Zones de tranquillité hivernale : respecter les animaux sauvages

Les animaux qui n'hibernent pas doivent faire face, pendant les mois d'hiver, à des températures froides, à d'importantes chutes de neige, ainsi qu'à une nourriture rare et peu nutritive.

Cela signifie qu'ils doivent économiser le plus d'énergie possible pour passer l'hiver avec succès. Pour cela, il existe différentes stratégies : la plus importante est le repos. Afin de consommer le moins possible de réserves vitales, le rythme cardiaque et la température corporelle s'abaissent, et les animaux restent immobiles pendant de longues périodes dans des endroits abrités, bien isolés grâce à un pelage ou un plumage d'hiver dense.

Si un animal sauvage est dérangé par des sportifs ou un chien, son rythme cardiaque s'accélère. La dépense énergétique entame ses réserves de graisse. Si l'animal doit prendre la fuite régulièrement tout au long de l'hiver, l'animal sauvage peut devenir plus vulnérable aux maladies, voir son succès reproducteur diminuer, ou mourir d'épuisement.

Certains animaux sauvages peuvent s'habituer aux dérangements, par exemple le long d'un itinéraire balisé et très fréquenté. C'est le cas lorsque les perturbations sont de même nature, constantes et relativement fréquentes. Elles sont alors plus prévisibles pour les animaux, qui réagissent moins par la fuite et le stress une fois habitués.

Le phénomène inverse est la sensibilisation. Elle survient lorsque les animaux sauvages sont stressés de manière répétée et imprévisible. Les sportifs de loisir qui se déplacent rapidement provoquent alors des réactions particulièrement fortes. Les animaux sauvages fuient sur des distances de plus en plus grandes ou abandonnent complètement certaines zones. Sont particulièrement critiques les itinéraires inhabituels et imprévisibles, les effets de surprise, l'approche par le haut, les situations impliquant des chiens ou du bruit. Il convient d'éviter, dans les zones de vallée, les secteurs avec des buissons, des haies brise-vent ou des forêts, et dans les zones de montagne, également les étendues sans neige importantes pour l'alimentation.

Zones de repos hivernal

Les zones de tranquillité hivernale sont des espaces où les activités de loisirs humaines sont limitées au profit des animaux sauvages, par des interdictions d'accès ou des obligations de rester sur les chemins. Les animaux sauvages sont ainsi protégés, notamment pendant les mois d'hiver, contre les dérangements et peuvent satisfaire leur besoin accru de repos.

Les zones de tranquillité hivernale ne peuvent pas être fréquentées durant les périodes du 15 décembre au 15 avril (zone de montagne) et du 1er janvier au 31 mars (versants côté vallée du Rhin), à l'exception des corridors balisés. La délimitation de ces corridors permet toutefois de maintenir l'accès aux itinéraires de randonnée hivernale, de ski et de ski-alpinisme fréquemment empruntés.

Le contrôle des zones de tranquillité hivernale est assuré par les gardes-faune, l'Office de l'environnement avec le soutien de la police, ainsi que par les gardes-chasse. Des amendes sévères peuvent être infligées en cas d'infraction à l'ordonnance sur les zones de tranquillité hivernale.

Cartes et informations complémentaires

Toute personne souhaitant s'aventurer hors des itinéraires hivernaux officiels dans des zones vierges doit impérativement tenir compte de la signalisation sur place. Il est préférable de planifier de telles sorties en étudiant au préalable l'itinéraire sur Internet. Cela fait partie, au même titre que la consultation des prévisions météorologiques et du bulletin d'avalanches, de la préparation de toute sortie à ski ou en raquettes. En chemin, il convient d'éviter les animaux sauvages dans la mesure du possible et de choisir ses horaires d'activité de manière à ne pas déranger les animaux au crépuscule. Pour les descentes ou les désescalades, il est par ailleurs recommandé d'appliquer le «principe de l'entonnoir», dont le nom évoque le couloir de déplacement qui se rétrécit en forme d'entonnoir à mesure que l'on perd de l'altitude lors de la descente, sans déranger les animaux sauvages.

Respecte tes limites : quatre règles

La campagne d'information «Respecte tes limites», bien connue dans l'espace germanophone, a formulé quatre règles de comportement adaptées pour pratiquer les sports de neige dans le respect de la faune :

Respecter les zones de tranquillité hivernale : elles offrent aux animaux sauvages des espaces de refuge.

Rester sur les chemins et les itinéraires balisés : sur les itinéraires régulièrement fréquentés, les animaux sauvages peuvent s'habituer à la présence humaine.

Éviter les lisières de forêt, les haies brise-vent et les surfaces sans neige : les animaux sauvages aiment s'y réfugier.

Tenir les chiens en laisse : les animaux sauvages fuient devant les chiens non tenus en laisse.

Des informations sont disponibles en ligne sur : www.wildruhezonen.ch ainsi que sur www.respektiere-deine-grenzen.ch