De twijfelachtige omgang van Zürich met wilde zwijnen

Het jachtbeheer van Zürich benadrukt dat de wildezwijnenpopulatie in Zwitserland «steeds verder» groeit en in de landbouw toenemende schade veroorzaakt, hoewel er nu al elk jaar tussen de 1’000 en 2’000 wilde zwijnen in het kanton Zürich worden geschoten.

De populatie wordt officieel geschat op 2’000 tot 3’000 dieren, de vergoedingen voor wildschade liggen rond de 350’000 frank per jaar. Als argument voor een intensiever beheer wordt een vermeende «aanwasratio» van tot wel 300 procent per jaar aangevoerd.

Reeds deze cijfers tonen het kernprobleem: een richtingloze hobbyjacht, die al jaren onwetenschappelijk «uit alle vaten» schiet, heeft de wildezwijnenpopulatie noch gestabiliseerd noch de schade merkbaar verlaagd; ze dient vooral als permanente rechtvaardiging voor nog meer ingrepen.

Het nieuwe concept: het veld als oorlogszone, het bos als illusie van veiligheid

Met het nieuwe concept wil het jachtbeheer wilde zwijnen «zo mogelijk alleen op de velden» bejagen, terwijl het bos als zogenaamd veilig toevluchtsoord moet dienen. De officiële boodschap luidt: «veld = gevaar, bos = veiligheid». Wilde zwijnen moeten door gerichte verjaagschoten op velden leren landbouwgewassen te mijden. In de praktijk betekent dat: de nacht op het mais- of graanveld wordt het decor voor schoten met uitzonderingsvergunning en nachtkijker, terwijl dezelfde jachtdruk later bij drijfjachten met als argument «schadebestrijding» ook tot aangrenzende gebieden kan reiken.

Dat wilde dieren op deze manier tot tactisch te sturen «tegenstanders» in een schaakspel van ruimtelijke ordening worden, is geen nevenschade van het systeem, maar de kern ervan: de landschapsruimte wordt langs economische belangen verdeeld in zones van beheer en zones van «geduld leven».

Sparen van de leidzeugen: dierenethiek of populatiesturing?

In de SRF-bijdrage legt een hobbyjager uit dat men «bewust de jonge dieren afschiet en de oudere dieren met leidende functie laat leven», omdat deze het «geheugen van de roedel» zouden zijn en er na afschot voor zorgen dat de rest van de groep in het bos blijft. In vakdocumenten van het kanton Zürich wordt deze lijn ondersteund: leidende zeugen moeten gericht worden gespaard, terwijl jonge biggen en jonge dieren bij voorkeur moeten worden geschoten.

Wat als rücksicht wordt verkocht, is in werkelijkheid een concept van maximale stuurbaarheid: jonge dieren worden gepresenteerd als «verteerbaar offer», de groep wordt bewust in een structuur gehouden die op menselijke afschrikking reageert en de «juiste» gebieden mijdt.

Vanuit dierethisch oogpunt blijft de vraag hoe een systeem dat jonge dieren als primaire doelcategorie definieert, moreel hoger zou moeten staan dan klassieke maximalisatiejacht, alleen maar omdat het strategischer te werk gaat.

In het kanton Zürich is de drijf- en drukjacht op wilde zwijnen in het bos ter vermindering van de populaties en schade toegestaan van 1 oktober tot eind februari. Vanwege toenemende schade in de landbouw zet de jachtadministratie in op intensieve bewegingsjachten, het gebruik van nachtkijkers en preventieve maatregelen om de zwartwildpopulatie te reguleren.

Technische verjaging: lawaai, stank en een mislukt landbouwbeleid

Tot de tweede pijler van het Zürichse model behoren technische verjaagmaatregelen: elektrische hekken, stinkende geurstoffen en mobiele luidsprekerinstallaties met schoten- en schrikgeluiden worden met honderdduizenden franken uit de staatskas gesubsidieerd. Alleen al in het afgelopen jaar vloeide 200’000 franken naar afweerinstallaties en daarnaast ongeveer een kwart miljoen franken naar het onderhoud daarvan.

Deze cijferspelletjes verhullen dat het probleem elders wordt veroorzaakt: monotone, energierijke gewassen zijn voor wilde zwijnen een kunstmatig luilekkerland. Versnipperde leefgebieden en ontbrekende wildrustzones dwingen dieren om steeds weer uit te wijken naar de buurt van intensief bewerkte gebieden.

In plaats van consequent te werken aan de vergroening van de landbouw, aan wildcorridors en echte beschermde gebieden, wordt de nadruk eens te meer gelegd op technisch ondersteunde verdrijving en jachttechnische controle.

«Iedereen tevreden» behalve de wilde zwijnen

De jachtadministratie formuleert het doel van het project openlijk: als bij een «ongeveer gelijk gebleven wildezwijnenpopulatie» de schade afneemt, zijn «iedereen tevreden», waarmee hobbyjagers, administratie en landbouw worden bedoeld. Vanuit het oogpunt van de wilde dieren ziet de balans er anders uit: een populatie die permanent onder vuur ligt, wordt gedrild tot een gewenst gedragspatroon. De oorzaken van het conflict – landbouwbeleid, ruimtelijke ordening, hobbyjacht, ontbrekende ecologische infrastructuur – blijven onaangeroerd.

Dat de Zürichse strategie nu wordt aangeprezen als mogelijk «voorbeeld voor andere kantons», toont vooral aan hoe sterk de jacht- en landbouwlobby samen bepalen wat als «oplossing van het probleem» geldt. Een model dat gebaseerd is op verfijnde controle in plaats van op consequente bescherming, dreigt de blauwdruk te worden voor een Zwitserland waarin wilde dieren alleen daar worden getolereerd waar zij economisch niet verder storen.

Wat een werkelijk toekomstbestendig wildezwijnenbeheer zou zijn

Een wildezwijnenbeheer dat die naam verdient, zou niet blijven steken bij de vraag hoe men dieren nog efficiënter kan verjagen, maar zou de spelregels veranderen: het verminderen van de aantrekkelijkheid van gewassen door aangepaste bedrijfsvoering en mengteelten in plaats van louter afschrikking. Uitbreiding van wildrustzones, corridors en natuurlijke bosgebieden waarin wilde zwijnen zonder jachtdruk kunnen leven. Consequente monitoring die niet alleen de schade in franken registreert, maar ook stress, verwondingsrisico en de ecologische functies van wilde zwijnen in het bos.

Zolang echter de vraag naar de legitimiteit van de hobbyjacht zelf buiten beschouwing blijft en wilde zwijnen, net als vossen, primair als schadefactor en sturingsobject worden beschouwd, zal elk nieuw concept uiteindelijk toch weer uitlopen op datgene wat Zürich nu als «nieuwe weg» verkoopt: meer techniek, meer controle, meer schoten, alleen wat beter verpakt.

Welke alternatieve preventiemethoden tegen wildezwijnenschade bestaan er

1. Aanpassing van gewassen en gebieden

In gebieden met hoge wildezwijnendruk kunnen in plaats van maïs, aardappelen, bieten en tarwe minder aantrekkelijke gewassen zoals Soedangras of doorgroeide silphie worden verbouwd. Richtlijnen adviseren bijvoorbeeld om geen maïs in bosopen plekken of vlak bij dekkingsstructuren te telen, om de aantrekkingskracht op zwartwild te verminderen.

2. Technische barrières

Vakkundig geïnstalleerde en goed onderhouden elektrische omheiningen met passende draadhoogte en voldoende spanning gelden als een van de meest doeltreffende beschermingsmaatregelen, maar vereisen wel 2 tot 5 controles per week. Stevige knoopgaas- of wildhekken met een degelijke bodemafwerking zijn geschikt op bijzonder gevoelige plekken, bijvoorbeeld in de groenteteelt of bij wijngaarden, maar zijn kosten- en materiaalintensief.

3. Akoestische en visuele afschrikking

De ZHAW-«wildzwijnenschrik» werkt met alarm- en waarschuwingskreten van wilde zwijnen en met variabele gevaargeluiden, en kon de schade in de proef aanzienlijk verminderen wanneer hij gericht in kritieke fasen wordt ingezet. Visuele prikkels zoals reflectoren, knipperlichten of bewegende linten kunnen op korte termijn helpen, maar verliezen vaak snel hun werking omdat de dieren eraan wennen.

4. Geurafweer

Sterk ruikende afweermiddelen of kruiden zoals chili worden plaatselijk ingezet, bijvoorbeeld aan palen met doordrenkte doeken, maar vertonen volgens praktijkverslagen zeer uiteenlopende en meestal slechts kortstondige effecten. Geurmiddelen werken, als ze al werken, beter als aanvulling op omheiningen of akoestische systemen, niet als enige oplossing.

5. Ruimtelijke ordening, rustzones en beheer

Sommige kantons leggen zones met een hoog schaderisico vast en koppelen daar preventieverplichtingen (bijv. omheining, gewaskeuze) aan vergoedingen. Concepten voor wildzwijnenbeheer bevelen uitdrukkelijk verstoringsarme bos- en dekkingsruimten aan, zodat wilde zwijnen niet gedwongen worden 's nachts systematisch naar de akkers uit te wijken.

6. Combinatie in plaats van losse maatregel

Studies en informatiebladen komen eensluidend tot de conclusie dat geen enkele methode op zichzelf absolute bescherming biedt; schade kan echter aanzienlijk worden verlaagd wanneer technische barrières, aangepaste gewassen, akoestische systemen en ruimtelijke maatregelen op intelligente wijze worden gecombineerd.

7. Grondbeginselen van geboortebeperking

Gezien het feit dat de hobbyjacht geen doeltreffende oplossing vormt, maar het risico verhoogt en de dieren ontegenzeglijk leed toebrengt, eist IG Wild beim Wild dat er doeltreffende en ethische methoden voor vruchtbaarheidsbeheersing bij wilde zwijnen worden ontwikkeld, zoals dat ook in andere landen gebeurt. Het doel daarbij is de vruchtbaarheid van een groot deel van de zich voortplantende dieren te verlagen, zodat de populatiegroei zonder afschot wordt afgeremd.