États-Unis : des centaines de milliers de cas d'allergie à la viande après une piqûre de tique

Aux États-Unis, de plus en plus de personnes développent une allergie à la viande après la piqûre d'une certaine espèce de tique.

Entre 2010 et 2022, plus de 110’000 cas suspects du syndrome dit alpha-gal (AGS) auraient été identifiés.

C'est ce qu'a communiqué l'autorité sanitaire américaine CDC. En Europe et aussi en Suisse, les tiques véhiculent de plus en plus un virus détecté pour la première fois en Chine il y a plusieurs années.

L'autorité américaine CDC a souligné qu'aux États-Unis, quelque 450’000 personnes pourraient être touchées par le syndrome alpha-gal. La raison de cette suspicion : la maladie serait peut-être méconnue de nombreux professionnels de la santé et patients, ce qui expliquerait que les tests ne soient pas fréquemment réalisés.

«Le syndrome alpha-gal est un problème de santé émergent important», a déclaré la scientifique de la CDC Ann Carpenter. Les professionnels de la santé devraient en être conscients afin d'examiner les patients en conséquence, de poser des diagnostics, de les prendre en charge et de leur apprendre également comment prévenir les piqûres de tiques.

Allergie à une molécule de sucre

Selon la CDC, le syndrome est principalement déclenché par une certaine espèce de tique répandue aux États-Unis – la tique dite lone star (Amblyomma americanum). Les personnes concernées réagissent de manière allergique à une certaine molécule de sucre présente dans la plupart des mammifères et pouvant se trouver dans la viande et les produits carnés. Les symptômes peuvent notamment être des vertiges, des diarrhées ou des éruptions cutanées.

En Europe, en revanche, le virus Alongshan (ALSV), découvert en Chine il y a six ans, se répand dans les tiques. L'agent pathogène a désormais été trouvé dans des tiques en Finlande, en France, en Russie et en Suisse, comme l'a communiqué le Centrum für Reisemedizin (CRM) dont le siège est à Düsseldorf.

Aucun vaccin ni procédé de détection

En 2022, le virus Alongshan, découvert en Chine en 2017, a été détecté pour la première fois dans des échantillons de tiques dans plusieurs régions de Suisse. Il semble largement répandu et provoque des symptômes similaires à ceux du virus bien connu de la méningo-encéphalite verno-estivale (MEVE). Des patientes et patients ont souffert de fièvre et de maux de tête après une telle piqûre de tique.

Des chercheurs de l'Institut de virologie de l'Université de Zurich ont exprimé l'année dernière leur étonnement face au fait que les virus ALS avaient été détectés bien plus fréquemment dans des échantillons de tiques que les virus FSME. Bien que ce nouveau virus soit jusqu'à présent passé inaperçu, il pourrait donc déjà présenter une importance pour la santé publique en Suisse.

Il n'existe cependant à ce jour ni vaccin ni procédé de détection, comme c'est le cas pour le virus FSME. C'est pourquoi les chercheurs zurichois développent un test sérologique permettant de détecter les infections par le virus ALS dans le sang des patients.

Les maladies graves allant au-delà de symptômes grippaux n'ont jusqu'à présent pas été associées à une infection par l'ALSV, a communiqué le Centre de médecine des voyages. En savoir plus sur le sujet Alimentation et Faune.

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