New York vieta il Foie Gras nella ristorazione

Buone notizie: il 30.10.2019 il consiglio comunale di New York ha approvato a stragrande maggioranza una legge che vieta la vendita di Foie Gras nella città, uno dei maggiori mercati del paese, a partire dal 2022.

Divieto per ragioni di crudeltà verso gli animali

New York City si unirà alla California nel vietare la vendita di Foie Gras, il fegato ingrassato di un'anatra o di un'oca, per ragioni di crudeltà verso gli animali.

Le preoccupazioni legate alla crudeltà verso gli animali hanno spinto il consiglio comunale ad approvare il divieto.

«New York è la Mecca del cibo nel mondo. Come è possibile che New York non abbia il Foie Gras?», ha detto Marco Moreira, chef e proprietario del Tocqueville, un rinomato ristorante francese vicino a Union Square che propone un antipasto a base di Foie Gras della Hudson Valley. «Cosa viene dopo? Niente più vitello? Niente più funghi?»

La maggior parte del Foie Gras viene prodotta attraverso un processo noto come imbuto forzato. Le anatre vengono alimentate forzatamente con un miscuglio grasso a base di mais che arricchisce i loro fegati. In questo processo, per un'alimentazione di 20 giorni, vengono inseriti dei tubi nel collo dell'anatra, facendo gonfiare il fegato fino a 10 volte le sue dimensioni normali. Il procedimento può far sì che le anatre diventino troppo grandi per camminare o respirare prima di essere macellate, affermano gli attivisti per i diritti degli animali.

Carlina Rivera, una consigliera comunale di Manhattan che ha sostenuto la legislazione sul fegato d'oca, ha dichiarato che questo disegno di legge affronta «il processo più disumano» nell'industria alimentare commerciale. «Questa è una delle pratiche più violente e viene eseguita per un prodotto di puro lusso», ha detto.

Altri paesi, tra cui India, Israele e Gran Bretagna, hanno vietato la vendita o la produzione di Foie Gras.

Sanzioni fino a 2’000 dollari USA per violazione

Il disegno di legge vieta la vendita di foie gras prodotto da «volatili alimentati forzatamente», con una multa di 2’000 USD per ogni violazione. Tuttavia, non tutto il foie gras proviene da anatre o oche sottoposte ad alimentazione forzata, e stabilire se il foie gras sia stato prodotto illegalmente potrebbe rappresentare una sfida per l'applicazione della legge.

In base alla legge, si presume che tutto il foie gras provenga da anatre o oche alimentate forzatamente, salvo che non esistano prove «documentali» che dimostrino il contrario.

Circa 1’000 ristoranti di New York hanno il foie gras nel loro menu. Gli effetti potrebbero essere ancora più significativi per le fattorie a nord di New York City in cui viene prodotto il foie gras.

Secondo le dichiarazioni di Hudson Valley Foie Gras e La Belle Farm nella contea di Sullivan, le due aziende impiegano circa 400 dipendenti e New York City rappresenta circa il 30% del loro fatturato. Hudson Valley, che macella 800 anatre al giorno, ha dichiarato di aver venduto foie gras per un valore di 15 milioni di dollari nell'ultimo anno.

Un fegato di foie gras del peso di 90 grammi può essere venduto a 125 dollari. Le ossa e le piume delle anatre da foie gras vengono utilizzate per altri prodotti, come il cibo per cani e i cappotti.

La legislazione più importante per la tutela degli animali a New York

Il divieto entrerà in vigore tre anni dopo la sua approvazione, offrendo alle aziende la possibilità di adeguare i propri modelli di business. La sanzione massima per le violazioni del divieto è stata innalzata da 1’000 a 2’000 dollari per infrazione. È stata tuttavia soppressa la prevista sanzione penale fino a un anno di reclusione.

La signora Rivera ha respinto le preoccupazioni secondo cui il divieto avrebbe costretto le fattorie nell'entroterra a cessare l'attività.

«Queste fattorie producono decine di altri prodotti e il sondino gastrico è di una crudeltà aggressiva», ha dichiarato la signora Rivera. «A New York City esiste già un divieto sugli animali esotici e la gente continua ad andare al circo.»

Più della metà del Consiglio comunale, ovvero 30 membri, si era impegnata ad approvare la legge sul foie gras, che faceva parte di un pacchetto legislativo contro la crudeltà verso gli animali che i sostenitori definirono tra i più importanti adottati a New York City negli ultimi anni. Alla fine, 42 membri hanno votato a favore del divieto.

Altre leggi approvate nel pacchetto impediscono che i cavalli da carrozza debbano lavorare nelle giornate calde e umide, prevedono l'istituzione di un ufficio per la protezione degli animali presso il sindaco e vietano la cattura e il trasferimento di uccelli selvatici, come i piccioni. Gli uccelli di New York vengono talvolta catturati e trasportati fuori dallo stato per essere usati come bersagli vivi dai cacciatori ricreativi durante le sessioni di tiro.

Justin L. Brannan, consigliere comunale democratico che rappresenta Brooklyn e che ha sostenuto la legislazione per la protezione degli animali, ha dichiarato che l'ufficio per la protezione degli animali creerà un punto di riferimento centrale per la trattazione delle questioni animali.

«Quando emergeva un problema con gli animali, non si sapeva mai chi chiamare», ha dichiarato.

I difensori dei diritti degli animali hanno esultato all'approvazione delle leggi, sconfiggendo le sporadiche resistenze.

Allie Feldman Taylor, fondatrice e presidente di Voters for Animal Rights, ha dichiarato che il pacchetto per la protezione degli animali tutelerà gli animali sfruttati per l'alimentazione e l'intrattenimento, nonché la fauna selvatica. Ha definito i progetti di legge come la «più importante legislazione per la protezione degli animali nella storia della nostra città», affermando che ciò dimostra come New York stia diventando sempre più compassionevole.