Cerbii roșii din Germania: împușcați bolnavi în loc să fie ocrotiți

Încă din 2019, studiul genetic realizat de Gerald Reiner și Heiko Willems a ajuns la concluzia că, în nicio populație de cerb roșu din Hessa, diversitatea genetică nu este suficientă pentru ca specia Cervus elaphus să se poată adapta la schimbările viitoare ale mediului.

Astfel, supraviețuirea pe termen lung a cerbului roșu ca specie sălbatică sănătoasă este pusă în pericol.

Ceea ce acum câțiva ani suna ca un semnal de alarmă lansat de câțiva cercetători este astăzi o realitate crudă în pădure. În Hessa au fost deja documentați mai mulți viței de cerb roșu cu mandibula puternic scurtată, o malformație care apare de obicei în urma consangvinizării. Cel puțin șase astfel de cazuri sunt acum cunoscute oficial.

În iunie 2023, în zona de cerb roșu Burgwald-Kellerwald a fost găsit un vițel grav bolnav, care abia putea să meargă și practic nu avea copite formate. Investigația efectuată de grupul de lucru pentru biologia faunei sălbatice al Universității din Giessen a arătat: animalul moștenise gene defecte de la părinți strâns înrudiți, iar gradul ridicat de consangvinizare a dus direct la aceste malformații și la suferințe considerabile.

Aceste cazuri extreme sunt doar vârful icebergului. Consecințele reale ale depresiei de consangvinizare afectează fertilitatea, vitalitatea, capacitatea de adaptare și apărarea imunitară a animalelor și, în cea mai mare parte, rămân invizibile în natură.

Districtele de cerb roșu: populații insulare impuse prin lege

Cauzele sunt cunoscute de ani de zile. Hessa este unul dintre mai multe landuri germane în care cerbii roșii au voie să trăiască doar în așa-numitele districte de cerb roșu. În afara acestor zone, ei trebuie, conform legii, să fie împușcați. Prin această politică, nu doar infrastructura de transport fragmentează habitatele cerbului roșu, ci, mai ales, legiuitorul însuși.

Potrivit evaluării cercetătorilor, între cele aproximativ 20 de zone de cerbi din Hessa nu mai are loc aproape deloc schimb genetic, iar mai ales cerbii migratori ajung foarte greu în noi zone. Autostrăzile, așezările umane și eliminarea impusă prin legislația vânătorească în afara zonelor delimitate împiedică migrațiile naturale și forțează formarea unor populații insulare mici și izolate.

Tocmai această fragmentare artificială contrazice orice concepție serioasă despre biodiversitate și protecția animalelor. Atunci când statul împinge în mod deliberat animalele sălbatice în fundături genetice, malformațiile, suferința și declinul treptat al populațiilor nu sunt un accident, ci consecința calculată a unei politici de vânătoare greșite.

Baden-Württemberg: patru procente de habitat pentru un animal-emblemă

Dar nu doar Hessa îmbolnăvește cerbul roșu. În Baden-Württemberg, cel mai mare mamifer terestru autohton are voie să trăiască până astăzi doar în cinci zone de cerbi stabilite prin lege, care însumează mai puțin de patru procente din suprafața landului. Pe celelalte 96 de procente este în vigoare din 1958 o obligație de facto de exterminare: fiecare cerb roșu trebuie împușcat.

Și acolo, cercetările genetice ale Institutului Forestier de Cercetare și Experimentare (FVA) din Freiburg arată că diversitatea genetică din fiecare zonă de cerbi în parte este între timp prea mică pentru a asigura pe termen lung populații sănătoase. FVA cere în mod explicit măsuri care să îmbunătățească schimbul genetic între subpopulațiile izolate.

Cu toate acestea, guvernul landului menține sistemul zonelor de cerbi. Acesta dorește să combată sărăcirea genetică mai ales printr-un management în interiorul granițelor existente, în loc să acorde din nou cerbului roșu mai mult habitat natural și coridoare de migrație.

Totuși, ministrul agriculturii Peter Hauk a anunțat în martie 2025 că va suspenda obligația de împușcare a cerbilor tineri în afara zonelor de cerbi. Pe viitor, cerbii tineri migratori nu vor mai fi uciși automat. Asociațiile de vânătoare și protecționiștii naturii văd în aceasta un prim pas mult întârziat. În același timp, este clar: atât timp cât 96 de procente din suprafața landului rămân declarate din punct de vedere juridic zonă interzisă pentru cerbul roșu, problema sărăcirii genetice nu este rezolvată.

Începutul unui proces de dispariție

Fundația germană pentru animale sălbatice (Deutsche Wildtier Stiftung) avertizează între timp deschis că izolarea genetică a populațiilor de cerb roșu trebuie deja considerată drept începutul unui proces de dispariție. Tocmai de aceea a ales cerbul roșu drept animalul anului 2026, pentru a atrage atenția asupra unei specii considerate în multe locuri drept aparent frecventă, dar care în realitate este marginalizată și golită genetic.

Astfel, cerbul roșu ajunge în centrul unei dezbateri simbolice: el reprezintă exemplar o politică privind animalele sălbatice care pune interesele de vânătoare, obiectivele silvice și infrastructura de transport mai presus de nevoile animalelor sălbatice migratoare. Cine închide cerbii roșii pe câteva procente din suprafața țării și răspunde cu arma la fiecare pas dincolo de acest teritoriu, nu distruge doar baza genetică a speciei, ci batjocorește orice pretenție de îngrijire și protecție a animalelor.

Ce trebuie să se schimbe

Soluția este cunoscută de ani de zile și este cerută de știință, de organizațiile pentru protecția animalelor și chiar de o parte a vânătorilor:

• Desființarea zonelor rigide de cerb roșu și încetarea obligației de exterminare în afara acestor zone
• Protecția cerbilor migratori în locul împușcării lor, mai ales pe coridoarele dintre "insulele" actuale
• Reconectarea habitatelor prin poduri verzi, coridoare pentru animale sălbatice și zone extinse de liniște
• Modele de vânătoare orientate spre protecția animalelor, ecologie și biodiversitate, nu spre numărul de trofee al vânătorilor recreativi

Pierderea diversității genetice este ireversibilă. Fiecare generație suplimentară de cerbi roșii care crește în condițiile populațiilor izolate și ale obligațiilor de împușcare accentuează și mai mult depresia consangvinizării. Politica decide astfel, în mod cât se poate de concret, dacă „regele pădurilor” va avea în Europa Centrală un viitor ca specie sălbatică liberă și sănătoasă sau se va sfârși ca populație reziduală degenerată în țarcuri de vânătoare.

Politica greșită de vânătoare îmbolnăvește cerbul roșu. Și încalcă ceea ce o societate civilizată datorează speciilor migratoare precum cerbul roșu: respect pentru independența lor, pentru nevoia lor de mișcare și pentru rolul lor în ecosisteme apropiate de natură.

E de mult timp cazul să tratăm nu doar cerbii roșii, ci și politica vânătorii recreative.

Wenn Hobby-Jäger füttern, werden Hirsche krank