China: comerțul cu animale sălbatice este o bombă cu ceas

La doi ani după începutul pandemiei de coronavirus, pericolul unui nou focar de virus continuă să planeze asupra modului în care sunt tratate animalele sălbatice în China și în Asia de Sud-Est.

Riscul se ascunde în piețele aglomerate, în igiena deficitară, inclusiv în timpul transportului, în fermele de creștere sau la sacrificare.

«O bombă cu ceas»

«Este doar o chestiune de timp până când se va întâmpla din nou așa ceva», a declarat un diplomat european și expert în sănătate la Beijing. «Este o bombă cu ceas.» Avertismentele sunt susținute de noi cercetări științifice privind comerțul cu animale sălbatice.

Cercetători străini și chinezi din China au examinat 1725 de animale sălbatice din cinci grupe de mamifere. Au descoperit 45 de virusuri necunoscute până atunci, dintre care 18 agenți patogeni «potențial foarte riscanți pentru oameni», se arată în studiul care se află în prezent în curs de evaluare.

Studiul arată de ce animalele sălbatice comercializate și piețele cu animale vii reprezintă o problemă și ar trebui să conducă, mai devreme sau mai târziu, la o pandemie, a declarat coautorul Edward Holmes, profesor de boli infecțioase la Universitatea din Sydney.

O reglementare dificilă

Civeta-palmier mascată (Paguma larvata), care trăiește în copaci, aparține familiei vivericidelor și fusese deja asociată cu izbucnirea primului virus Sars din 2002/03, a prezentat cel mai mare număr de agenți patogeni potențial periculoși, au constatat oamenii de știință. De asemenea, a fost descoperită transmiterea unui alfa-coronavirus de la lilieci, suspectați a fi originea Sars-CoV-2, la o civetă-palmier mascată.

«Creșterea și comerțul cu animale sălbatice precum civeta-palmier mascată sunt extrem de periculoase", a declarat profesorul Shuo Su de la Universitatea Agricolă din Nanjing, care a participat la studiu. Problema trebuie abordată. "În caz contrar, în viitor pot apărea noi agenți patogeni în rândul populației.»

„Nepotismul”

China a interzis deja creșterea civetelor-palmier mascate și a altor animale. Cu toate acestea, atenția trebuie îndreptată și spre Asia de Sud-Est, unde comerțul cu animale sălbatice este mult mai amplu – „legal și ilegal”.

Partea chinezească a început să reglementeze mai strict această ramură economică, a confirmat expertul european în sănătate de la Beijing, care nu a dorit să fie menționat pe nume. Dar problema în China este întotdeauna punerea în aplicare: „În adâncul provinciilor și cu cât te îndepărtezi mai mult de orașe, se întâmplă lucruri care nu ar trebui să se întâmple.” Cu „nepotismul” larg răspândit din China, este dificil să se intervină cu adevărat.

Originea Covid-19 în piața Huanan?

De unde provine exact virusul din spatele Covid-19 nu va fi poate niciodată elucidat. Dar este sigur că prima răspândire în masă poate fi atribuită pieței Huanan din orașul Wuhan, situat în centrul Chinei.

În special la standurile cu animale sălbatice, autoritățile sanitare au descoperit multe urme ale coronavirusului. Din 585 de probe, 33 au fost pozitive, dintre care 93 la sută din partea de vest a pieței, unde se vindeau animale sălbatice, după cum raportase agenția de stat Xinhua în ianuarie 2020. „Acest lucru indică faptul că virusul provine de la animale sălbatice vândute pe piața Huanan.»

O ramură economică importantă

Huanan ar fi un exemplu tipic de astfel de piețe (wet market), cu produse proaspete și animale în cuști, explică cercetătorii studiului: «Condițiile igienice precare, contactul strâns dintre animale și oameni, precum și amestecul larg de specii din cadrul pieței de animale vii și al restaurantelor aprovizionate de aceasta o transformă într-un loc ideal de înmulțire pentru bolile infecțioase emergente.»

Comerțul cu animale sălbatice fusese extins puternic în China în cele două decenii anterioare. În 2016, domeniul a generat o cifră de afaceri de 520 de miliarde de yuani, adică astăzi aproximativ 81 de miliarde de franci. Peste 14 milioane de oameni și-au găsit un loc de muncă, în mare parte muncitori necalificați care lucrează în afaceri de familie. Industria a scos din sărăcie o mulțime de oameni.

În China, animalele sălbatice sunt crescute pentru consum, pentru blănuri, pentru medicină și pentru știință – printre ele ursul, vulpea, bursucul, nurca, pangolinul, porcul-spinos, macacul, dihorul, veverița, ratonul, căprioara, câinele enot și altele.

Creșterea problematică a animalelor pentru blană

După izbucnirea Covid-19, comerțul a fost restricționat în 2020, iar consumul de animale sălbatice a fost interzis. Multe ferme au fost închise, iar operatorii au fost în general despăgubiți. Creșterea pentru blănuri, știință, medicină și grădini zoologice are însă voie să continue. Acest lucru a stârnit critici chiar și în China, din partea unor oameni de știință care au cerut interdicții mult mai ample.

Creșterea animalelor pentru blană reprezintă cea mai mare parte a afacerii cu animale sălbatice. Riscul este mare ca virusurile să fie transmise din când în când de la om la animal și înapoi, mutând în acest proces, așa cum s-a întâmplat în fermele de nurci din Danemarca. «Creșterea și sacrificarea animalelor sălbatice, indiferent de scop, implică riscul unor boli zoonotice», a avertizat un studiu al Universității Oxford.

Cu toate acestea, încercările de a adopta o politică globală în cadrul Organizației Națiunilor Unite au eșuat. Astfel, cel puțin animalele capturate din sălbăticie nu ar fi trebuit în niciun caz să fie comercializate pe piețe sau măcar aduse acolo.

Scopul planului era ca acolo să se vândă sau să se proceseze exclusiv animale provenite din creșteri reglementate și supravegheate. Proiectului i s-a opus însă economistul-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO), cu sprijinul directorului general chinez al FAO, Qu Dongyu.