England: Fritidsjægere under pres

Den britiske regering vil straffe ulovlige hetzjagter på harer hårdere.

For første gang vil lovovertrædelser kunne udløse fængselsstraf, oplyste miljøministeriet i London. Desuden skal der kunne idømmes en bøde i ubegrænset størrelse.

Den såkaldte hare coursing giver store bekymringer i nogle landdistrikter, begrundede ministeriet sit forslag. «Hare coursing er ikke blot grusomhed mod Vildtdyr, men er også forbundet med en række andre kriminelle aktiviteter som tyveri, hærværk, vold og intimidering.»

Nu vil regeringen tilpasse den nye politilov, som i øjeblikket drøftes i parlamentet i London. «De nye foranstaltninger vil give politiet yderligere beføjelser til at rejse tiltale og beslaglægge hunde fra ejere, der deltager i harejagt», sagde miljøminister George Eustice.

Støtte fra dyrevenner og landbrug

Dyrevenner og landbrugsvirksomheder hilste planen velkommen. «Jeg håber, at det markerer begyndelsen på en hård indsats mod disse organiserede kriminelle bander, som bryder ind på marker for at slippe hunde løs til harejagt, hvilket forårsager store skader på afgrøder og landbrugsejendom og skræmmer folk i landdistrikterne», sagde næstformand for bondeforeningen National Farmers‘ Union, Stuart Roberts.

Også en ny Dyreværnslov behandles i øjeblikket i parlamentet. Dyrevenner vil udvide denne lov og dermed også forbyde fritidsjagten på kunstigt lagte spor.

Denne praksis, kaldet «Trail Hunting», er fortsat tilladt, selv efter forbuddet mod hetzjagt på levende dyr i 2005. Kritikere hævder, at hundene lokkes fra de kunstige spor over på rigtige ræves spor. Ved protester mod en jagt i landsbyen Lacock i det vestlige England kom det nytårsdag til slagsmål mellem modstandere og tilhængere af fritidsjagten.