Chasse à courre en France : un cerf se noie, un jeune de 19 ans grièvement blessé

Le samedi 31 octobre 2026, dans la forêt d'Amboise (Indre-et-Loire), un cerf poursuivi par des chiens s'est noyé dans l'étang d'une propriété privée. Le mardi 3 novembre, à Saint-Laurent-Médoc, en Gironde, un participant de 19 ans à une chasse à courre a été grièvement blessé par les bois d'un cerf.

Amboise : le cerf fuit vers un étang et se noie

Estelle Chalon et son mari Christophe étaient attablés samedi avec leurs beaux-parents et leurs enfants pour un repas de famille sur leur domaine « Terre de Lumière » lorsqu'ils ont entendu la meute. « Au moins 20 minutes avant le drame », a déclaré Mme Chalon à la radio ICI (anciennement France Bleu). Le cerf est alors passé juste devant eux, suivi d'une trentaine de chiens. Selon La Nouvelle République, il a traversé la propriété, contourné un abri et atteint vers 14 heures l'étang, à une quinzaine de mètres de la porte d'entrée. La meute l'a suivi dans l'eau.

Un membre de l'équipage a sifflé pour rappeler les chiens, « mais il était trop tard », raconte Mme Chalon. « Le cerf est mort, noyé, les chiens sur lui. » À La Nouvelle République, elle a décrit l'animal comme épuisé après quatre heures de poursuite. Les participants à la chasse ont ensuite demandé l'autorisation de récupérer la dépouille dans l'étang. L'un d'eux aurait dit : « Désolé, vous allez être traumatisés. » À ICI, Mme Chalon a ajouté : « J'ai vu sur le compte Instagram qu'ils ont célébré le cerf. »

Chalon a filmé la scène et publié la vidéo le 3 novembre avec le commentaire : « Un animal sur un terrain privé doit être gracié. » À ICI, elle a répété : « Ce cerf aurait dû être gracié. » La Nouvelle République a titré avec la phrase de la famille : « Nous n'avions rien demandé ». Les propriétaires parlent d'une mort qui aurait dû être évitée. Selon le journal, les veneurs invoquent une autorisation antérieure.

Ce que prescrit l'arrêté de 2019

Depuis 2019, un arrêté français prévoit qu'un animal sauvage aux abois lors d'une chasse à courre doit en principe être épargné à proximité des habitations et des jardins privés attenants. Il en va de même à proximité des zones commerciales, des bureaux et des établissements recevant du public. La direction de la chasse doit rappeler les chiens le plus rapidement possible et empêcher quiconque de s'approcher de l'animal. Si la situation ne peut être désamorcée, les autorités compétentes doivent être alertées. Celles-ci peuvent ordonner une anesthésie par un vétérinaire ou, si cela n'est pas possible, une mise à mort.

Chalon souligne que sa propriété est les deux à la fois : domicile de la famille et lieu où elle propose des stages en pleine nature. Pourquoi la mort du cerf n'a pas été évitée malgré la disposition protectrice, et si les responsables ont manqué à leurs obligations, les comptes rendus disponibles ne permettent pas de le déterminer de manière définitive. Chalon a entre-temps engagé des démarches auprès de l'organisation de protection animale ASPAS afin de faire déclarer sa propriété de cinq hectares refuge pour la faune sauvage.

Gironde : un cerf blesse gravement un jeune participant

Trois jours plus tard, une chasse à courre dans le Médoc s'est terminée avec un blessé grave. Comme le rapportent Midi Libre, La Dépêche et Sud Ouest, un participant de 19 ans a été atteint par les bois d'un cerf à Saint-Laurent-Médoc. Il a subi de graves blessures aux poumons. Selon Midi Libre, ses jours ne sont pas en danger.

Commentaire : une coutume qui met en scène la souffrance animale

Le déroulement exact des faits en Gironde n'est pas encore élucidé. L'incident montre toutefois que la poursuite d'un animal sauvage peut aussi devenir dangereuse pour les participants. Un cerf acculé par une meute se défend avec ce qui lui reste.

Dans la chasse à courre, la poursuite d'un animal sauvage devient un rituel attaché à la tradition. Du point de vue de la protection animale, une question décisive se pose : pourquoi inflige-t-on cette traque à un animal non humain ? Amboise montre avec quelle rapidité les limites de propriété, les habitations et la règle de la grâce passent au second plan dès que les chiens et les cavaliers sont lancés. Et lorsqu'une telle mort est ensuite célébrée sur les réseaux sociaux, comme le décrit Chalon, cela en dit long sur l'image que cette chasse de loisir a d'elle-même.

Wild beim Wild rend compte depuis longtemps de la violence qui entoure la chasse à courre. Dans la forêt d'Orléans, des militants qui filmaient ont été agressés, et un tribunal a confirmé le droit de filmer les chasses à courre. Ce sont précisément ces images qui rendent visible ce qui resterait sinon caché dans la forêt. La vidéo d'Amboise en est également une preuve.

En Allemagne, la loi fédérale sur la chasse interdit expressément la chasse à courre du gibier (§ 19 al. 1 n° 13). La France, elle, la maintient. Les deux incidents montrent le prix que paient pour cela les animaux non humains, les riverains et même les participants.