Niños, caza y socialización en la violencia

Un niño al que llevan al puesto elevado de caza ve lo siguiente: hay un animal vivo, curioso, atento, que no tiene nada de «malvado» por naturaleza.

Un instante después suena un disparo, el animal se desploma, los adultos asienten satisfechos, se felicitan entre sí, quizá incluso hacen una foto. Para el niño, el mensaje es claro: está bien matar a animales indefensos siempre que una autoridad diga que es correcto.

Quien participa voluntariamente y con placer en una actividad en la que se matan animales indefensos muestra, como mínimo, una gran disposición a relativizar moralmente el sufrimiento animal. La caza recreativa es una práctica que enseña a las personas a normalizar la violencia contra los animales y, con frecuencia, incluso a valorarla positivamente. Sin cierta insensibilización frente al sufrimiento, la mayoría de las personas no podría practicar la caza recreativa durante mucho tiempo.

A los cazadores recreativos les gusta subrayar cuánto aman la naturaleza. Pero lo que uno ama no lo mata. En psicología se habla de disonancia cognitiva cuando el comportamiento y la autoimagen no coinciden. Quien se ve a sí mismo como amante de la naturaleza y, al mismo tiempo, dispara voluntariamente contra animales, se enfrenta precisamente a este conflicto y debe resolverlo de algún modo internamente. El psicólogo Leon Festinger describió cómo las personas apenas soportan las contradicciones entre sus valores y sus actos y, por ello, adaptan su pensamiento a su comportamiento. En el contexto de la caza, esto significa que, en lugar de cuestionar el hecho de matar, este se reinterpreta como «gestión cinegética», «necesidad» o «protección de la naturaleza». La violencia sigue siendo real, solo se suaviza mediante el lenguaje.

La caza no es solo una afición, sino una visión del mundo. Divide el mundo en arriba y abajo, en quienes disparan y quienes son alcanzados por los disparos. Quien se coloca a sí mismo, con toda naturalidad, en la cúspide de esta jerarquía, tiene más facilidad para minimizar el sufrimiento de quienes están debajo.

El especismo, es decir, la devaluación de otras especies animales frente al ser humano, está psicológicamente muy ligado a otros prejuicios. Quien aprueba la desigualdad entre grupos humanos, suele también aceptar una actitud dura y explotadora hacia los animales.

Los estudios sobre el turismo cinegético y la caza de trofeos describen cómo se escenifican las escenas de caza de manera que las dudas morales se reprimen y se reetiquetan como «caza ética». Quien afirma que mata «por amor a la fauna» realiza un delicado equilibrio psicológico. La violencia se envuelve en un relato sentimental hasta que, al final, se pretende que la víctima parezca casi agradecida de haber podido ser abatida.

Así, la caza recreativa se convierte en una escuela del embotamiento emocional. La sangre, los cuerpos sin vida, las lenguas colgando, los vientres desgarrados se presentan como algo «completamente normal». Se habla de «faenar» en lugar de destripar, de «pieza cobrada» en lugar de cadáveres. El lenguaje protege a los adultos, pero también forma la percepción de los niños. La violencia ya no aparece como algo chocante, sino como rutina, como tradición, como motivo de orgullo.

La caza recreativa es objetivamente violenta, y hace tiempo que existen alternativas no letales.

El problema no reside únicamente en la experiencia de caza en sí, sino en el mensaje que transmite: la empatía se vuelve negociable. La compasión hacia el animal se relativiza en cuanto entran en juego la tradición, el hobby o un supuesto «deber de gestión cinegética». Quien siente asco o tristeza ante un corzo muerto pasa rápidamente por ser demasiado sensible. Los niños aprenden a reprimir esos sentimientos en lugar de tomarlos en serio.

Resulta especialmente delicado cuando se anima a los propios niños a apretar el gatillo. El primer zorro, el primer corzo, marcado como una «experiencia de éxito», vincula el poder sobre un ser vivo con el reconocimiento y la pertenencia al grupo. Sin embargo, los niños necesitarían justo lo contrario: adultos que les muestren que la fortaleza no tiene nada que ver con matar, sino con la responsabilidad, la consideración y la capacidad de evitar el sufrimiento. Quien lleva a los niños a la caza recreativa no les enseña «amor por la naturaleza», sino que los acostumbra a que el sufrimiento de otros seres vivos sea secundario, siempre que se llame tradición o esté legalmente permitido. En la formación de caza se aprende a disparar con precisión. Lo que a menudo falta es la pregunta de si siquiera se debe disparar, cuando existen alternativas.

Una educación en protección de la naturaleza que merezca ese nombre acerca a los niños a los animales salvajes sin convertirlos en un blanco. Explica los conflictos y busca soluciones en las que nadie tenga que morir. Quien toma en serio a los niños no los confronta prematuramente con rituales sangrientos, sino que protege su empatía natural.

Porque los niños no nacen siendo cazadores recreativos. Nacen como seres sintientes que perciben intuitivamente que la muerte de un animal es algo triste. Una sociedad que quiere preservar esta intuición debería observar muy detenidamente qué papel puede seguir desempeñando la caza recreativa en la educación.

Más información en el dossier: Psicología de la caza