Vildkatten vender tilbage til det schweiziske Mittelland

Den er nataktiv, ekstremt sky og næsten aldrig at se. Hvis man om natten i Jura eller i Aargaus Mittelland-region ser en omstrejfende kat, kan det være en af Europas mest sjældne vildkatte, man har foran sig: den europæiske vildkat, Felis silvestris. I det 18. århundrede blev den erklæret for skadedyr og jaget. I hele Europa blev bestanden drastisk decimeret. I Schweiz blev den i en periode anset for udryddet. I dag strejfer den igen gennem vores skove og er vendt tilbage til Mittelland-regionen.

GPS-sendere i kantonen Vaud

Som led i vildkatteprojektet blev vildkatte i kantonen Vaud i vinteren 2026 udstyret med GPS-sendere til videnskabelige formål. Projektets mål er at finde ud af mere om vildkattens udbredelse i Mittelland-regionen, hybridiseringen og vildkattenes sundhedstilstand.

Enkelte dyr udstyres med GPS-halsbånd, så deres bevægelser og valg af habitat kan følges i detaljer. I forbindelse med indfangning og sendermærkning undersøges og prøvetages alle individer af dyrlæger fra FIWI ved universitetet i Bern.

Bestanden er fordoblet, men er stadig i fare

Tallene lyder umiddelbart opmuntrende: Forekomsten af vildkat i den schweiziske del af Jura er fordoblet inden for ti år. Ved den første kortlægning i 2008/2010 var 15 procent af arealerne i Jura besat af vildkatte, ved den anden kortlægning i 2018/2020 var det 31 procent. Bestanden anslås til over 1000 individer.

Ikke desto mindre betragtes den som en potentielt udsat art og har været beskyttet siden 1962. Selv om det store flertal af vildkatte i Schweiz findes i Jura, har arten på det seneste bredt sig til nogle nye regioner.

Hybridiseringsproblemet

Med udbredelsen til det schweiziske midtland vokser en fare, som er sværere at løse end jagt eller tab af levesteder: krydsning med huskatte. Andelen af hybrider i vildkattepopulationen ligger i øjeblikket på 15 procent. Det er tænkeligt, at hybridiseringen vil tiltage i fremtiden, fordi vildkatten udbreder sig mod midtlandet og der møder særligt mange huskatte.

Hybride afkom er forplantningsdygtige og ligner udseendemæssigt vildkatten meget. Kun genetiske analyser kan sikkert skelne dem. Hvad der ved første blik ligner en succeshistorie, er ved andet blik et kapløb mellem udbredelse og genetisk udvanding.

Vildkatten er et beskyttet rovdyret uden naturlige fjender i Schweiz. Dens største trussel er ikke fritidsjagten, men det fragmenterede kulturlandskab og huskatten. At KORA i vinteren 2026 for første gang samler GPS-data fra Vaud, er et tegn på, at forskningen vil holde trit med udbredelsen. Om det lykkes, vil de kommende år vise.