Reintroducerea râșilor necesită populații mari

Dacă sunt eliberați doar câțiva râși pentru a stabili o nouă populație, diversitatea genetică este prea redusă pentru a asigura pe termen lung supraviețuirea acesteia.

Aceasta este concluzia unei echipe internaționale de cercetători, publicată recent în revista de specialitate «Conservation Genetics». În studiul lor, autorii subliniază necesitatea de a consolida populațiile europene de râs nou stabilite prin eliberarea unor exemplare suplimentare și prin alte măsuri de protecție.

Râsul eurasiatic (Lynx lynx) este cea mai mare specie de felină din Europa și beneficiază de protecție în UE din 1992. Arealul său, care la origine cuprindea întreaga Europă, este astăzi limitat în esență la zone protejate, precum parcurile naționale. Aceste populații există însă doar datorită eforturilor unor țări de a proteja populațiile de râs din Europa sau de a le reintroduce în habitate adecvate. Pentru populațiile nou stabilite există totuși provocări: «Populațiile din Europa create prin reintroducere sunt formate din prea puține exemplare pentru a se putea susține singure. În plus, tocmai populațiile mici sunt foarte vulnerabile la pierderea variației genetice, deoarece fiecare animal reprezintă un procent ridicat din fondul genetic al întregii populații», explică Daniel Förster, genetician la IZW.

Populația din Pădurea Boemiei-Bavariei a fost întemeiată prin eliberarea a 5 până la 10 râși în anii 1970 și a fost mărită ulterior cu alți 18 râși. Populația din zona Pădurea Palatinatului-Vosgi a apărut între 1983 și 1993 prin reintroducerea a 21 de râși. Dintre aceste animale, oricum puține, doar o parte, așa-numitele animale fondatoare, au dat într-adevăr naștere la urmași. „Din punct de vedere genetic, aceasta înseamnă că, având atât de puține animale fondatoare, variația genetică din populația nou apărută este foarte limitată”, explică Jörns Fickel, coautor al studiului și, de asemenea, genetician la IZW.

Pentru a putea evalua efectul numărului de animale reintroduse asupra stării genetice a celor două populații de râși, oamenii de știință au comparat diversitatea genetică a populațiilor reintroduse cu diversitatea efectivelor de râși europeni care apar în mod natural. În acest scop, au fost analizați markeri moleculari din materialul genetic al râșilor, obținut din probe de excremente, sânge și țesuturi.

În studiul lor, oamenii de știință au constatat că cele două populații nou stabilite prezentau, în comparație cu alte populații europene de râși, o diversitate genetică foarte scăzută, adică în cadrul lor existau comparativ mai puține variante de gene. Râșii din Pădurea Boemiei-Bavariei și din zona Pădurea Palatinatului-Vosgi formează populații foarte mici care, spre deosebire de majoritatea celorlalte populații cercetate, nu au apărut prin imigrare. Un studiu anterior asupra unei populații de râși reintrodusă în Slovenia și Croația indicase deja că populațiile mici, reintroduse, suferă din cauza diversității genetice reduse. Studiul actual confirmă acum această concluzie și contribuie astfel la generalizarea ei. Prin urmare, populațiile mici nu sunt adesea în măsură să se mențină pe termen lung prin forțe proprii. Potrivit oamenilor de știință, încadrările din „Listele Roșii” ale Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), „puternic amenințată” pentru populația din Pădurea Boemiei-Bavariei și „pe cale de dispariție” pentru cea din zona Pădurea Palatinatului-Vosgi, sunt așadar pe deplin justificate, motiv pentru care trebuie luate măsuri adecvate pentru consolidarea și protejarea acestor populații de râși.

Mai ales pentru populațiile mici este fatal dacă chiar și un singur animal moare înainte de a se reproduce, fie din cauze naturale, fie Braconaj. „Pentru ca populațiile de râs să poată fi stabilite și menținute pe termen lung, este necesar să se reducă uciderea ilegală a râșilor”, subliniază Förster. El și colegii săi pledează, de asemenea, pentru mutarea altor râși în ambele populații, pentru a le consolida direct diversitatea genetică. Măsurile indirecte de protecție, precum crearea de coridoare pentru animale sălbatice, pot permite, în plus, schimbul genetic între populațiile învecinate și pot contribui astfel, la rândul lor, la consolidarea efectivului de râși.

Publicație:
Bull JK, Heurich M, Saveljev AP, Schmidt K, Fickel J, Foerster DW (2016): The effect of reintroductions on the genetic variability in Eurasian lynx populations: the cases of Bohemian-Bavarian and Vosges-Palatinian populations. CONSERV GENET; DOI: 10.1007/s10592-016-0839-0.

Dosare și articole conexe:

• Dosar: Râsul în Elveția
• Dosar: Vânătoare și biodiversitate
• Dosar: Listele roșii Elveția
• Dosar: legile vânătorii și controlul
• Dosar: Alternative la vânătoarea recreativă
• Implică-te