La isla de Santa Elena, en el Atlántico Sur, celebra el cumpleaños del animal terrestre vivo más viejo del mundo: la tortuga gigante de las Seychelles Jonathan, que cumple 190 años.
Con este motivo, la residencia del gobernador de la isla, donde Jonathan ha pasado la mayor parte de su vida, abrirá sus puertas durante tres días a las personas que quieran celebrar este «hito histórico».
Las autoridades de la isla, un territorio británico de ultramar, también han emitido una serie de sellos conmemorativos.
En Santa Elena desde 1882
Aunque no existen registros exactos de su nacimiento, se supone que Jonathan nació hacia 1832.
En 1882 fue trasladado desde las Seychelles a Santa Elena como regalo para Sir William Grey-Wilson, que más tarde llegaría a ser gobernador.
Según Matt Joshua, director de la oficina de turismo de Santa Elena, Jonathan incluso podría tener ya 200 años.
Según Guinness World Records, Jonathan es también el quelonio más longevo de todos los tiempos, una categoría que engloba a todas las tortugas marinas, de agua dulce y terrestres.
El quelonio más longevo hasta entonces había sido Tu’i Malila, una tortuga radiada que llegó a vivir al menos 188 años. Tu’i Malila fue regalada hacia 1777 a la familia real de Tonga por el explorador británico capitán James Cook y murió en 1965.
La vida como la tortuga más anciana del mundo
En Santa Elena, Jonathan es una especie de celebridad. El anciano animal vive junto con otras tres tortugas gigantes – David, Emma y Fred.
Aunque Jonathan es ciego a causa de su avanzada edad y ha perdido el olfato, conserva un oído excelente. Según Guinness World Records, reacciona muy bien al sonido de la voz de su veterinario.
Aunque algunos de sus sentidos van fallando, según Guinness World Records Jonathan sigue teniendo mucha energía, que depende, eso sí, del tiempo que haga.
«En los días templados toma el sol, estirando por completo el largo cuello y las patas fuera del caparazón para absorber el calor y transmitirlo al centro de su cuerpo», explica Hollins.
«Cuando hace más frío, prefiere enterrarse entre hojas o hierba cortada y quedarse allí todo el día».
Hollins añadió: «A pesar de su edad, Jonathan sigue teniendo una buena libido y se le ve con frecuencia apareándose con Emma y, a veces, también con Fred – ¡los animales a menudo no son especialmente sensibles en cuestiones de sexo!».
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