Grootste jachtbeurs van Italië afgelast vanwege soortenbescherming

Vicenza, een stad in Noord-Italië, zal niet langer gastheer zijn van de grootste jachtbeurs van het land: de HiT Show (Hunting Individual Protection Target Sports).

De Italian Exhibition Group (IEG), die beurzen en congressen door heel Italië organiseert, heeft aangekondigd dat de jachtbeurs niet meer wordt opgenomen in haar kalender in Vicenza.

In een algemene mededeling waarin de vernieuwingen voor dit jaar worden gepresenteerd, worden «ecologische waarden» als reden voor het niet voortzetten van de jachtbeurs genoemd.

De HiT Show is de grootste jachtbeurs van Italië. Ze trekt elk jaar duizenden bezoekers. Bovendien stellen zo'n 500 exposanten een groot aantal wapens, jachttrofeeën en andere benodigdheden rond deze bloedsport tentoon. Ook vanwege de aanwezigheid van wapens heeft de jachtbeurs meer dan een paar controverses uitgelokt.

Wij verwelkomen de beslissing van de IEG om de HiT Show, Italiës grootste jachtbeurs met jaarlijks 40.000 bezoekers en honderden internationale exposanten, niet langer te organiseren.

Wild beim Wild

De afgelasting van de HiT Show wordt gezien als een «zware klap» voor de trofeejachtsector. Bovendien is het een duidelijk teken dat de publieke opinie deze praktijk niet langer steunt.

Volgens een uitgevoerde enquête wijst 88% van de Italianen de trofeejacht op wilde dieren af. Trofeejagers uit de Europese Unie doden wereldwijd duizenden wilde dieren, waaronder ook bedreigde of kwetsbare soorten.

De milieukosten van de trofeejacht

De trofeejacht wordt beschouwd als een bedreiging voor de biodiversiteit, omdat recreatieve jagers vaak exotische soorten doden. Hoe zeldzamer een dier is, hoe prestigieuzer het is om het te doden, waardoor reeds beschermde of bedreigde dieren nog sterker met uitsterven worden bedreigd.

Sommige fracties beweren echter dat de trofeejacht door populatiebeheer en belastbare inkomsten de natuurbeschermingsinspanningen ondersteunt. Zij beweren bovendien dat deze inkomsten kunnen worden gebruikt ter ondersteuning van milieu-initiatieven.

Deze bewering wordt op grote schaal in twijfel getrokken. Experts wijzen erop dat hele soorten door de vernietiging van indrukwekkende exemplaren met uitsterven worden bedreigd. Dit komt doordat de populaties verzwakt raken, waardoor ze kwetsbaarder worden voor de gevolgen van de klimaatcrisis.

Robert Knell, een onderzoeker aan de Queen Mary University in Londen, zei hierover: «Als de omstandigheden in het milieu veranderen – een verschuiving in de seizoensgebonden neerslag of hogere temperaturen – stijgt het risico op uitsterven dramatisch, zelfs bij een gezonde populatie dieren die schijnbaar niet door de trofeejacht zijn getroffen. Als ze echter worden gedood voordat ze hun ‘goede genen’ kunnen doorgeven, vermindert dit de algemene fitheid en veerkracht van de populatie.»

Trofeejagers hebben het vaak gemunt op de grootste en fitste exemplaren van een soort, om zich te verzekeren van de esthetisch meest indrukwekkende trofeeën.

Oproepen tot een wereldwijd verbod op de trofeejacht

Om een halt toe te roepen aan de trofeejacht, hebben 137 natuur- en dierenbeschermingsorganisaties eerder dit jaar een campagne gestart. Zij eisen een wereldwijd verbod op de invoer van jachttrofeeën, want als recreatieve jagers geen aandenkens aan hun dodingen mogen behouden, zullen minder natuurvernielers zich met de jacht bezighouden.

Beweringen dat de trofeejacht de biodiversiteit bevordert, kunnen wetenschappelijk niet worden bevestigd.

Italië was in het verleden een belangrijke importeur van trofeeën van beschermde soorten. Het land voerde tussen 2014 en 2020 437 artefacten van erkende beschermde soorten in. Daaronder bevond zich ook een bedreigde zwarte neushoorn als aandenken.

Evenementen zoals de jachtbeurs Hit Show boden een platform voor dergelijke invoer, maar nu niet meer.