Obrońcy zwierząt uniewinnieni od wszystkich zarzutów

Ława przysięgłych w stanie Utah uniewinniła dwóch aktywistów na rzecz praw zwierząt od zarzutu włamania i kradzieży, po tym jak rzekomo zabrali dwa chore prosięta z przemysłowej fermy trzody chlewnej.

Aktywiści Wayne Hsiung i Paul Picklesimer z kalifornijskiej grupy Direct Action Everywhere argumentowali podczas procesu, że nic wartościowego nie zostało skradzione, ponieważ trzytygodniowe prosięta były w złym stanie i najprawdopodobniej i tak by zginęły. Uniewinnienie nastąpiło po tygodniowej rozprawie.

Grupa nagrała 360-stopniowe wideo w technologii wirtualnej rzeczywistości z incydentu z marca 2017 roku na fermie Circle Four Farms należącej do Smithfield Food w pobliżu Milford i opublikowała je w internecie w ramach taktyki znanej jako «otwarty ratunek», mającej na celu ujawnienie nadużyć w praktykach rolniczych.

Śledczy wykorzystali nagranie, aby zidentyfikować oskarżonych oraz trzech innych aktywistów, którym postawiono zarzuty i którzy zdecydowali się na ugodę zamiast procesu sądowego. Hsiungowi i Picklesimerowi groziło w razie skazania nawet pięć i pół roku więzienia, jak podał Salt Lake Tribune.

W 2017 roku sąd federalny uchylił ustawę stanu Utah zakazującą ukrytego filmowania na farmach i w gospodarstwach hodowlanych, uznając ją za niezgodne z konstytucją naruszenie wolności słowa.