Superfetația crește rata de reproducere la iepurii de câmp

Acum, cu puțin timp înainte de Paști, perioada de împerechere a Iepuri de câmp (Lepus europaeus) atinge un prim punct culminant. Cu puțin noroc și vreme frumoasă, se poate observa cum mai multe iepuroaice și masculi se întâlnesc pe câmpuri la „nunta iepurilor” și se urmăresc unii pe alții.

Curtare aspră și urmărire sălbatică

La nunta iepurilor lucrurile nu merg deloc blând. „Particularitatea este că masculii trebuie să-și dovedească forța și puterea față de iepuroaică în luptă corp la corp”, explică dr. Andreas Kinser, expert în silvicultură și vânătoare al Fundației Germane pentru Animale Sălbatice. După curtarea aspră a masculului, cu încercări insistente de apropiere, urmează o urmărire sălbatică, întreruptă mereu de scurte lupte de box. Iepuroaicele aleg apoi masculii cei mai în formă pentru a se împerechea cu ei.

Superfetația: un truc al Mamei Natură

„Dar nu rămâne la o singură împerechere”, explică Kinser. Într-un interval scurt, iepuroaica se împerechează de mai multe ori, astfel încât puii dintr-o fătare pot avea tați diferiți. În plus, doamna iepure de câmp mai are în corp și un „ou-surpriză”, deoarece de-a lungul evoluției s-a dezvoltat o particularitate menită să crească efectivul de iepuri de câmp. Iepuroaicele pot fi fecundate din nou în timpul gestației, care durează aproximativ 40 de zile. Asta înseamnă că embrioni aflați în stadii diferite de dezvoltare se găsesc simultan în uter. „Acest truc al Mamei Natură se numește superfetație”, explică expertul în iepuri de câmp Kinser. Astfel, rata de reproducere poate crește, deoarece fătările pot avea loc la intervale mai scurte. Mai multe despre fascinanta animalele sălbatice.