Braconnage d'oiseaux près de Brescia : chaque année, des milliers d'oiseaux chanteurs dans des filets et des marmites

À Villa Carcina, une localité du Val Trompia au nord de Brescia, les carabiniers ont arrêté en flagrant délit un homme de 56 ans. Il était en train de retirer des oiseaux de filets de capture qu'il avait tendus près de sa maison. Le tribunal de Brescia a confirmé l'arrestation en procédure accélérée et ordonné l'assignation à résidence.

Ce que les carabiniers ont trouvé à Villa Carcina

Le contrôle faisait partie de l'opération « Pettirosso 2026 », du nom italien du rouge-gorge. L'unité spéciale SOARDA des carabiniers la mène chaque année pendant la migration d'automne, avec le soutien des Carabinieri Forestali. Selon QuiBrescia, ont été saisis un fusil semi-automatique en état de marche, 95 cartouches, un pistolet à air comprimé, onze filets de capture, un appeau électronique interdit et un piège à cage.

Dans les filets, les agents ont trouvé trois rouges-gorges morts et 23 oiseaux vivants, dont des espèces chassables et protégées, comme le rapporte BresciaToday. L'homme était déjà placé sous la surveillance des services sociaux : il avait été condamné définitivement à quatre ans de prison pour blanchiment d'argent et purgeait sa peine sous une forme de mesure de substitution. Une interdiction de détenir des armes et des munitions a en outre été prononcée contre lui (il Dolomiti). La confirmation de l'arrestation n'est pas un jugement ; la présomption d'innocence s'applique aux nouvelles accusations. Les rapports ne disent pas à quoi les oiseaux étaient destinés.

Ce que montrent les bilans des contrôles

Ce cas s'inscrit dans une longue série. Dès 2009, le Comité contre le massacre des oiseaux constatait que le braconnage n'était répandu dans aucune province d'Italie autant qu'à Brescia (Artenschutzbrief 2010). Lors de l'opération «Pettirosso 2025», les carabiniers ont dénoncé 135 personnes le long des principales routes migratoires des Préalpes de Lombardie et de Vénétie et saisi plus de 2’460 oiseaux, 1’110 engins de capture illégaux, 135 armes à feu et plus de 13’000 cartouches (Carabinieri). L'ordre de grandeur est le même depuis des années : en 2021, lors de la même opération, les carabiniers avaient saisi 3’336 oiseaux (Greenreport), en 2023, ils étaient 3’564 (BresciaToday). En septembre 2026, l'action «Balia Nera» a fait état de 93 gobemouches noirs morts, de plus de 300 pièges et de 23 filets (QuiBrescia).

Rien que dans la province de Brescia, les carabiniers forestiers ont recensé en 2025, jusqu'à la mi-octobre, 67 dénonciations, 903 oiseaux tués et 264 oiseaux capturés vivants (Bresciaoggi). Selon l'organisation italienne de protection des oiseaux LIPU, ces délits sont commis pour la plupart par des chasseurs de loisir titulaires d'un permis de chasse valable.

Où vont les oiseaux

Deux marchés font perdurer la capture illégale d'oiseaux. Le premier est la cuisine. Des plats comme la «polenta e osei» ou le «spiedo bresciano» sont traditionnellement préparés avec de petits oiseaux. Selon les carabiniers, plus de 1’500 des oiseaux tués illégalement en 2025 étaient destinés à la consommation ou au commerce clandestin avec des restaurants. À Serle, les carabiniers ont découvert en 2021, dans un restaurant, 222 oiseaux plumés et surgelés, dont des grives, des rouges-gorges, des gobemouches noirs et des pinsons des arbres (QuiBrescia). Dans le Val Trompia, la même vallée que Villa Carcina, les carabiniers ont surpris 23 employés et fonctionnaires de la Comunità Montana en train de participer à un repas d'oiseaux interdit dans leur propre siège administratif (Dissapore).

Le second marché est celui des oiseaux appelants vivants. La loi italienne sur la chasse 157/1992 autorise les chasseurs de loisir à utiliser des appelants vivants en cage lors de la chasse aux grives, aux alouettes et à d'autres espèces, pour autant que ceux-ci proviennent d'un élevage et soient marqués (Animal Law Italia). Comme la demande est forte, des oiseaux capturés dans la nature sont présentés comme des oiseaux d'élevage au moyen de bagues falsifiées (Kodami). La Cour de cassation a établi que la manipulation de telles bagues est punissable en tant que falsification de sceaux officiels (LAC). Chez un marchand de la Franciacorta, 700 oiseaux munis de fausses bagues ont été saisis (Bresciaoggi).

Des assouplissements controversés en Lombardie

En 2022, le conseil régional de Lombardie a adopté une loi autorisant les chasseurs de loisir à céder gratuitement de petits oiseaux d'espèces chassables à des restaurateurs (Kodami). Des organisations de protection des oiseaux et des animaux y voient un contournement de l'interdiction nationale de vente et mettent en garde contre un commerce dissimulé. Par ailleurs, des oiseaux plumés, sans bec ni pattes, ne se laissent guère attribuer à une espèce : savoir si un rouge-gorge protégé se trouve dans l'assiette ne peut souvent être établi que par une analyse ADN (Kodami).

En janvier 2025, le gouvernement régional a adopté de nouvelles règles pour le marquage des appelants : à la place des bagues fermées, des bandes ouvertes seraient aussi autorisées. Selon l'organisation de protection animale ENPA, cela concerne 246 629 oiseaux, pour lesquels 200 000 euros de fonds publics sont prévus pour les nouveaux marquages. L'ENPA critique cette décision comme une « Sanatoria » susceptible de légaliser après coup des captures sauvages illégales, car une bande ouverte peut être posée sur n'importe quel oiseau (ENPA). En avril 2025, le tribunal administratif de Lombardie a rejeté une demande des associations de protection animale visant à suspendre provisoirement la décision (QuiBrescia). La légalité elle-même n'est donc pas encore tranchée.

Les appelants sont aussi au centre de l'attention dans la politique elle-même. À l'automne 2023, les carabiniers ont déposé plainte contre le conseiller régional Carlo Bravo, de Fratelli d'Italia, pour des bagues prétendument falsifiées sur ses grives (Il Giorno). Son recours contre la saisie des oiseaux a été rejeté par la Cour de cassation en juin 2024 (Fanpage). Aucun jugement sur le fond n'est connu ; la présomption d'innocence s'applique.

Le litige est ancien. En 2014, la Commission européenne a ouvert contre l'Italie une procédure d'infraction pour la capture d'oiseaux sauvages destinés à servir d'appelants (ANSA). En 2019, la Lombardie voulait malgré tout faire capturer 12 700 oiseaux sauvages au filet, jusqu'à ce que le gouvernement à Rome rappelle la région à l'ordre et que le tribunal administratif suspende la décision (Animal Law Italia). En 2025, la région a de nouveau échoué devant les tribunaux avec l'autorisation de près de 100 000 pinsons des arbres, comme Wild beim Wild l'a rapporté.

Pourquoi cela concerne la Suisse

Les rouges-gorges, grives et pinsons qui migrent vers le sud par-dessus les Alpes à l'automne viennent de toute l'Europe centrale et septentrionale, y compris des oiseaux qui nichent ou font halte en Suisse. Les Préalpes lombardes sont l'une de leurs routes principales. Que la région ait aussi un problème de braconnage pour d'autres animaux sauvages, le cas du Parco del Ticino l'a montré le 17 octobre. Dans l'ensemble du bassin méditerranéen, quelque 25 millions d'oiseaux sont tués illégalement chaque année selon une étude, comme Wild beim Wild l'a documenté.

En Suisse aussi, la chasse aux oiseaux n'a pas disparu : dans le canton de Saint-Gall, les chasseurs de loisir ont le droit de continuer à tirer le geai des chênes, alors que Zurich l'a placé sous protection.

Mise en perspective

Lors de l'intervention à Villa Carcina, 23 oiseaux vivants ont été saisis, et les carabiniers retirent chaque année des milliers de pièges et de filets. Pourtant, les bilans se ressemblent depuis des décennies. Tant que les chasseurs de loisir pourront utiliser des appelants vivants en cage et que de petits oiseaux pourront légalement finir en cuisine, il subsistera une demande que la capture illégale se charge de satisfaire. Une région qui assouplit le marquage des appelants et autorise la remise de petits oiseaux aux restaurants complique précisément les contrôles dont ses propres carabiniers ont besoin.