Trækfugle lider under pesticider og insektdød

Trækfugle er under pres. Klimaændringerne forskyder den årstidsbestemte fødetilgang, så den ikke længere passer til deres rejseplan. Rasteområder forsvinder på grund af arealanvendelse eller ændres af klimaændringerne. Især i Middelhavsområdet jages trækfugle også (læs mere om det her). Og på grund af massiv brug af pesticider i landbruget forsvinder de insekter, der for mange Fugle udgør en vigtig fødekilde.

Til alle disse problemer kommer åbenbart også direkte sundhedsskader fra pesticider i stofklassen neonikotinoider. Neonikotinoider er yderst potente pesticider. Når sangfugle æder frø, der er behandlet med pesticider, påvirker det deres trækadfærd og i værste fald endda deres overlevelse. Ifølge studiet hæmmer neonikotinoidet imidacloprid fuglenes appetit og forlænger deres rasteperiode med flere dage. Derved bliver sangfuglene mere sårbare over for rovdyr, og desuden ankommer de for sent til deres mål og finder så måske ikke længere en mage.

Vægttab og forsinket afrejse

Indtagelsen af realistiske mængder af insekticidet førte allerede efter få timer til, at fuglene åd mindre, tabte sig og forlod deres rasteområde senere – alt sammen faktorer, der forringer deres chancer for at formere sig og overleve. Især de fugle, der blev udsat for den højere dosis, brød til tider flere dage senere op, rapporterer forskerne i tidsskriftet «Science».

De tilførte mængder, 1,2 eller 3,9 milligram pr. kilo kropsvægt, svarer for en gråstrubet gulspurv til ca. 0,03 og 0,1 milligram. «Et behandlet majskorn indeholder 1 milligram, et rapsfrø 0,17 milligram neonikotinoider», forklarer Livio Rey fra Schweizerische Vogelwarte Sempach. En frøæder som den gråstrubede gulspurv kan altså meget hurtigt have indtaget den mængde, der blev brugt i studiet.

Studiet understreger betydningen af neonikotinoidernes ikke direkte dødelige effekter på andre dyregrupper end insekter, kommenterede Rey. Dyrene dør ganske vist ikke direkte af de indtagne mængder insekticid, men deres organisme svækkes af giften og er derefter dårligere rustet til andre udfordringer.

Tidligere studier har allerede vist, at pesticiderne, der virker som nervegift, langt fra kun virker på insekter, men også på fugle og fisk. Især på grund af deres negative følger for bestøvende insekter som bier er tre plantebeskyttelsesmidler, der indeholder neonikotinoider, forbudt i Schweiz, herunder imidacloprid.

Langlivede rester

De vandopløselige insekticider bliver dog for størstedelens vedkommende ført bort som støv eller af regn og havner dermed også i jord og vandområder langt fra det sted, hvor de er blevet brugt. Her er stofferne meget langlivede, som blandt andet en undersøgelse fra Vogelwarte Sempach og Universitetet i Neuchâtel har vist.

Til det formål har de undersøgt 100 dyrkningsarealer og 69 biodiversitetsfremmende arealer (BFF) på det schweiziske mellemland, der drives konventionelt (22 bedrifter), efter IP-Suisse-standarder (20) eller økologisk (20). Alle konventionelle arealer havde rester af neonikotinoider. Endnu mere urovækkende var det, at også alle arealer efter IP-Suisse-standarder, 93 % af de økologiske arealer og over 80 % af BFF-arealerne var forurenet med neonikotinoider, om end i markant lavere koncentrationer. Forureningen stammede formentlig fra ophvirvlet støv eller afdrift fra konventionelle arealer eller var blevet skyllet ind med grund- eller overfladevand.

Selv på biodiversitetsfremmende arealer og på landbrugsarealer, der har været drevet økologisk i over ti år, findes der neonikotinoidrester i jorden. Her har insekter, edderkopper og orme været kronisk udsat for pesticiderne. Hvor stor skaden er som følge af neonikotinoidernes direkte sundhedseffekter på fuglebestandene, er svært at vurdere, mente Rey. Insekternes tilbagegang og dermed tabet af føde spiller også en vigtig rolle. I lyset af de udfordringer, som især trækfugle står over for, kan de subletale effekter af neonikotinoider, som undersøgelsen har påvist, imidlertid også have en afgørende indflydelse.

«I betragtning af de stigende indikationer på neonikotinoidernes skadelige følger for bier, fisk, fugle og Miljø generelt er det centrale spørgsmål, hvordan Forbundskontoret for Landbrug overhovedet har kunnet godkende så skadelige pesticider», mener Rey. «Tidligere var det insekticidet DDT, der forårsagede sundhedsskader langt ud over insekterne. I dag er det neonikotinoider, og efter et forbud mod dem vil der sandsynligvis komme nye pesticider, som også igen medfører uønskede bivirkninger.» Han opfordrer derfor til, at godkendelsesprocesserne for nye plantebeskyttelsesmidler gennemgås kritisk og om nødvendigt skærpes.