Bisonte europeo: se planea su regreso al valle de Thal, en Soleura

El bisonte europeo, la contrapartida europea del bisonte americano, podría volver a encontrar un hogar en el Parque Natural Thal. Estos bovinos primitivos se consideran extinguidos en Suiza desde hace unos 1’000 años. Las hembras pesan entre 500 y 600 kilogramos, y los machos hasta una tonelada.

El bisonte europeo es el mamífero terrestre más grande y pesado de Europa, que poblaba los bosques del noroeste de Suiza hasta finales de la Edad Media.

Ya el próximo año se pretende introducir entre 15 y 20 bisontes en la zona de Sollmatt, en Welschenrohr.

Unos diez bovinos salvajes se alojarán en un recinto de exhibición de 20 hectáreas cercano a una granja ecológica. Anexo a este, el resto de los animales recibirá un recinto de 100 hectáreas en la ladera norte del Jura. Si todo sale según lo previsto, el agricultor ecológico Benjamin Brunner se ocupará de los bisontes del valle de Thal durante una fase de prueba provisional de diez años.

En esta zona boscosa se prepararán los animales para su reintroducción en la naturaleza. Una valla eléctrica se retirará al cabo de uno o dos años. Se espera que, después, los animales hayan desarrollado cierto sentimiento de arraigo a este lugar. Antes, sin embargo, habría que reunir experiencia sobre el comportamiento de los animales. Por eso, el proyecto contará con el acompañamiento de investigadores y los datos se irán evaluando de forma continua.

La Confederación y el cantón deben dar su aprobación

Para llevar a cabo el proyecto «Bisonte en el Thal» no basta con implicar a la población, al sector forestal, a la caza recreativa y a la política: también hay que obtener autorizaciones del cantón y de la Confederación, explica Reinhard Schnidrig, de la Oficina Federal de Medio Ambiente (OFEV). La OFEV sabe que en el Thal se está preparando un proyecto, pero todavía no ha podido examinarlo, afirma el jefe de la sección de Animales salvajes y Biodiversidad forestal.

Lo que sí está claro es que el bisonte europeo es una especie extinguida en Suiza. Para su reintroducción en grandes recintos con superficie forestal se necesita una autorización conforme a la legislación forestal del cantón donde se ubique. Además, para la suelta se requiere una autorización con arreglo a la ley federal Ley de caza .

Las autoridades deben comprobar de oficio diversas condiciones, entre ellas la disponibilidad de un hábitat suficientemente grande. El proyecto, con un coste de 4,4 millones de francos, se financiará mediante una fundación y con los ingresos anuales del recinto de exhibición, que ascienden a 1,8 millones de francos.

Benjamin Brunner desempeña un papel importante en todo ello. Es miembro del grupo de proyecto Wisent Thal, del que también forman parte el consejero nacional Stefan Müller-Altermatt (Herbetswil), Christina Stauffer y Darius Weber. Como primer guardabosques de bisontes de toda Suiza, este agricultor ecológico no solo se encargaría de la comunicación con el exterior y del cuidado de los animales, sino también de registrar los posibles daños en el bosque, que deberían indemnizarse en la mayor medida posible.

La Asociación de Agricultores de Soleura, preocupada

El proyecto del bisonte también despierta temores: algunos agricultores temen que los animales puedan dañar las tierras de cultivo.

La Asociación de Agricultores sostiene que para el asentamiento de la fauna salvaje, que desde hace siglos ya no se encuentran en la región, no hay espacio en el noroeste de Suiza, densamente poblado. Un proyecto así, en el que al menos al principio se pretende vallar 100 hectáreas, también contradice todas las normativas legales que la agricultura, pero también otras personas del cantón de Soleura, deben cumplir obligatoriamente.

No puede ser que, para el asentamiento de un animal salvaje, se vallen superficies tan grandes y se dificulte o incluso se impida a la población el acceso al bosque y al campo garantizado por ley. Una valla tan extensa tampoco está permitida con arreglo a la legislación vigente en materia de ordenación del territorio.

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