Smochinul: unul dintre cele mai vechi fructe din lume

În Elveția, smochinul este cultivat foarte rar. Fructul dulce este totuși îndrăgit.

Smochinele se numără printre cele mai vechi fructe consumate de oameni. Încă din Antichitate, smochinul a fost folosit ca îndulcitor și ca medicament. Nu fără motiv: fructul este foarte sănătos și bogat în nutrienți valoroși. Printre altele, această sâmburoasă oferă minerale importante precum magneziul și acidul folic, precum și vitaminele A și B. În plus, 100 de grame de smochine proaspete au în medie doar 63 de kilocalorii. Atenție însă: smochinele uscate au, la aceeași greutate, 247 de kilocalorii, deoarece pierd apă.

Unele specii au nevoie de viespi

Ca la multe alte plante, și la smochin există flori feminine și masculine. Doar din floarea feminină se dezvoltă un smochin. Floarea masculină se ocupă de polenizarea florilor feminine. De cele mai multe ori, smochinii au un sex anume. Există însă și smochini autofertili, care poartă atât flori feminine, cât și masculine.

Procesul de polenizare a florilor la soiurile care nu sunt autofertile este special. Pentru aceasta este nevoie de viespea smochinului. Ea nu are prea multe în comun cu viespea pe care o cunoaștem din Elveția. La exterior seamănă mai degrabă cu o furnică zburătoare. Pe drumul spre floare, viespile își pierd aripile, uneori chiar și picioarele. De aceea mor mai târziu în interiorul florii. Ele depun însă ouă, iar urmașii sapă tuneluri pentru a ieși din smochin. Cu polenul adunat pe parcurs, viespile femele polenizează următoarele flori. Viespile moarte se descompun în decurs de două săptămâni, deci nu există riscul de a găsi o viespe în smochinul tău. Viespea smochinului trăiește în țările calde în care se produc smochine. Smochinii din Elveția nu pot fi, așadar, fertilizați de ele, motiv pentru care aici sunt potriviți smochinii autofertili.

Florile vizibile ale smochinului le cauți de altfel în zadar pe pom. Numeroasele flori mici se află în interiorul sferelor care devin mai târziu smochine. Ceea ce percepem noi ca smochin nu este de fapt un fruct propriu-zis. Fiecare sâmbure mic din smochin este o sâmburoasă de sine stătătoare.

Turcia este principalul furnizor

În Elveția se cultivă foarte puține smochine. Smochini se întâlnesc mai ales în grădinile private, adesea lângă un perete. Fructul are nevoie de un climat cald și însorit. Smochinele din comerțul nostru cu amănuntul sunt, prin urmare, aproape toate importate. Cea mai mare cantitate importată provine din Turcia. În plus, multe dintre smochinele noastre vin din Italia și Spania.

Ca fruct de sezon, smochina este disponibilă în Elveția doar aproximativ două-trei luni: din iulie până în septembrie. Fructele pot fi savurate în moduri foarte diferite: crude, la grătar, uscate, conservate, sub formă de pastă sau de gem. Mai multe despre acest subiect Alimentație.