krav til struktur og forvaltning for at sikre dyrenes velfærd mangler, finder vi ikke kun mishandlede dyr, men også beviset for et system, der har svigtet. Vi har pligt til at støtte myndighederne med teknisk ekspertise og fremme en kultur af respekt og lovlighed. Whistleblowing kan være et effektivt redskab til forandring, men det kræver konkret beskyttelse af dem, der anmelder, samt strukturerede veje til genopretning for de berørte dyr. En undersøgelse er kun begyndelsen – den virkelige forandring ligger i muligheden for at give de reddede dyr deres værdighed og en fremtid tilbage,“ forklarede advokat Federica Faiella, formand for Fondazione Cave Canem.

Arrangementet sluttede med visningen af dokumentarfilmen "Food for Profit" af Giulia Innocenzi og Paolo D’Ambrosi om industrielt dyrehold, som fremhæver den undersøgende journalistiks rolle i indsamlingen og offentliggørelsen af rapporter fra whistleblowere.