Vogelstroperij bij Brescia: elk jaar duizenden zangvogels in netten en kookpotten

In Villa Carcina, een plaats in het Val Trompia ten noorden van Brescia, hebben de carabinieri een 56-jarige man op heterdaad gearresteerd. Hij haalde net vogels uit vangnetten die hij bij zijn huis had opgespannen. De rechtbank van Brescia bevestigde de arrestatie in een versnelde procedure en gelastte huisarrest.

Wat de carabinieri in Villa Carcina aantroffen

De controle maakte deel uit van de operatie «Pettirosso 2026», genoemd naar het Italiaanse woord voor roodborstje. De speciale eenheid SOARDA van de carabinieri voert die elk jaar uit tijdens de herfsttrek, ondersteund door de Carabinieri Forestali. In beslag genomen werden volgens QuiBrescia een werkend half-automatisch geweer, 95 patronen, een luchtpistool, elf vangnetten, een verboden elektronische lokroep en een kooival.

In de netten vonden de agenten drie dode roodborstjes en 23 levende vogels, waaronder jachtbare en beschermde soorten, zoals BresciaToday meldt. De man stond al onder toezicht van de sociale diensten: hij was wegens witwassen onherroepelijk veroordeeld tot vier jaar en zat zijn straf uit in de vorm van een vervangende maatregel. Bovendien werd een wapen- en munitieverbod tegen hem uitgevaardigd (il Dolomiti). De bevestiging van de arrestatie is geen veroordeling; voor de nieuwe beschuldigingen geldt het onschuldsvermoeden. Waarvoor de vogels bedoeld waren, blijkt niet uit de berichten.

Wat de controlebalansen laten zien

De zaak past in een lange reeks. Al in 2009 stelde het Comité tegen de vogelmoord vast dat stroperij in geen enkele Italiaanse provincie zo wijdverbreid is als in Brescia (Artenschutzbrief 2010). Bij «Pettirosso 2025» brachten de Carabinieri langs de belangrijkste trekroutes in de Voralpen van Lombardije en Veneto 135 personen aan en namen ze meer dan 2.460 vogels, 1.110 illegale vangmiddelen, 135 vuurwapens en meer dan 13.000 patronen in beslag (Carabinieri). De omvang is al jaren dezelfde: in 2021 namen de Carabinieri bij dezelfde operatie 3.336 vogels in beslag (Greenreport), in 2023 waren het er 3.564 (BresciaToday). In september 2026 meldde de actie «Balia Nera» 93 dode bonte vliegenvangers, meer dan 300 vallen en 23 netten (QuiBrescia).

Alleen al in de provincie Brescia telden de Carabinieri Forestali in 2025 tot half oktober 67 aangiftes, 903 gedode en 264 levend gevangen vogels (Bresciaoggi). Volgens de Italiaanse vogelbeschermingsorganisatie LIPU worden de delicten grotendeels gepleegd door recreatieve jagers met een geldige jachtvergunning.

Waar de vogels naartoe gaan

Twee markten houden de illegale vogelvangst gaande. De eerste is de keuken. Gerechten als «Polenta e osei» of de «Spiedo bresciano» worden van oudsher bereid met kleine vogels. Volgens de Carabinieri waren in 2025 meer dan 1.500 van de illegaal gedode vogels bestemd voor consumptie of voor de zwarthandel met restaurants. In Serle vonden Carabinieri in 2021 in een restaurant 222 geplukte, diepgevroren vogels, waaronder lijsters, roodborstjes, bonte vliegenvangers en vinken (QuiBrescia). In het Val Trompia, in dezelfde vallei als Villa Carcina, betrapten Carabinieri 23 medewerkers en functionarissen van de Comunità Montana op een verboden vogeldiner in hun eigen ambtsgebouw (Dissapore).

De tweede markt zijn levende lokvogels. De Italiaanse jachtwet 157/1992 staat recreatieve jagers toe om bij de jacht op lijsters, leeuweriken en andere soorten levende lokvogels in kooien in te zetten, mits deze uit een kweek afkomstig en gemerkt zijn (Animal Law Italia). Omdat de vraag groot is, worden wildvangsten met gemanipuleerde ringen als kweekvogels verkocht (Kodami). Het Hof van Cassatie heeft vastgesteld dat het manipuleren van dergelijke ringen strafbaar is als vervalsing van officiële zegels (LAC). Bij een handelaar in de Franciacorta werden 700 vogels met vervalste ringen in beslag genomen (Bresciaoggi).

Omstreden versoepelingen in Lombardije

In 2022 nam de regionale raad van Lombardije een wet aan die recreatieve jagers toestaat kleine vogels van jachtbare soorten kosteloos aan horecaondernemers af te staan (Kodami). Vogel- en dierenbeschermingsorganisaties bekritiseren dit als een omzeiling van het nationale verkoopverbod en waarschuwen voor verborgen handel. Geplukte vogels zonder snavel en poten zijn bovendien nauwelijks aan een soort toe te wijzen: of er een beschermd roodborstje op het bord ligt, is vaak alleen met een DNA-analyse vast te stellen (Kodami).

In januari 2025 besloot de regionale regering tot nieuwe regels voor de markering van lokvogels: in plaats van gesloten ringen zouden ook open bandjes toegestaan zijn. Volgens de dierenwelzijnsorganisatie ENPA betreft dit 246.629 vogels; voor de nieuwe markeringen is 200.000 euro aan publieke middelen uitgetrokken. ENPA bekritiseert het besluit als een «sanatoria», waarmee achteraf illegaal gevangen wilde vogels gelegaliseerd kunnen worden, omdat een open bandje bij elke vogel kan worden aangebracht (ENPA). In april 2025 wees het bestuursgerecht van Lombardije een verzoek van de dierenbeschermingsverenigingen af om het besluit voorlopig op te schorten (QuiBrescia). Over de rechtmatigheid zelf is daarmee nog niet beslist.

Ook in de politiek zelf staan lokvogels in de schijnwerpers. Tegen regioraadslid Carlo Bravo van Fratelli d’Italia deden de carabinieri in het najaar van 2023 aangifte wegens vermoedelijk gemanipuleerde ringen aan zijn lijsters (Il Giorno). Zijn bezwaar tegen de inbeslagname van de vogels werd in juni 2024 door het Hof van Cassatie afgewezen (Fanpage). Een uitspraak ten gronde is niet bekend; het vermoeden van onschuld geldt.

De kwestie is oud. In 2014 startte de Europese Commissie tegen Italië een inbreukprocedure wegens het vangen van wilde vogels voor gebruik als lokvogel (ANSA). In 2019 wilde Lombardije desondanks 12.700 wilde vogels met netten laten vangen, totdat de regering in Rome de regio berispte en het bestuursgerecht het besluit stopzette (Animal Law Italia). In 2025 verloor de regio opnieuw voor de rechter met de vrijgave van bijna 100.000 vinken, zoals Wild beim Wild meldde.

Waarom dit Zwitserland aangaat

Roodborstjes, lijsters en vinken die in de herfst over de Alpen naar het zuiden trekken, komen uit heel Midden- en Noord-Europa, onder wie ook vogels die in Zwitserland broeden of rusten. De Lombardische Voor-Alpen vormen een van hun belangrijkste routes. Dat de regio ook bij andere wilde dieren een stroperijprobleem heeft, bleek op 17 oktober uit de zaak in het Parco del Ticino. In het hele Middellandse Zeegebied worden volgens een studie jaarlijks ongeveer 25 miljoen vogels illegaal gedood, zoals Wild beim Wild gedocumenteerd.

Ook in Zwitserland is de vogeljacht niet verdwenen: in het kanton St. Gallen mogen recreatieve jagers nog steeds gaaien afschieten, hoewel Zürich ze heeft beschermd.

Duiding

Bij de actie in Villa Carcina werden 23 levende vogels in beslag genomen, en de carabinieri halen jaar na jaar duizenden vallen en netten uit de roulatie. Toch lijken de balansen al tientallen jaren op elkaar. Zolang recreatieve jagers levende lokvogels in kooien mogen gebruiken en kleine vogels legaal in keukens terechtkomen, blijft er een vraag bestaan die door de illegale vangst wordt bediend. Een regio die de identificatie van lokvogels versoepelt en de levering van kleine vogels aan restaurants toestaat, bemoeilijkt precies de controles waarvan haar eigen carabinieri afhankelijk zijn.