Sudáfrica: ha descendido la caza furtiva de rinocerontes

La ministra de Medio Ambiente, Barbara Creecy, anunció que el número de rinocerontes matados por cazadores furtivos en Sudáfrica ha descendido de forma notable. Dio las gracias a las mujeres y los hombres que cada día ponen su vida en juego en la lucha contra los cazadores furtivos.

El número de rinocerontes matados por cazadores furtivos en Sudáfrica descendió notablemente en 2019. A nivel nacional, pasó de 769 a 594 animales en comparación con el año anterior, según anunció el lunes la ministra de Medio Ambiente, Barbara Creecy. «La disminución de la caza furtiva, que se mantiene desde hace cinco años, refleja el buen trabajo de las mujeres y los hombres que arriesgan su vida a diario en la lucha contra la caza furtiva de rinocerontes», escribió en un comunicado en referencia al trabajo de las unidades antifurtivos.

La organización de protección de la naturaleza WWF también acogió con satisfacción esta evolución como un éxito de los esfuerzos conjuntos del Gobierno, la empresa privada, los municipios y las organizaciones no gubernamentales.

«Las nuevas cifras son un gran éxito y dan a los rinocerontes un pequeño respiro. Pero el problema no está resuelto ni mucho menos.»

Katharina Trump – WWF

Solo mediante la cooperación internacional hay posibilidades de acabar con la mafia mundial de animales salvajes. Detrás del lucrativo contrabando suelen esconderse organizaciones criminales organizadas con una disciplina casi militar, que dotan de armamento a los cazadores furtivos. Pero el otro bando también se ha puesto al día de forma considerable, con drones, aviones, dispositivos de visión nocturna y todo tipo de vigilancia técnica. Las autoridades estatales cuentan cada vez más con el apoyo de donantes privados.

El comercio internacional de cuernos de rinoceronte está prohibido. Sin embargo, en Asia, sobre todo en Vietnam y China, el cuerno es un ingrediente muy apreciado de la medicina tradicional y cuesta aproximadamente lo mismo que el oro. En África se calcula que todavía quedan unos 20 000 rinocerontes blancos y 5000 rinocerontes negros.

Hay que seguir en alerta

El balance de la ministra de Medio Ambiente sudafricana demuestra claramente que ningún parque ni reserva del país está a salvo de los cazadores furtivos. No obstante, su actividad ilegal resulta cada vez más arriesgada, como muestra el ejemplo del Parque Nacional Kruger, en el noreste del país, muy popular entre los turistas. Allí, los guardas de fauna encontraron el año pasado 327 cadáveres de rinoceronte, en el marco de unas 2014 actividades de cazadores furtivos.

Las detenciones también reflejan la creciente eficacia de los guardas: solo en el Parque Nacional Kruger se detuvo a 178 cazadores furtivos, más de la mitad de las 332 detenciones registradas en todo el país. En ellas se confiscaron 85 armas de fuego, informó el Ministerio de Medio Ambiente en su balance. Al parecer, también surten efecto disuasorio las penas que los tribunales del país impusieron el año pasado a 145 cazadores furtivos: van de dos a 15 años de prisión.

A modo de matización, el WWF añade que el número de animales víctimas de la caza furtiva debe ponerse en relación con los individuos que aún viven en libertad. Actualmente se estima que quedan unos 23.500 rinocerontes africanos. Dada esta cifra tan baja, la caza furtiva supone una amenaza grave para estos animales incluso a un nivel bajo.

«No sabemos con exactitud cuántos rinocerontes viven actualmente en Sudáfrica. Sin embargo, las estimaciones muestran que las poblaciones de rinoceronte blanco han descendido de forma notable en los últimos tiempos. Es un golpe duro, después de que las poblaciones crecieran casi de forma constante durante un siglo entero. A principios del siglo XX, estos animales estaban ya al borde de la extinción. No podemos cometer el error de permitir que se llegue de nuevo a ese punto».

Katharina Trump – WWF