Schimbări climatice: urșii polari se hrănesc cu balene în Norvegia

Un grup de cineaști a surprins imagini remarcabile cu urși polari dintr-o zonă izolată a Cercului Polar, în condițiile în care supraviețuirea acestor animale amenințate este tot mai periclitată de criza climatică.

Imaginile care îi arată pe urși hrănindu-se cu un cașalot eșuat au fost filmate în arhipelagul norvegian Svalbard.

Filmările au făcut parte dintr-un nou film Disney Nature intitulat Urs polar, care documentează viața unei familii de urși polari din această regiune îndepărtată.

«Norocul în Svalbard vine sub forma manei căzute din cer«, a explicat Jeff Wilson, unul dintre regizorii filmului.

Wilson a adăugat că, atunci când au atâta hrană la dispoziție, urșii devin mai puțin competitivi și mai jucăuși. «Era pur și simplu o grămadă de urși care se simțeau bine în pielea lor și se jucau unii cu alții», a spus el.

Chiar dacă acești urși s-au distrat, întreaga specie se află în mare dificultate din cauza efectelor încălzirii globale.

Regiunile polare pierd cantități mari de gheață marină, de care urșii polari depind, din cauza schimbărilor climatice, provocate în principal de arderea combustibililor fosili. Potrivit NASA, extinderea minimă a gheții marine din Arctica a scăzut cu 13 % în fiecare deceniu începând din 1979.

Urșii polari au nevoie de gheața marină pentru a vâna foci, una dintre cele mai importante surse de hrană ale lor. Potrivit unor relatări, căldura tot mai mare din Arctica ar putea forța urșii să caute alte animale-pradă, precum renii.

O Arctică mai caldă și gheața marină care se topește înseamnă că multe populații de urși polari ar putea fi amenințate cu dispariția până în anul 2100, conform unui studiu din 2020. Potrivit celui mai recent raport al Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), în sălbăticie trăiesc aproximativ 26.000 de urși polari.

Cercetările din 2018 au arătat că, în epocile geologice anterioare, mai calde, când gheața marină era redusă iar accesul la foci era dificil, urșii polari au supraviețuit hrănindu-se cu cadavre de balene.

Însă acest lucru poate să nu mai fie valabil pe măsură ce planeta se încălzește, afirmă autorii studiului. Pe de o parte, încălzirea globală se desfășoară mult mai rapid decât în trecutul îndepărtat, observă ei.

În plus, oamenii au decimat puternic populațiile de balene de care urșii polari ar putea depinde.

Înainte de a fi vânați la scară largă între secolele al XVIII-lea și al XX-lea, existau în lume aproximativ 1,1 milioane de cașaloți, potrivit organizației non-profit American Cetacean Society. Astăzi mai trăiesc în libertate circa 360.000 de cașaloți.