Los prados suizos pierden masivamente diversidad de especies

Los investigadores utilizaron un conjunto de datos único: registros de vegetación del período comprendido entre 1884 y 1931.

Estos datos históricos se repitieron sistemáticamente en 2021/22, lo que permite por primera vez una comparación directa a lo largo de más de 90 años.

Las causas están claramente identificadas:

• Exceso de abonado: los aportes de nitrógeno y fósforo, tanto por los fertilizantes como por la contaminación del aire, desplazan a las especies especialistas de suelos pobres en nutrientes.
• Sobreexplotación: las siegas más frecuentes, el pastoreo más intenso y la agricultura mecanizada hacen desaparecer a las especies sensibles.
• Pesticidas: las intervenciones químicas no solo reducen las plagas, sino también muchas especies no objetivo, desde hierbas hasta insectos.

Los prados de tierras bajas, ricos en especies, son los más afectados. Aquí se perdió hasta el 38 % de las especies. En el ámbito alpino el retroceso es «solo» de alrededor del 11 %, pero también allí, con el cambio climático y el desplazamiento de la agricultura hacia las cotas más altas, amenaza una nueva presión, también sobre los animales salvajes.

De la colorida diversidad a la estepa de gramíneas

El estudio muestra claramente cómo han cambiado los prados:

• Los coloridos prados floridos con orquídeas, campanillas o margaritas dan paso a pastizales pobres en especies.
• Las gramíneas dulces (Poaceae) se benefician del abonado y de la siega frecuente, y hoy dominan en muchos lugares.
• Las hierbas especializadas y las especies raras desaparecen.
• Las estrategias de vida se desplazan hacia plantas tolerantes a la competencia y a las perturbaciones.

La consecuencia: los paisajes se vuelven ecológicamente más homogéneos y más pobres.

Consecuencias para la naturaleza y la sociedad

Los prados ricos en especies no solo tienen valor estético, sino que cumplen funciones esenciales:

• Hábitat para insectos, aves y animales salvajes
• Base para la polinización y la seguridad alimentaria
• Sumidero de carbono y protección de los suelos

Con la pérdida de esta diversidad no perdemos solo flores, sino también la estabilidad ecológica – y, en última instancia, nuestra propia base vital.

El estudio deja claro sin lugar a dudas: la causa principal del masivo retroceso de la biodiversidad es la agricultura intensiva. Sin un cambio de mentalidad en la política agraria – menos fertilizantes, menos pesticidas, menos presión de uso – la diversidad de especies seguirá desapareciendo.

La gestión extensiva, el fomento específico de prados ricos en especies y una reducción coherente de los aportes de nitrógeno son pasos centrales para preservar los últimos restos del paisaje cultural tradicional.

Catástrofe natural: los hobby hunters

En ningún país del mundo la proporción de especies amenazadas es tan grande como en Suiza. Más de un tercio de las plantas, animales salvajes y especies de hongos se considera amenazado. Suiza también ocupa el último lugar en Europa en la designación de áreas protegidas para la biodiversidad. Siempre son también estos círculos de hobby hunters y de aficionados a la tenencia de animales quienes, con su labor de lobby, son responsables de ello desde hace décadas a través de la política, los medios y las leyes. Son ellos quienes bloquean notoriamente mejoras éticas y actuales en la protección de los animales y sabotean la protección seria de los animales y de las especies. Los hobby hunters se oponen regularmente a más parques nacionales en Suiza, porque precisamente no les importan la naturaleza, la biodiversidad ni la protección de las especies o de los animales, sino mantener su perverso y sangriento pasatiempo.