1’000 especies más amenazadas de extinción

Más de 45’000 especies están ya amenazadas de extinción, 1’000 más que el año anterior.

Así lo ha informado la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La semana pasada, su equipo publicó la Lista Roja actualizada de especies amenazadas.

En su 60.º año de existencia, la UICN advierte de la extinción de animales y plantas, pero también destaca los éxitos en la conservación de especies. La lista incluye ahora un total de 163’040 especies, amenazadas en distinto grado. Son unas 6’000 más que el año anterior. Entre ellas figuran ahora también los cactus Copiapoa del desierto costero de Atacama, en Chile, el elefante de Borneo y el lagarto gigante de Gran Canaria.

Se señalan como responsables de esta evolución las consecuencias del cambio climático, las especies invasoras y las actividades humanas, como el comercio ilegal y la expansión de las infraestructuras.

El lagarto vivo más grande del mundo, el dragón de Komodo de Indonesia, está más amenazado de lo que se pensaba. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo clasifica ahora como «en peligro» en su lista de especies animales y vegetales amenazadas. Con ello sube un escalón en la escala de extinción.

Según datos de la UICN, el cambio climático está golpeando al dragón de Komodo. Debido a la subida del nivel del mar, es probable que en los próximos 45 años desaparezca un tercio de su hábitat: estos omnívoros, que pueden alcanzar los tres metros de longitud, viven desde hace millones de años en el este de Indonesia, en el Parque Nacional de Komodo y en la vecina isla de Flores. Según las estimaciones, quedan unos 6.000 ejemplares.

Elefantes de Borneo amenazados

Desde este año, también los elefantes asiáticos de Borneo figuran en la lista como especie en peligro. Se estima que aún viven 1.000 elefantes de Borneo en libertad.

La población ha disminuido en los últimos 75 años sobre todo porque cada vez se ha talado más bosque en Borneo. Con ello, los seres humanos han destruido la mayor parte del hábitat de los elefantes. Los conflictos con los habitantes de la zona, la pérdida de hábitat por la agricultura y las plantaciones madereras, la minería y el desarrollo de infraestructuras, la caza furtiva, la exposición a agroquímicos y los accidentes de tráfico también amenazan a la especie, informó la UICN.

Mejores noticias para los atunes

Las poblaciones de cuatro de las siete especies de atún más populares se han recuperado tras décadas de medidas de protección. Las cuotas de pesca y las medidas consecuentes contra la pesca ilegal han surtido efecto.

La UICN estima, por ejemplo, que el número de atunes rojos (Thunnus thynnus) procedentes del Mediterráneo ha aumentado un 22 por ciento en las últimas cuatro décadas. Esta especie figuraba hasta ahora como «en peligro», pero ha mejorado tres niveles de golpe. Ahora ya ni siquiera se considera amenazada. Lo mismo ocurre con el atún blanco (Thunnus alalunga) y el rabil (Thunnus albacares), que mejoraron un nivel. También se ha recuperado ligeramente la población del atún rojo del sur (Thunnus maccoyii), que sigue estando en grave peligro y que ha pasado de la categoría 6 a la 5.

La UICN trabaja por la protección de la naturaleza y de las especies. Cuenta con más de 1.300 miembros, entre ellos ministerios, oficinas federales, asociaciones de protección de la naturaleza e institutos de investigación. En la actualidad, la UICN celebra su congreso sobre conservación de especies en Marsella.