VS: De gevaren van M-44-cyaanbommen voor wilde dieren

Deze wrede dodingsapparaten voor wilde dieren zijn veerbelaste uitwerpers gevuld met cyaanpoeder, die alleen al in de VS jaarlijks mensen verwonden en duizenden dieren op onmenselijke wijze doden.

«M-44's zijn ongerichte apparaten die nooit veilig kunnen worden gebruikt», zei Brooks Fahy, directeur van Predator Defense, een landelijke groep die opkomt voor wilde dieren.

Ik heb meer dan 30 jaar met slachtoffers van M-44 gewerkt en weet uit de eerste hand dat er voor de federale overheid geen rechtvaardiging is om te proberen inheemse wilde dieren te beheren met een apparaat dat bedreigde diersoorten, wilde dieren, honden en mensen doodt en vergiftigt – vooral op onze gedeelde openbare bosgrond.

Publiek verzet groeit

Ondanks het publieke verzet heeft de Amerikaanse bosdienst het gebruik van deze gevaarlijke apparaten door Wildlife Services, het dodingsprogramma van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, blijven goedkeuren. Volgens minister van Landbouw Tom Vilsack zijn de M-44's de afgelopen jaren echter niet meer gebruikt op nationale bosgronden. Als de U.S. Forest Service het aangevraagde verbod zou invoeren, zou de instantie de M-44-vergunningen niet zonder betrokkenheid van het publiek weer kunnen invoeren.

Het Bureau of Land Management heeft onlangs een verbod uitgevaardigd op het gebruik van M-44's door Wildlife Services op alle door het BLM beheerde gebieden. M-44's worden niet gebruikt op gebieden die worden beheerd door de National Park Service, de U.S. Fish and Wildlife Service of het Bureau of Reclamation. In de petitie wordt de Forest Service opgeroepen om het gebruik van de apparaten op de door haar beheerde federale gronden eveneens te verbieden. De Bescherming van roofdieren is ook in de Verenigde Staten een centraal thema.

6.543 dieren gedood in 2023

De Wildlife Services hebben in 2023 6.543 dieren gedood met M-44-cyaanbommen. Van deze sterfgevallen waren er 156 onbedoeld. Het programma meldde het gebruik van M-44 vorig jaar in 10 staten: Colorado, Montana, Nebraska, Nevada, New Mexico, Noord-Dakota, Oklahoma, Texas, West-Virginia en Wyoming. Ook overheidsinstanties in South Dakota, Montana, Wyoming, New Mexico en Texas zijn bevoegd om M-44 te gebruiken.

De bommen worden nog steeds gebruikt, ook na een bekende tragedie in 2017 in Pocatello, Idaho. Canyon Mansfield was 14 jaar oud toen hij per ongeluk een M-44-bom afvuurde die op BLM-land achter zijn huis was geplaatst; de M-44-cyaanbom doodde zijn hond en verwondde hem. Men neemt aan dat hij dankzij de windrichting aan de dood is ontsnapt.

«De Forest Service moet een verbod uitvaardigen, zodat we allemaal veilig door onze bossen kunnen wandelen», zei Collette Adkins, hoofd van het programma ter bescherming van roofdieren bij het Center. «Ik kan gewoon niet begrijpen waarom de bosbeheerdienst niet het voorbeeld volgt van andere landbeheerinstanties die terecht hebben ingezien hoe gevaarlijk cyaanbommen zijn voor wilde dieren, mensen en hun huisdieren. De ambtenaren van de bosbeheerdienst moeten zich tegen deze dodelijke apparaten verzetten.»

Het verzoekschrift voor een bestuurlijke voorschrift dat vorige week is ingediend, ondersteunt de lopende inspanningen om federale wetgeving ter verbod van cyaanbommen aan te nemen, waarbij in deze zittingsperiode twee wetsvoorstellen bij het Congres zijn ingediend.