Il primo pinguino imperatore dell'Australia: la storia di Gus

Un pinguino imperatore trovato denutrito sulla costa meridionale australiana, lontano dalla sua patria antartica, è assistito da un esperto di fauna selvatica.

3’500 chilometri da casa

Il maschio adulto è stato trovato il 1° novembre su una popolare spiaggia turistica nella città di Denmark, nel temperato sud-ovest dell'Australia, a circa 3’500 chilometri a nord delle gelide acque al largo della costa antartica, secondo una dichiarazione del Dipartimento per la Biodiversità, la Conservazione e le Attrazioni dello Stato dell'Australia Occidentale.

La specie di pinguino più grande non era mai stata avvistata in Australia, ha dichiarato Belinda Cannell, ricercatrice presso l'Università dell'Australia Occidentale, sebbene alcuni esemplari avessero raggiunto la Nuova Zelanda, che si trova quasi interamente più a sud dell'Australia Occidentale.

Cannell ha dichiarato di non avere idea del perché il pinguino si fosse recato a Denmark. In questa foto messa a disposizione dal Department of Biodiversity, Conservation and Attractions, un pinguino imperatore maschio, chiamato Gus, si trova il 1° novembre 2024 su una spiaggia vicino a Denmark, in Australia, a migliaia di chilometri dal suo normale habitat in Antartide.

Riabilitazione in un clima insolito

Cannell assiste la riabilitatrice di uccelli marini Carol Biddulph, che si prende cura del pinguino e lo spruzza con una nebbia d'acqua fresca per aiutarlo ad adattarsi al clima insolito. Il pinguino è alto 1 metro e pesava inizialmente 23 chilogrammi.

Un maschio sano può pesare più di 45 chilogrammi. Il ministero ha dichiarato che i suoi sforzi si concentrano sulla riabilitazione del pinguino. Alla domanda se il pinguino potesse eventualmente essere riportato in Antartide, il ministero ha risposto che «ile possibilità sono ancora in fase di valutazione». Il cambiamento climatico sta modificando sempre più gli habitat delle specie artiche e antartiche.