Capetele de pui au învins rabia

Nu doar al Doilea Război Mondial a început în Europa.

Un alt eveniment îngrijorător, care a continuat până în epoca modernă, a fost epidemia de rabie. Boala a fost transmisă de vulpile roșii și s-a extins la animalele domestice. Rabia este aproape întotdeauna letală, inclusiv pentru oameni (dacă nu este disponibil un vaccin).

Când boala a ajuns în Elveția în 1967, au fost încercate mai multe soluții, iar majoritatea au eșuat. Vânătorii recreativi au încercat să împuște, să captureze sau să otrăvească vulpile, dar s-a dovedit ineficient. Vânătoarea recreativă a eșuat complet și a fost chiar contraproductivă. Se presupune că același lucru este valabil și pentru tenia vulpii, râie etc. Vânătoarea stimulează deplasările populațiilor de vulpi, ceea ce crește viteza de răspândire a bolii. Au fost făcute încercări de a captura și vaccina animalele sălbatice înainte de a le elibera din nou în libertate. Costurile și amploarea întreprinderii s-au dovedit însă neeconomice.

Rabia este o boală virală a mamiferelor, cu modificări de comportament, spasme musculare și paralizii. Boala este letală. Este transmisibilă la om și este, prin urmare, o zoonoză. Toate mamiferele se pot îmbolnăvi de rabie, însă carnivorele sunt afectate mai des. Liliecii pot fi purtătoare ale rabiei liliecilor. Foarte rar, păsările se îmbolnăvesc de rabie.

Oficiul Federal pentru Sănătate Publică din Elveția a informat ultima dată în august 2017 că la un liliac bolnav a fost depistat virusul rabic. Un trecător adunase animalul în cantonul Neuchâtel și a fost mușcat în acel moment.

În SUA a apărut o idee nouă: capcana de vaccinare (Vac-Trap). Era un mecanism cu arc și o seringă ascunsă, menită să înțepe animalul sălbatic atunci când acesta călca pe un declanșator în formă de pernuță. Ceva asemănător unei mine terestre, dar cu seringi pline de vaccinuri. A funcționat, dar reprezenta o amenințare pentru oameni. Iubitorii naturii sălbatice au fost uneori „tratați” și ei cu Vac-Trap.

Capete de pui aruncate din aer împotriva rabiei

Multe încercări cu momeli comestibile încărcate cu vaccin au eșuat: ouă, biscuiți pentru câini, făină de porumb prăjită cu lapte, cârnați. Vulpilor le plăceau atât de mult ouăle, încât le păstrau pentru mai târziu, timp în care vaccinul își pierdea efectul. O momeală s-a dovedit perfectă: capetele de pui. Nimeni nu știe cum au ajuns oamenii de știință la această idee, dar în curând peste pădurile elvețiene au început să plouă capete de pui. Conducătorul proiectului a fost Franz Steck, de la Facultatea Vetsuisse a Universității din Berna. Programul său a fost un succes. Între 1979 și 1984, echipa a distribuit aproximativ 52.000 de momeli, iar oriunde au aterizat capetele de pui, rabia a dispărut. Din păcate, a dispărut și Steck – a murit în 1982, când elicopterul său s-a prăbușit într-o zonă izolată în timpul aruncării momelilor. În zonele accesibile, echipe care mergeau pe jos au creat bariere de protecție din mii de capete de pui.

Elveția este astăzi liberă de rabie

Curând, alte țări au dezvoltat momeli mai bune, cum ar fi tabletele de pește special fabricate în Germania. După distribuirea a peste 150.000 de capete de pui, Elveția a trecut în 1991 la alte momeli de succes. Din 1999, Elveția este considerată oficial liberă de rabie terestră – ceea ce înseamnă concret că în țară nu mai există niciun singur caz de rabie la vulpi. Rabia vulpilor a fost eradicată. La acel moment, Elveția pusese la dispoziție aproximativ 2,8 milioane de momeli. Și în țările învecinate situația pare în general stabilă. Astfel, Italia și Franța erau libere de rabie încă din 2004. Germania este considerată liberă de rabie din 2008. Acest succes infirmă Mituri despre vânătoare, conform căreia vânătoarea recreativă ar fi necesară pentru combaterea epidemiilor.

Deși rabia vulpilor, așa cum am menționat, nu există în țara noastră, din când în când sunt afectate de boală animale de companie sau animale de fermă. Întrucât aceste animale sunt supravegheate medical-veterinar aproape fără excepție, o răspândire necontrolată a bolii este practic imposibilă, mai ales că rabia este o boală foarte evidentă.

Rabia apare aproape în întreaga lume. Doar câteva țări din nordul Europei, Australia, Noua Zeelandă și Japonia sunt libere de rabie.

99 % dintre cazurile de la nivel mondial la oameni sunt transmise de câine. În SUA, în schimb, în ultimii ani majoritatea cazurilor s-au datorat mușcăturilor de lilieci, iar aceștia reprezintă un anumit risc pentru sănătate și în Australia, America Latină și Europa de Vest.