Cum trec animalele bine prin iarnă

Hibernarea este probabil una dintre cele mai cunoscute metode prin care animalele trec peste lunile friguroase.

De exemplu marmota, pârșul, ariciul și liliacul își scad drastic temperatura corpului, potrivit Uniunii germane pentru protecția naturii (NABU), iar funcțiile corpului aproape că încetează.

Termenul „somn de iarnă" este de aceea și înșelător. „Animalele nu dorm. Se află într-un fel de stare fiziologică de moarte clinică", explică biologul Thassilo Franke de la muzeul de istorie naturală Biotopia din München. La intervale regulate, animalele trebuie de aceea să-și întrerupă hibernarea și să treacă într-un somn adevărat, pentru a aproviziona celulele nervoase cu oxigen și a elimina produsele metabolice, spune Klaus Hackländer de la Deutsche Wildtier Stiftung.

Odihna

Ursul brun, veverița sau bursucul, în schimb, țin doar o odihnă de iarnă. Adică nu-și reduc metabolismul atât de puternic. Potrivit biologului specializat în animale sălbatice Hackländer, majoritatea sunt din când în când active și ies în căutare de hrană. Ursul brun, în schimb, petrece în regiunile nordice mai multe luni dormind și trăiește în acest timp doar din rezervele de grăsime. „Interesant este că masa sa musculară și oasele nu se degradează în ciuda perioadei lungi de odihnă", spune Franke.

Provizii

Altele animale strâng hrană pentru vremurile grele. Un exemplu este alunarul de munte (Nucifraga caryocatactes), care se hrănește cu semințele de zâmbru din munți. Pe parcursul iernii creează mii de ascunzători – și contribuie astfel la răspândirea zâmbrului. Căci conurile de zâmbru nu se deschid singure.

Semințele au nevoie de alunarul de munte, care le eliberează din con și apoi le răspândește adesea la kilometri distanță. În ascunzătorile pe care le uită peste iarnă sau care nu sunt golite din alte motive, ele pot apoi germina. „Alunarul de munte este de aceea și pădurarul pădurii de zâmbru", spune Franke.

Dieta

În schimb, căpriorii, cerbii și porcii mistreți depind de hrana pe care o găsesc iarna, explică biologa Angelika Nelson de la Landesbund für Vogel- und Naturschutz din Hilpoltstein, Bavaria. Fiindcă însă hrana este adesea mai puțină, căprioara, de exemplu, recurge la un truc pentru a se mulțumi cu mai puțin. „Rumenul se micșorează cu 30 la sută din volum", spune Franke.

Alte animale își schimbă complet alimentația și trebuie să își adapteze pentru asta tubul digestiv. Piţigoiul cu mustăți mănâncă de obicei insecte, dar iarna se hrănește cu semințele tari de stuf. Pentru aceasta, își transformă stomacul, la propriu, într-o moară de cereale, explică Franke. Piţigoiul cu mustăți ciugulește multe pietricele mici, iar în același timp peretele stomacului i se îngroașă. „Primăvara, stomacul se remodelează din nou." La fel se întâmplă și la cocoșul de munte, care iarna se hrănește cu ace de molid greu de digerat. Acesta își mărește masiv cecumul, deoarece microorganismele aflate acolo îl ajută la digestie.

Micșorarea

Mai ales animalele mici trebuie să consume mai multă energie pe vreme rece pentru a-și menține temperatura corpului. Chițcanii, cârtițele și nevăstuicile folosesc de aceea un truc pentru a economisi energie vitală: se micșorează.

Fenomenul este deosebit de vizibil la chițcanul de pădure, care își reduce greutatea iarna cu aproape o cincime, spune neurobiologul comportamentului Moritz Hertel de la Institutul Max Planck pentru Inteligență Biologică din Seewiesen, lângă Starnberg. „Calciul este extras din oase, iar din acest motiv ele devin mai elastice", explică expertul. „Vedem o osteoporoză reversibilă." Căci primăvara animalele cresc din nou.

Antigel

Deoarece apa îngheață la temperaturi scăzute, unele animale au un antigel natural. Amfibienii, precum broaștele, se îngroapă iarna în sol sau își caută alt loc adăpostit. La temperaturi sub zero grade, ele intră în amorțeală de iarnă, spune biologa Nelson.

Fiind animale cu sânge rece, temperatura corpului lor depinde de temperatura exterioară. „La sub zero grade există de aceea pericolul ca lichidul din celule și din spațiile dintre celule să înghețe", spune Nelson. Amfibienii împiedică acest lucru cu ajutorul glicerinei, care acționează ca un antigel.

Migrația

O altă strategie de iernare, de asemenea foarte cunoscută, este Migrația păsărilor. Păsările migratoare pe distanțe scurte se îndreaptă în sezonul rece spre zona mediteraneană, iar cele migratoare pe distanțe lungi ajung până în Africa de la sud de Sahara, spune Nelson.

„Multe păsări migratoare se hrănesc cu insecte.” Călătoria, care poate însemna uneori mii de kilometri, este însă foarte periculoasă. De aceea, din cauza iernilor mai blânde, rutele de migrație se adaptează rapid. Astfel, silvia cu cap negru iernează din anii 1980 în Anglia, iar codroșul de casă și graurul rămân între timp, în parte, în sudul Germaniei.

Puteți ajuta toate animalele și planeta noastră prin milostenie. Alegeți compasiunea în farfurie și în pahar. Go vegan.