Mikayla Raines y SaveAFox: la corta vida de una rescatadora de zorros y lo que cuenta sobre la piel

Los vídeos del zorro Finnegan dieron a conocer a SaveAFox en todo el mundo. Detrás de ellos estaba Mikayla Raines, la fundadora de un centro de rescate estadounidense para zorros procedentes de granjas peleteras, tenencias privadas problemáticas y del comercio de animales exóticos. Raines murió el 20 de junio de 2025 en Minnesota.

En los comentarios de tales vídeos circulan desde entonces versiones simplificadas y en parte falsas de esta historia. Aclaramos qué está documentado y qué no, porque este caso merece ser contado correctamente.

Quién era Mikayla Raines

Mikayla Raines fundó SaveAFox en 2017, con apenas 20 años. Su misión era a la vez sencilla y radical: rescatar a los animales no humanos que de otro modo morirían para la industria peletera. A lo largo de los años, su centro acogió a cientos de zorros, además de otros animales no humanos que necesitaban ayuda.

Adquirió las licencias estatales y federales necesarias, completó cursos de rehabilitación de fauna silvestre y construyó en Minnesota una instalación en la que los zorros pueden llevar una vida lo más adecuada posible bajo cuidado humano. Sus vídeos, en los que animales como Finnegan parecían «reír», la dieron a conocer más allá de las fronteras de EE. UU. En YouTube la seguían más de dos millones de personas.

Por qué los zorros no pueden ser reintroducidos en la naturaleza

En las secciones de comentarios surge una y otra vez la misma pregunta: ¿por qué no se libera simplemente a estos zorros?

La respuesta es al mismo tiempo el argumento más contundente contra la industria peletera. SaveAFox acoge sobre todo a zorros nacidos en cautividad, entre ellos animales procedentes de granjas peleteras, antiguos animales de compañía entregados y animales de tenencias problemáticas. Muchos de estos zorros nacidos en cautividad o habituados a las personas no se consideran aptos para su reintroducción en la naturaleza. Una liberación conllevaría para ellos riesgos considerables y no sería una solución responsable. Precisamente por ello permanecen de forma permanente bajo el cuidado del centro. Cada uno de estos zorros es una prueba viviente de lo que la cría peletera hace a un animal no humano: la cría de animales para peletería convierte a los zorros en objetos de producción. Se los cría, se los mantiene y se los mata para que su pelaje se convierta en un producto de consumo. Para animales que han sido criados durante generaciones en cautividad, la reintroducción en la naturaleza a menudo ya no es un rescate realista, un motivo más para cuestionar la cría en sí misma.

Lo que se sabe sobre los ataques

Tras su muerte, su esposo Ethan Frankamp explicó en un vídeo que Mikayla Raines había sufrido durante mucho tiempo psíquicamente y que había estado expuesta repetidamente a ataques y rumores en la red. Según su relato, personas de su entorno más amplio, entre ellas también personas del entorno de otros centros de protección animal, habrían atacado su nombre y el trabajo de SaveAFox durante años; en las semanas previas a su muerte esto se habría agravado. Este relato es la declaración personal de su esposo. No permite ni una explicación sencilla ni una atribución concreta de culpa por su muerte.

En este punto se impone el rigor editorial. La versión breve difundida en las redes sociales «sufrió acoso, así que se quitó la vida» no hace justicia a la realidad. Un suicidio casi nunca tiene una única causa. Lo que sí puede acreditarse es la declaración del esposo: una larga historia psíquica previa y unos ataques crecientes coincidieron. Lo que no puede afirmarse como un hecho es una atribución concreta de culpa a una plataforma o un grupo determinado. Esta distinción protege a la fallecida y a todas las personas que leen este texto y que ellas mismas luchan con pensamientos similares.

Asimismo, el relato difundido en los comentarios de que Finnegan murió «de un corazón roto» es una imagen reconfortante, pero no un hecho comprobado. SaveAFox confirmó públicamente su muerte solo meses después; nunca se demostró una causa emocional de este tipo.

La carga silenciosa del trabajo por el bienestar animal

A esto se suma que quienes se comprometen encuentran una y otra vez obstáculos en su camino. La inercia política y los intereses económicos frenan la protección animal en muchos frentes. Por eso, quien defiende a los animales no humanos lucha en dos frentes a la vez: contra el sufrimiento en sí y contra las estructuras que lo permiten. Esto no solo hace que el trabajo sea agotador, sino que, con los años, también resulta desalentador. Tanto más importante es apoyar y proteger a quienes realizan esta labor.

Cómo continúa SaveAFox

SaveAFox habrá de continuar tras la muerte de Mikayla Raines. Ethan Frankamp declaró públicamente que quiere proseguir con el cuidado de los animales y con el trabajo de la organización. Además de la sede en Minnesota, existe también una sede en el condado de Lake, en el estado estadounidense de Florida.

Lo que queda: no lleves pieles

El verdadero mensaje que Mikayla Raines transmitía en cada uno de sus vídeos sigue tan vigente como antes: no lleves pieles. Ni como abrigo, ni como cuello, ni como el supuestamente inofensivo pompón en el gorro de un niño. Detrás de los productos de piel hay animales que son criados, mantenidos y sacrificados por su pelaje. Muchos de los zorros acogidos por SaveAFox muestran las consecuencias permanentes que este sistema tiene para animales que ya nunca podrán ser devueltos a la naturaleza.

Quien evita las pieles toma una decisión que cuenta. Es la decisión a la que una joven de Minnesota dedicó toda su vida.

Si usted o alguien de su entorno se encuentran agobiados, hablen de ello. En Suiza puede contactar con Die Dargebotene Hand las 24 horas en el número de teléfono 143; para jóvenes existe el 147. En Alemania, la asistencia telefónica está disponible en el 0800 111 0 111 y el 0800 111 0 222; en Austria, en la línea de emergencia 142.