Vossenjacht: bloedsport of vermaak in Engeland?

Eeuwenlang een vertrouwd beeld in de Britse plattelandsstreken.

Sinds 2005 verboden – maar nog altijd in praktijk gebracht

Ook dit jaar zullen de jachtclubs binnenkort weer uitzwermen. Maar in plaats van een vos jaagt de meute achter een geursp oor aan – de klopjacht op levende dieren is sinds 2005 in Engeland verboden. Dierenbeschermers vinden echter dat dit niet ver genoeg gaat. Zij eisen strengere wetten: «De vossenjacht is een brute bloedsport die thuishoort in de geschiedenisboeken», zegt Chris Luffingham van de organisatie League Against Cruel Sports.

Het probleem: doordat de afgerichte honden een kunstmatig vossenspoor volgen, stuiten ze steeds weer op echte vossen – en jagen ze deze, in strijd met de wet, dood.

Zelfs rond het Buckingham Palace zwerven vossen rond

De voorstanders houden daartegenover: sinds het verbod hebben clubs 250.000 dagen legale Trail Hunting achter de rug, en slechts bij een fractie daarvan zou het tot overtredingen zijn gekomen. Bovendien zouden recreatieve jaagsters en recreatieve jagers kunnen helpen de «overpopulatie» aan vossen terug te dringen – een jagerslatijn, dat wetenschappelijk is weerlegd.

Volgens hen is elke vossenjacht een duidelijke overtreding van de Dierenwelzijnswet, omdat het aan een redelijke grond ontbreekt. Er zijn al meer dan 30 jaar minstens 18 wildbiologische studies die bewijzen: vossenjacht reguleert niets en is ook nutteloos voor de bestrijding van ziekten.

Toch staat de recreatieve jagers inmiddels flink onder druk. Tijdens het meest recente seizoen onthulde de zender ITV dat vooraanstaande leden van een jachtclub hadden toegegeven dat Trail Hunting alleen dient om de werkelijke, dodelijke recreatieve jacht op wilde dieren te verhullen.

Als gevolg daarvan heeft onder andere de organisatie National Trust, die talrijke natuurgebieden beheert, de toestemming voor Trail Hunting opgeschort. Het zal wel niet de laatste keer zijn dat dierenwelzijn en traditie in Groot-Brittannië strijden om het gezag over de betekenis.