Figen: En af verdens ældste frugter

Figenen dyrkes næsten ikke i Schweiz. Den søde frugt er ikke desto mindre populær.

Figner hører til de ældste frugter i verden, som mennesker har spist. Allerede i antikken blev figenen brugt som sødemiddel og medicin. Det er der god grund til: Frugten er meget sund og indeholder værdifulde næringsstoffer. Stenfrugten byder blandt andet på vigtige mineraler som magnesium og folinsyre samt vitamin A og B. Desuden har 100 gram friske figner i gennemsnit kun 63 kilokalorier. Men pas på: Tørrede figner har 247 kilokalorier pr. samme vægt, da de mister vand.

Nogle arter har brug for hvepse

Som hos mange andre planter findes der også hos figen hunlige og hanlige blomster. Kun af den hunlige blomst udvikler der sig en figen. Den hanlige blomst er ansvarlig for bestøvningen af de hunlige blomster. Som regel har figentræerne et bestemt køn. Men der findes også selvbestøvende figentræer, som bærer både hunlige og hanlige blomster.

Bestøvningsprocessen hos blomsterne på sorter, der ikke er selvbestøvende, er speciel. Her er der brug for figenhveps. Med den hveps, vi kender fra Schweiz, har den ikke meget til fælles. Udseendemæssigt ligner den mere en flyvende myre. På vej ind i blomsten mister hvepsene deres vinger, nogle gange også benene. Derfor dør de senere inde i blomsten. De lægger dog æg, og afkommet graver tunneler ud af figenen. Med den indsamlede pollen bestøver de hunlige hvepse de næste blomster. De døde hvepse nedbrydes inden for to uger, så der er ingen fare for at finde en hveps i sin figen. Figenhvepsen lever i figenens varme produktionslande. Figentræer i Schweiz kan derfor ikke blive bestøvet af dem, hvorfor selvbestøvende figentræer er velegnede her i landet.

Synlige figenblomster leder man i øvrigt forgæves efter på træet. De mange små blomster sidder inde i de kugler, der senere bliver til figenen. Det, vi opfatter som en figen, er altså ikke en enkelt frugt. Hver lille kerne i figenen er en egen stenfrugt.

Tyrkiet er hovedleverandør

I Schweiz dyrkes der næsten ingen figner. Især i private haver ser man ofte figentræer tæt på en husmur. Frugten kræver et varmt og solrigt klima. Fignerne i vores detailhandel er derfor næsten alle importerede. Den største importmængde kommer fra Tyrkiet. Desuden stammer mange af vores figner fra Italien og Spanien.

Frugten er kun sæsonvare i Schweiz i omkring to til tre måneder: fra juli til september. Man kan nyde frugterne på mange forskellige måder: rå, grillet, tørret, konserveret, som pasta eller som marmelade. Mere om emnet Ernæring.