Băuturile vegetale ar trebui incluse în programul școlar al UE

Programul școlar al UE sprijină distribuirea de fructe, legume, lapte și anumite produse lactate către copii.

Comisia va revizui programul școlar al UE, precum și măsurile de stabilire a acestor ajutoare ale UE, bazându-se pe experiența dobândită în urma punerii în aplicare începând din 2017. Revizuirea va contribui la promovarea consumului durabil de alimente, în concordanță cu strategia «De la fermă la consumator».

Prin programul UE pentru fructe, legume și lapte în școli, UE cheltuiește până la 90,1 milioane de euro pe an școlar pentru distribuirea de lapte copiilor din școli. În prezent, alternativele vegetale la lapte, de exemplu din soia, leguminoase, semințe, nuci sau cereale, nu sunt incluse în programul școlar, deși băuturile vegetale îmbogățite se situează, din punctul de vedere al densității nutritive, la un nivel asemănător cu produsele lactate. În plus, ele au un impact asupra mediului mai mic decât laptele de vacă.

Programul școlar a fost conceput pentru a crește consumul de produse lactate. Astăzi știm că creșterea animalelor este responsabilă pentru 70 % din emisiile de gaze cu efect de seră din agricultură. Creșterea animalelor are, de asemenea, efecte negative mai puternice asupra biodiversității, defrișărilor, degradării calității solului și poluării apei și aerului decât alte forme de agricultură. În plus, în rândul cetățenilor europeni crește îngrijorarea față de bunăstarea animalelor. Vacile de lapte pot fi ținute în grajduri perioade lungi de timp, iar vițeii lor trebuie separați de ele, ceea ce provoacă stres.

În ciuda efectelor negative asupra mediului și asupra bunăstării animalelor, laptele de vacă este încă oferit frecvent ca băutură standard în cantinele publice. Prin includerea băuturilor pe bază de plante, copiii din școli pot avea ocazia să se familiarizeze cu alternative la lapte, bazate, de exemplu, pe ovăz, mazăre sau soia, care pot pune bazele unei alimentații sănătoase și sustenabile.

Produsele lactate din agricultura intensivă nu ar trebui să fie sprijinite din fonduri publice în cadrul programului școlar. În schimb, programul școlar ar trebui să sprijine fermierii în tranziția către producția ecologică și o mai bună protecție a animalelor. Laptele care mai este inclus în programul școlar ar trebui să provină exclusiv din producție ecologică și să contribuie la atingerea obiectivului stabilit în Planul de acțiune pentru agricultura ecologică, și anume ca până în 2030 cel puțin 25 % din suprafața agricolă utilizată din UE să fie cultivată ecologic.

În cadrul strategiei UE „De la fermă la consumator” și al trecerii către o alimentație sănătoasă și sustenabilă, Comisia Europeană a lansat o consultare publică privind revizuirea schemei școlare. Aceasta este ocazia de a cere Comisiei Europene să includă băuturile vegetale în programul școlar și să impună ca laptele de vacă achiziționat în continuare în cadrul schemei să provină din agricultură ecologică.

Consultarea publică se desfășoară până la 28 iulie 2022, la miezul nopții.