Thailand: Getraumatiseerde apen opgesloten en gemarteld in kokosindustrie

Apen rennen aan korte kettingen in cirkels rond, worden bij regen in krappe kooien opgesloten en moeten vastgeketend in bomen klimmen om in Thailand kokosnoten te plukken: dat alles documenteerde PETA Azië tijdens zijn eerste undercoveronderzoek naar de mishandeling van apen in de Thaise kokosnotenindustrie.

Enkele van de bezochte bedrijven leveren aan Aroy-D en Chaokoh – twee merken die onder meer ook in Duitse supermarkten worden verkocht. PETA Duitsland heeft tal van supermarkten, discounters en drogisterijen over de misstanden geïnformeerd. De gecontacteerde Duitse bedrijven verzekeren dat er geen apen worden ingezet voor de productie van hun kokosnootproducten, hoewel PETA Azië dit op bijna alle gecontroleerde plantages waarnam. De dierenrechtenorganisatie doet vanwege de verborgen uitbuiting van apen een beroep op de bedrijven om naast kokosproducten van deze twee merken ook andere producten met kokos uit Thailand uit het assortiment te halen en uit te wijken naar leveranciers uit Brazilië of Hawaï, die kennelijk diervriendelijke oogstmethoden hanteren.

Zeer intelligente dieren uitgebuit

«Apen zijn nieuwsgierige, zeer intelligente dieren die voor de kokosoogst van hun vrijheid worden beroofd en meedogenloos worden uitgebuit. Ze hebben geen enkele mogelijkheid tot bezigheid en zelfs het contact met soortgenoten wordt hun onthouden», aldus landbouwwetenschapster Lisa Kainz, vakreferent bij PETA Duitsland. «PETA doet een beroep op iedereen om geen producten te kopen die kokos uit Thailand bevatten. Want deze kokos is mogelijk geplukt door een mishandelde aap.»

Undercoveronderzoek legt misstanden bloot

In juli 2019 bezochten ooggetuigen van PETA Azië in Thailand vier «apenscholen», acht boerderijen en een kokosnootplukwedstrijd. Daar werden apen – die volgens berichten onder meer illegaal als baby's in het wild werden gevangen – gedwongen kokosnoten te plukken voor export naar de hele wereld. Ook Duitsland importeerde in 2018 bijna 511 ton Thaise kokos. Tijdens het onderzoek werden bij de dieren gedragsstoornissen waargenomen, wat wijst op extreme stress. Een vastgebonden aap kauwde op zijn eigen arm. Een aap die aan een touw was vastgebonden, probeerde tijdens de training onder paniekerig geschreeuw weg te rennen. Een andere, die in een kooi op de laadbak van een voertuig was opgesloten, rammelde steeds weer aan de tralies – een wanhopige maar vergeefse poging om te ontsnappen. Apen waren vastgeketend aan oude autobanden in de buurt van afval of opgesloten in kooien die nauwelijks groter waren dan zijzelf. Dergelijke praktijken zijn een enorme dierenwelzijnsprobleem.