Dierenwelzijnsverantwoordelijke moet concreter engagement tonen

De Eurogroup for Animals is verheugd over enkele aspecten van de antwoorden van de kandidaat op de vragen over dierenwelzijn, maar benadrukt dat er veel ambitieuzere maatregelen en concrete toezeggingen nodig zijn om het leven van alle dieren in Europa te verbeteren, en dat de wensen van de burgers gerespecteerd moeten worden, die van de EU eisen dat er op dit vlak veel meer gedaan wordt.

In zijn antwoorden beloofde kandidaat Várhelyi te werken aan een beleid «dat niemand achterlaat en de voorwaarden schept voor werkelijk inclusieve gezondheids- en dierenwelzijnssystemen die voldoen aan de behoeften van mensen en dieren».

Verwelkomenswaardige aanzetten, maar te weinig ambitie

De Eurogroup for Animals is verheugd over de toezegging om de dierenwelzijnswetgeving te moderniseren in lijn met de nieuwste wetenschappelijke inzichten en om het Europees burgerinitiatief «End the Cage Age» uit te voeren door kooien voor dieren geleidelijk af te schaffen.

De antwoorden zijn echter bij lange na niet ambitieus genoeg. De kandidaat gaat niet in op een duidelijk tijdschema voor de herziening van de wetgeving; het ontbreekt aan uitgebreide diersoortspecifieke regelingen, een verbod op pelsdierfokkerijen, plannen voor een overgang naar diervrije wetenschap, maatregelen om de illegale handel in huisdieren te bestrijden, dierenwelzijnsnormen voor geïmporteerde producten, een EU-brede positieflijst voor huisdieren, en de totstandbrenging van een voedselomgeving die een gezond en duurzaam voedingspatroon breed beschikbaar en betaalbaar maakt. Het dierenwelzijn heeft bindende voorschriften nodig, geen loze intentieverklaringen.

Ondanks de opname van dierenwelzijn in de titel van de commissaris – een nieuws dat breed werd toegejuicht – werd dierenwelzijn in de missiebrief nauwelijks vermeld (slechts één van de 14 punten).

Eis voor concrete tijdschema's

Omdat het welzijn van dieren al in de titel van zijn ambt staat, verwachten wij van kandidaat Várhelyi meer ambitie. Na decennia van nieuwe wetenschappelijke inzichten en nadrukkelijke eisen van burgers hebben we dringend nood aan concretere verbintenissen en tijdschema's die betere normen voor alle dieren in de EU garanderen, zonder dat iemand wordt achtergelaten. Wij roepen de Europarlementariërs op om de eisen van de burgers te vertegenwoordigen en tijdens de hoorzitting concrete antwoorden te eisen. – Reineke Hameleers, directeur, Eurogroup for Animals

Als reactie hierop stuurde Eurogroup for Animals in september een ideale missiebrief naar Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, waarin de ontbrekende prioriteiten in detail worden uiteengezet. De leden van het Europees Parlement worden uitgenodigd om de missiebrief te ondertekenen tijdens een evenement dat Eurogroup for Animals samen met GAIA in de week van 4 november in het Europees Parlement organiseert. De dierenrechten in de EU blijven een felbevochten terrein.