England: Første vilde bison i årtusinder født

Da tre bisoner blev sluppet ud i Kent i juli som led i et banebrydende genudsætningsprojekt, var en af dem drægtig, uden at rangerne vidste det.

Bisoner er kendt for at skjule deres drægtighed for at forhindre, at rovdyr går efter dyrene og deres afkom. Hunkalven blev opdaget efter nogle dage, da rangerne ikke kunne finde moderen, som havde fundet et afsides sted at føde. Bison-rangeren Tom Gibbs sagde: «Hun har i ordets sandeste forstand udviklet sig prægtigt«.

Kalven blev sandsynligvis født den 9. september, men offentliggørelsen blev udskudt på grund af dronning Elizabeth II's død dagen før. «Vi ville også sikre os, at kalven er sund», sagde Gibbs.

Lignende projekter i hele Europa har vist, at visenter, der kaldes «økosystemingeniører», kan genskabe et landskabs naturlige artsrigdom. Bisonernes naturlige adfærd – at græsse, tage støvbade, spise bark og fælde træer – gør det muligt for andre arter at trives. Sammenlignet med deres amerikanske fætre virker de europæiske bisoner dog slankere og mere højbenede. Visenter bliver op til tre meter lange og har en skulderhøjde på op til 1,95 meter. Siden uroksens udryddelse er visenten Europas tungeste og største landpattedyr og desuden den sidste repræsentant for de vildtlevende kvægarter på det europæiske kontinent.