Studie: wolven zijn socialer dan honden

Wetenschappers hebben het gedrag van honden die in roedels zijn grootgebracht vergeleken met dat van wolven. Daaruit bleek dat de sociale aanleg bij hun wilde voorouders duidelijk sterker is ontwikkeld.

Wetenschappers van het Wolf Science Center Wenen hadden voor de studie zowel wolven als honden getraind om met hun snuit op een symbool op een scherm te drukken. Daardoor viel er voedsel in het naastgelegen hok van een soortgenoot. Het dier dat op het symbool drukte, kreeg zelf echter niets.

Bij de test op onbaatzuchtigheid hadden de wolven de overhand, zo melden de onderzoekers in het vakblad «Plos One». Zeker wanneer het dier ernaast uit dezelfde roedel kwam, drukten de roofdieren vaak op het «geven»-symbool. Was de wolf ernaast een vreemde, dan nam de interesse echter af.

Honden daarentegen toonden nauwelijks interesse in het bezorgen van voedsel aan hun soortgenoten. Daarbij maakte het volgens de studie geen verschil of ze de hond ernaast kenden of niet.

Geërfd, niet aangeleerd

Volgens de wetenschappers wijzen de resultaten erop dat honden hun samenwerkingsgedrag niet hebben aangeleerd door de omgang met mensen, maar hebben geërfd van hun wilde voorouders.

«De studie laat zien dat de domesticatie honden niet per se socialer heeft gemaakt.» «Veeleer bevorderen tolerantie en vrijgevigheid tegenover soortgenoten het samenwerkingsgedrag binnen de groep.»

Rachel Dale, hoofdauteur van de studie

Maar baasjes en bazinnen kunnen gerust zijn. De studie gaat over honden die in een roedel zijn opgegroeid. Honden die als huisdier worden gehouden, vertoonden in eerdere onderzoeken wel degelijk sociaal gedrag.