I soffiatori di foglie appartengono al ripostiglio

L'autunno è arrivato: le foglie cadono silenziosamente e ricoprono strade e marciapiedi, prati e aiuole di parchi e giardini.

Questo mette in moto coloro che ritengono che le aree pubbliche e i giardini privati debbano essere scrupolosamente liberati dal peso delle foglie. Ma è davvero necessario? «Solo quando si tratta di evitare che qualcuno venga messo in pericolo sui percorsi pubblici«, afferma Jenifer Calvi della Deutsche Wildtier Stiftung. Gli strati di foglie bagnate sono una questione scivolosa; città e comuni hanno il dovere di garantire che i propri cittadini possano muoversi in sicurezza sui percorsi pubblici.

Fino alla fine degli anni '90 questo avveniva con il buon vecchio scopa, il rastrello o la zappa. Da allora il soffiatore di foglie sembra essere il beniamino del giardiniere quando si tratta di rimuovere il fogliame autunnale. Molto diffuso è anche l'aspiratore di foglie, che le tritura direttamente al suo interno. «Entrambe le varianti sono inaccettabili dal punto di vista della tutela ambientale e delle specie«, afferma Jenifer Calvi. I soffiatori di foglie soffiano con una velocità dell'aria fino a 250 chilometri orari – e per inciso: questa è già la forza di un uragano – non solo rami e foglie da prati e vialetti. Insieme alle foglie, ragni, insetti e persino piccoli mammiferi come ricci giovani o topi vengono proiettati nell'aria a 70 metri al secondo. Anche la rumorosità superiore a 100 decibel – equivalente al rumore di un martello pneumatico – non è solo un disagio per le orecchie umane, ma rappresenta un peso per la fauna selvatica. Negli aspiratori di foglie, insieme alle parti vegetali, gli animali risucchiati vengono immediatamente fatti a pezzi: «In questo modo ogni anno vengono triturate molte specie, tra cui anche rare specie di insetti.«

Inoltre, con la scomparsa dei tradizionali tappeti di foglie sui prati e dei mucchi di foglie nei giardini, viene a mancare un prezioso habitat per gli animali selvatici, che ora sono alla ricerca del loro luogo di ibernazione o di nutrimento vitale. Affinché ricci, toporagni, rospi comuni, farfalle, coccinelle, natrice dal collare o tritoni possano trovare una casa e cibo durante l'inverno, la Deutsche Wildtier Stiftung chiede di rinunciare a questi dispositivi. Calvi: «Le foglie appartengono al ciclo dei nutrienti e favoriscono la biodiversità.«

Cinque motivi per lasciare il soffiatore di foglie in rimessa – o, meglio ancora, non acquistarlo affatto:

• 1. Chi usa rastrello e scopa per raccogliere le foglie non uccide ragni e insetti né distrugge i rifugi di topi, ricci e insetti.
• 2. Le foglie sulle aiuole e sotto le siepi e gli arbusti proteggono il suolo dall'essiccazione.
• 3. Le foglie nel cumulo del compost vengono trasformate da lombrichi, acari e batteri in terriccio compostato, che l'anno successivo fornirà nutrienti preziosi per le piante da fiore e l'orto domestico.
• 4. Si riducono le emissioni di CO2 e l'inquinamento da polveri sottili.
• 5. Chi rinuncia al soffiatore di foglie può respirare l'aria fresca d'autunno e ascoltare le variopinte foglie autunnali cadere dolcemente e silenziosamente a terra.