Zoo de Zúrich: un tigre mata a una cuidadora

Tras el ataque mortal de una tigresa siberiana a una cuidadora del Zoo de Zúrich, PETA exige, para proteger al personal de los zoológicos y a los animales, el fin de la tenencia de grandes felinos en instalaciones zoológicas. El trágico suceso tuvo lugar el sábado a mediodía, el 4 de julio de 2020.

Por qué la cuidadora y la tigresa Irina se encontraban al mismo tiempo en el recinto del Zoo de Zúrich es ahora objeto de investigación. La organización de derechos de los animales señala alrededor de una docena de casos en los que, en los últimos años, en el ámbito germanohablante, grandes felinos hirieron, en ocasiones de muerte, al personal de zoológicos o se escaparon de sus recintos. Además, debido a una tenencia inadecuada para la especie en superficies demasiado pequeñas, los Tigre y los leones sufren trastornos del comportamiento. Por ello, no es posible reintroducirlos en la naturaleza. PETA critica que, a pesar de ello, se mantenga a los animales en zoológicos con fines meramente de exhibición y exige una prohibición inmediata de la cría y la importación, de modo que estas instalaciones desaparezcan a medio plazo. La organización expresa sus condolencias a los familiares de la cuidadora fallecida.

«Tragedias como esta solo se podrán evitar en el futuro si animales peligrosos como tigres, leones o leopardos dejan de estar encerrados en recintos diminutos», afirma Peter Höffken, asesor especializado de PETA. «Los grandes felinos, pero también los grandes osos o los elefantes, representan un peligro permanente para los visitantes y el personal de los zoológicos. Y sufren enormemente por el cautiverio. Los animales no tienen nada que hacer en los zoológicos.»

Accidentes y fugas de grandes felinos, un hecho nada infrecuente

Una y otra vez se producen en zoológicos accidentes y fugas de grandes felinos, en ocasiones con consecuencias mortales. Lo más reciente fue en octubre de 2018, cuando un cuidador de 19 años del parque zoológico de Köthen resultó gravemente herido por dos tigres al encontrarse demasiado cerca del recinto durante la alimentación. En septiembre de 2017, una leopardo mordió en la cara a un cuidador del parque zoológico de Chemnitz, porque una compuerta hacia el recinto exterior se había abierto. En 2013, un tigre mató a un cuidador en el Allwetterzoo de Münster; el año anterior, una cuidadora del Zoo de Colonia también había sido muerta por un tigre.

Además, los grandes felinos, debido a una cautividad contraria a las necesidades de su especie en recintos de zoológico demasiado pequeños, aprovechan cualquier oportunidad para escapar de su prisión. Desde principios de 2012, grandes felinos han logrado escapar de sus recintos al menos siete veces en distintas instalaciones; el último caso fue en 2017, cuando un lince se escapó del Zoom Erlebniswelt de Gelsenkirchen. En 2016, tanto en el Zoo de Leipzig como en el Wildpark Johannismühle se escaparon dos leones en cada uno. En Leipzig, uno de los animales fue abatido a tiros durante su intento de fuga. También un leopardo de las nieves del zoo de Wuppertal consiguió escapar de su recinto en 2016. En 2012 y 2014 se produjeron en el zoo de Salzburgo un total de tres fugas de guepardos. Desde principios de 2012, en otros tres incidentes, guepardos lograron escapar de su recinto en el zoo de Colonia y en el Tiergarten de Núremberg. Las fugas o los ataques de grandes osos, grandes simios y elefantes también han provocado repetidamente tragedias en los últimos años.

Tigres siberianos en la naturaleza

Con una altura a la cruz de más de 100 cm y una longitud de unos dos metros, los tigres siberianos son la subespecie de tigre más grande. En la zona fronteriza entre Rusia, China y Corea del Norte solo viven en libertad unos 500 ejemplares. Las hembras necesitan un territorio de varios cientos de kilómetros cuadrados; en los machos, el tamaño del territorio llega hasta los 1.500 kilómetros cuadrados.

La tigresa podrá seguir viviendo

El Zoo de Zúrich ha decidido que el trágico incidente en el que una cuidadora resultó mortalmente herida por una tigresa no tendrá consecuencias para la tigresa.

El comportamiento de la tigresa Irina fue natural, afirma el Zoo de Zúrich en un Comunicado de prensa. El incidente es trágico y el Zoo de Zúrich está profundamente afectado. «Aun así, el Zoo de Zúrich subraya que la tigresa siberiana es un animal salvaje. Una persona dentro de su recinto es para ella un intruso en su territorio. En su reacción siguió exclusivamente sus instintos naturales», escribe el zoo en un comunicado de prensa.

El último ataque de un tigre en el Zoo de Zúrich plantea interrogantes. Según declaró Samuel Furrer, responsable del servicio especializado en animales salvajes de la Protección Suiza de los Animales, al «NZZ am Sonntag», en el Zoo de Zúrich ya no existe desde hace décadas contacto directo entre cuidadores y grandes felinos. Cuando una persona entra en el recinto, el tigre está en el establo. Las esclusas se vigilan por vídeo. Es inexplicable por qué el sábado el animal y la cuidadora se encontraban al mismo tiempo en el recinto. No se le puede reprochar nada al tigre: mostró una reacción normal.