Pesticider og tungmetaller skader vilde dyr

Mens luft- og vandforurening som årsager til hjerte-kar-sygdomme er blevet undersøgt indgående, har konsekvenserne af jordforurening for hjertet fået mindre videnskabelig opmærksomhed.

Luft-, vand- og jordforurening er hvert år ansvarlig for over ni millioner dødsfald. Mere end 60 % af de forureningsrelaterede sygdomme og dødsfald skyldes hjerte-kar-problemer, herunder iskæmisk hjertesygdom, hjerterytmeforstyrrelser, hjerteanfald og slagtilfælde. Mens luft- og vandforurening som hovedårsager til hjerte-kar-sygdomme er blevet undersøgt indgående, har konsekvenserne af jordforurening for hjertet dog fået mindre videnskabelig opmærksomhed.

Nu har et forskerhold under ledelse af Universitetsmedicinen Mainz fundet ud af, at pesticider og tungmetaller i jorden har skadelige virkninger på hjerte-kar-systemet.

«Jordforurening er en mindre synlig fare for menneskers sundhed end forurenet luft«, siger undersøgelsens hovedforfatter, Thomas Münzel, leder af afdelingen for kardiologi på Universitetsmedicinen Mainz. «Men der er flere og flere tegn på, at forurenende stoffer i jorden kan skade hjerte-kar-sundheden gennem en række mekanismer, herunder betændelse og forstyrrelse af kroppens naturlige ur.»

Ifølge professor Münzel og hans kolleger kan jord forurenet med tungmetaller, pesticider og plastik føre til hjerte-kar-sygdomme ved at øge den oxidative stress i blodkarrene, fremkalde betændelse og forstyrre vores døgnrytme.

Forurenet jord kan komme ind i kroppen gennem indånding af støv, gødningskrystaller og plastikpartikler, mens tungmetaller som bly eller cadmium, plastik eller organiske giftstoffer fra pesticider også kan optages gennem munden. Desuden skylles disse jordforurenende stoffer ofte ud i floder, hvorved der opstår snavset vand, som kan indtages. De fleste af disse stoffer, der findes i jorden, er kendt for at forårsage et bredt spektrum af hjerte-kar-problemer.

En betydelig kilde til forgiftninger er jagtammunition. I de schweiziske alper er det videnskabeligt dokumenteret, at kongeørne og lammegribbe er døde af blyforgiftning, efter at de havde ædt rester af vilde dyr, der var nedlagt med blyholdig ammunition. Desuden kan vildtkød til menneskeligt forbrug også være forurenet med bly. Det schweiziske Forbundskontor for Fødevaresikkerhed og Veterinærvæsen (BLV) anbefaler derfor, at børn op til 7-årsalderen, ammende, gravide og kvinder, der ønsker at blive gravide, undlader at spise vildt, som fritidsjægere har nedlagt med blyammunition.

«Selvom jordforurening med tungmetaller og dens sammenhæng med hjerte-kar-sygdomme især er et problem i lav- og mellemindkomstlande, fordi befolkningen dér er uforholdsmæssigt meget udsat for disse miljøgifte, bliver det på grund af den tiltagende globalisering af fødevareforsyningskæderne og indtaget af disse tungmetaller via frugt, grøntsager og kød et problem for alle lande i verden«, forklarede studiets forfattere.

«Der er brug for flere studier af den kombinerede virkning af flere jordforurenende stoffer på hjerte-kar-sygdomme, da vi sjældent kun udsættes for ét enkelt giftigt stof. Det er helt afgørende at undersøge, hvordan nano- og mikroplast kan udløse og forværre hjerte-kar-sygdomme. Indtil vi ved mere, synes det fornuftigt at bære ansigtsmaske for at begrænse udsættelsen for vindblæst støv, at filtrere vand for at fjerne forurenende stoffer og at købe fødevarer, der er dyrket i sund jord«, konkluderede professor Münzel.