USA: Hundredtusindvis af tilfælde af kødallergi efter flåtbid

I USA udvikler stadig flere mennesker en kødallergi efter stik fra en bestemt flåtart.

Mellem 2010 og 2022 skulle der være identificeret mere end 110.000 mistænkte tilfælde af det såkaldte alfa-gal-syndrom (AGS).

Det oplyste den amerikanske sundhedsmyndighed CDC. I Europa og også i Schweiz bærer flåter i stigende grad en virus, som for år tilbage første gang blev påvist i Kina.

Den amerikanske myndighed CDC understregede, at helt op mod 450.000 mennesker i USA muligvis er ramt af alfa-gal-syndrom. Baggrunden for mistanken er, at sygdommen muligvis er ukendt for mange ansatte i sundhedsvæsenet og patienter, og at der derfor ofte ikke testes for den.

»Alfa-gal-syndrom er et vigtigt sundhedsproblem, der er under udbredelse«, sagde CDC-forskeren Ann Carpenter. Ansatte i sundhedsvæsenet bør være bevidste om det, så de kan undersøge patienter, stille diagnoser, behandle dem og også lære dem, hvordan de kan forebygge flåtbid.

Allergisk over for et sukkermolekyle

Ifølge CDC udløses syndromet sandsynligvis hovedsageligt af en bestemt flåtart, der er udbredt i USA – den såkaldte Lone-Star-flåt (Amblyomma americanum). Berørte reagerer ifølge CDC allergisk på et bestemt sukkermolekyle, som findes i de fleste pattedyr og kan være til stede i kød og kødprodukter. Symptomerne kan for eksempel være svimmelhed, diarré eller udslæt.

I europæiske flåter breder derimod Alongshan-virus (ALSV) sig, som blev opdaget i Kina for seks år siden. I mellemtiden er virusset fundet i flåter i Finland, Frankrig, Rusland og Schweiz, oplyste Centrum für Reisemedizin (CRM) med base i Düsseldorf.

Ingen vaccine og ingen påvisningsmetode

I 2022 blev Alongshan-virusset, der blev opdaget i Kina i 2017, for første gang påvist i flåtprøver i flere regioner i Schweiz. Det synes at være vidt udbredt og giver lignende symptomer som det kendte virus, der forårsager skovflåtbåren hjernebetændelse (TBE). Patienter led efter et sådant flåtbid af feber og hovedpine.

Forskere ved Virologisk Institut på Universitetet i Zürich udtrykte sidste år forbavselse over, at ALS-virus var blevet påvist langt hyppigere i flåtprøver end TBE-virus. Selv om det nye virus hidtil var uopdaget, kan det altså allerede have betydning for folkesundheden i Schweiz.

Der findes dog hidtil hverken en vaccine eller en påvisningsmetode til det, som det er tilfældet med TBE-virus. Derfor udvikler forskerne i Zürich en serologisk test, som kan påvise ALS-virusinfektioner i blodet hos patienter.

Alvorlige sygdomme, der går ud over influenzalignende symptomer, er hidtil ikke blevet sat i forbindelse med en ALSV-infektion, oplyste Centrum für Reisemedizin. Mere om emnet Ernæring og Dyreverden.