Wolvenbeleid: Duitsland verlaagt beschermingsstatus

Daarmee wijzigt de Duitse regering haar tot nu toe gevoerde wolvenbeleid.

Met dit besluit is een zwakkere beschermingsstatus nog niet bindend in het EU-recht verankerd.

Het is de bedoeling dat de beschermingsstatus van de wolf wordt verlaagd van strikt beschermd naar beschermd. Daardoor zouden wolven naar alle waarschijnlijkheid gemakkelijker afgeschoten kunnen worden, al staan de details daarvan nog niet vast.

Nu volgt een langer proces; de beslissing van vandaag van vertegenwoordigers van de EU-lidstaten is een eerste stap richting de verlaging van de beschermingsstatus. Zodra het besluit ook formeel op ministerieel niveau is aangenomen, kan de EU een bijbehorend verzoek tot verlaging van de beschermingsstatus van de wolf indienen bij het zogenaamde Permanent Comité van de Bern-Convention. Dit is een in 1979 aangenomen internationaal verdrag van de Raad van Europa ter bescherming van Europese, in het wild levende dieren en planten.

Als er in het Permanent Comité een meerderheid is voor de gewijzigde beschermingsstatus, kan de Europese Commissie een voorstel indienen tot wijziging van de beschermingsstatus van de wolf in het EU-recht. Dit voorstel heeft opnieuw een meerderheid onder de EU-lidstaten nodig en een meerderheid in het Europees Parlement. Wijzigingen aan het voorstel zijn mogelijk.

Discussie in Duitsland inmiddels hoogst emotioneel

Met deze koerswijziging reageert de Duitse regering ook op een discussie die steeds agressiever wordt gevoerd. Aanvallen op landbouwdieren zoals schapen en runderen zijn recent toegenomen en vormen een probleem voor de weidedierhouderij – zelf een verklaard doel van duurzame landbouw. Kuddebeschermingsmaatregelen om wolven af te weren zouden steeds vaker doorbroken worden, klonk het onlangs.

Terwijl er berichten zijn over wolven die tot in stallen weten door te dringen, vormt de zogenaamde 'ontneming' – in de praktijk het doden van individuele dieren – een probleem. Wolvenbeschermers stappen naar bestuursrechters en verhinderen zo het afschot. Veehouders in deelstaten zoals Brandenburg of Nedersaksen zijn woedend. Er wordt gepleit voor populatiebeheer tot en met «wolfvrije zones».