Dyrekadavere: Belivende for økosystemet

Dyrekadavere spiller en vigtig rolle for artsmangfoldigheden og for økosystemernes funktion – også over længere tidsrum.

Denne indsigt har forskere fra det tyske center for integrativ biodiversitetsforskning (iDiv) og Rijksuniversiteit Groningen offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE.

Kadaverne giver ikke blot mange ådselædende dyrearter føde, deres næringsstoffer bidrager også til en væsentligt øget vækst af omkringliggende planter. Det gavner igen mange planteædende insekter og deres rovdyr. Forskerne anbefaler at lempe de lovregler, der foreskriver fjernelse af kadavere, i naturbeskyttelsesområder.

Insekter og planter drager fordel af dyrekadavere

I det nederlandske vildtreservat Oostvaardersplassen, et af Mellemeuropas største vådområder, undersøgte forskerne, hvordan ådsler af kronhjorte påvirker den lokale artsrigdom. Til det formål registrerede de dels forekomsten af insektarter på arealer med og uden ådsel, dels plantevæksten i umiddelbar nærhed af ådslet. De fandt ud af, at ådslerne ikke blot kommer mange ådselsædende insekter som fluer og ådselbiller direkte til gode, men også på lang sigt har en positiv virkning på plantevæksten.

Gunstig indflydelse i månedsvis

Planter som kruset tidsel (Carduus crispus) blev i nærheden af ådslerne over fem gange så store som andre steder, hvilket igen firedoblede antallet af planteædende insekter og deres rovdyr. „At dyreådsler er vigtige for ådselædere, er i første omgang ikke overraskende“, siger undersøgelsens leder, dr. Roel van Klink. „Men at de stadig efter fem måneder har så stor indflydelse på hele fødekæden lokalt, og det selv på så næringsrig jord som i Oostvaardersplassen, havde jeg ikke forventet.“

Lad ikke kun dødt ved ligge

Resultaterne kaster nyt lys over dyreådslers rolle i økosystemet. „Dødt ved i vores skove er i dag stort set accepteret af befolkningen, hvilket kommer mange arter til gode“, siger prof. Chris Smit fra Groningens Universitet. „Synet af døde dyr i naturen er dog stadig ofte et samfundsmæssigt tabu. Det er en skam i betragtning af deres vigtige værdi for økosystemerne og biodiversiteten“. Desuden gør EU-lovgivningen det vanskeligt at lade ådsler af store dyr ligge i naturbeskyttelsesområder. Forfatterne anbefaler at lempe disse regler for naturbeskyttelsesområder.