Katten aan de lijn: nuttige trend of dierenmishandeling?

Daarnaast bestaat er een wettelijk vastgelegd recht dat verwilderde en zwervende huiskatten het hele jaar door bejaagd mogen worden.

Dat betekent: juridisch gezien is het zo, dat recreatieve jagers katten doden. Tegelijkertijd wordt er gemeld dat veel van dergelijke dodingen in het verborgene plaatsvinden en zelden worden gedocumenteerd. Zo worden zwervende katten vaak vergiftigd, doodgeslagen of verdronken. Dit gebeurt ‘in het verborgene’.

Er bestaan geen officiële statistieken die bijhouden hoeveel katten er precies per jaar door recreatieve jagers tijdens de recreatieve jacht worden doodgeschoten. Het begrip ‘verwilderde katten’ is juridisch en praktisch vaak ook vaag, wat de registratie bemoeilijkt.

Er zijn schattingen dat er in Zwitserland jaarlijks in totaal ongeveer 100.000 katten worden gedood. Dierenbeschermings- en natuurbeschermingsorganisaties melden een groot dark number en dat veel dodingen niet systematisch worden gedocumenteerd of gemeld, waardoor betrouwbare cijfers per dadersgroep (recreatieve jagers versus andere oorzaken) ontbreken.

Een groeiende trend

Vooral in steden als Zürich, Bazel en Genève ziet men het inmiddels vaker: katten die op tuigje en lijn over het gras kuieren. Op sociale netwerken delen eigenaren video's waarin katten schijnbaar ontspannen wandelen. Dierenartsen melden dat vooral eigenaren van binnenkatten deze trend uitproberen om hun dieren gecontroleerde uitstapjes mogelijk te maken.

Kansen: veiligheid en afwisseling

Voorstanders beargumenteren dat een wandeling aan de lijn voor katten een veilige mogelijkheid is om frisse lucht en nieuwe indrukken te ervaren, zonder het risico te lopen onder een auto terecht te komen of in conflict te raken met andere dieren of recreatieve jagers te komen. Juist voor huiskatten kan gecontroleerde vrije uitloop een welkome afwisseling zijn, die stress vermindert en verveling voorkomt.

Als katten al van jongs af aan aan een tuigje en riem wennen, kan dat een veelbelovende manier zijn om hun leven te verrijken. Belangrijk is om geduldig te oefenen en het dier niet te dwingen.

Risico's: stress en beperkte bewegingsvrijheid

Critici stellen daarentegen dat katten geen honden zijn. Ze bewegen zich liever zelfstandig, verkennen hun territorium, klimmen, springen. Een riem kan het natuurlijke gedrag sterk beperken. Bovendien reageren veel katten gestrest op het tuigje en op ongewone geluiden buiten. In het ergste geval kan dat tot paniek en verwondingen leiden.

Dierenwelzijnsorganisaties waarschuwen daarom dat katten alleen aan de riem gewend moeten worden als ze daar van jongs af aan mee vertrouwd zijn en als het dier uit zichzelf meewerkt.

Tips voor het uitlaten aan de riem

• Vroeg oefenen: katten wennen als kitten gemakkelijker aan tuigje en riem.
• Gebruik alleen een speciaal kattentuigje dat goed past en niet knelt.
• Kort en positief: begin met slechts een paar minuten, veel snoepjes en een rustige omgeving.
• Vrije wil: de kat beslist zelf of ze meedoet. Dwang leidt tot stress.
• Kies veilige plekken: geen drukke wegen, maar rustige parken of tuinen.

Wanneer uitlaten aan de riem zinvol kan zijn

• De kat het vrijwillig accepteert,
• ze langzaam en geduldig getraind wordt,
• en de eigenaar let op veiligheid en welzijn.

Voor katten die nooit aan tuigje en riem gewend zijn geraakt of die erg angstig zijn, is de poging daarentegen meestal stressvol en contraproductief. In zulke gevallen kunnen beveiligde balkons, kattennetten en buitenrennen een diervriendelijk alternatief bieden.

RECREATIEVE JAGERS RADAR

Op het spoor van verborgen dierenmishandeling, stroperij en/of criminaliteit? Meld ons verdachte gevallen! Help mee met de grote recreatieve jagers-radar.

> naar het formulier